Forscher der Universität Sevilla haben untersucht, wie sich die Blüte von 51 Arten von Sträuchern, Sträuchern und Bäumen im Doñana-Nationalpark in den letzten 35 Jahren verändert hat, um zu verstehen, wie Pflanzengemeinschaften auf den Klimawandel im Süden der Iberischen Halbinsel reagieren .
In diesem Zeitraum ist die Durchschnittstemperatur in der Region um 1 °C und die Tiefsttemperatur sogar um 2 °C gestiegen. Dadurch wurde die Spitzenblütezeit der Gemeinde, die Zeit, in der die meisten Arten blühen, um 22 Tage, vom 9. Mai auf den 17. April, vorverlegt. Die Studie wird im veröffentlicht Annalen der Botanik.
Diese frühere Blüte ist nicht nur auf einige wenige Arten zurückzuführen; vielmehr haben 80 % der Arten den Beginn der Blüte vorverlegt, während 68 % das Ende der Blüte vorverlegt haben. Die am weitesten fortgeschrittene Art ist der Rosmarin (Salvia rosmarinus), der um 92 Tage vorgezogen wurde.
Da der Beginn und das Ende der Blüte nicht gleichermaßen vorverlegt werden, blühen viele Arten außerdem länger, was zu Kombinationen blühender Arten führt, die zuvor nicht zusammen blühten: 55 % der Arten finden jetzt eine „überfüllte“ Blütenumgebung vor. Dies kann zu einem verstärkten Wettbewerb um die Aufmerksamkeit bestäubender Insekten führen.
Die Blüte ist ein Schlüsselmoment im Leben von Pflanzen, da sie sich durch Blüten sexuell vermehren. Damit sich eine Pflanze vermehren kann, muss sie gleichzeitig mit ihren Nachbarn blühen, und da Pflanzen sich nicht bewegen können, sind sie darauf angewiesen, dass Insekten Pollen (die die männlichen Gameten enthalten) von einer Blüte zur anderen transportieren, sodass die Aktivität von Pflanzen und Insekten dies tun muss synchronisiert werden.
Aufgrund des Klimawandels blühen Pflanzen auf der Nordhalbkugel jedoch früher, wie mehrere in Europa, Asien und Nordamerika veröffentlichte Studien zeigen. Zu diesem Problem kommt noch hinzu, dass die Auswirkungen des Klimawandels im Mittelmeerraum stärker zu spüren sind als in anderen Teilen der Welt, da die Temperaturen dort um 20 % schneller ansteigen als im globalen Durchschnitt.
Die Reaktion der Pflanzen auf den Klimawandel in der Doñana-Umgebung gehört zu den größten, die bisher weltweit beschrieben wurden. Wir wissen, dass Pflanzen stundenlang Wärme „ansammeln“ müssen, um zu wissen, wann sie blühen müssen, und dass sie die erforderliche Menge möglicherweise viel früher erreichen. Einige Arten können daher zu ungünstigeren Jahreszeiten Früchte tragen oder keimen (was durch Dürre noch verstärkt wird) oder unerwarteter Konkurrenz durch Bestäuber ausgesetzt sein.
Diese Forschung war möglich, da die Blüte dieser Pflanzengemeinschaft in den 1980er Jahren untersucht wurde. Das Ziel dieser Studie war ein anderes und es war nicht vorhersehbar, wie nützlich diese Daten sein würden, um die Auswirkungen des Klimawandels auf unsere Artenvielfalt aufzudecken.
Studien zur Überwachung natürlicher Lebensgemeinschaften erfordern langfristige Perspektiven, die oft nicht mit der Realität von Forschungsprojekten vereinbar sind, die kurzfristig abgeschlossen werden müssen. In diesem Fall hat die Grundlagenforschung unser Verständnis über das Ausmaß der Auswirkungen eines globalen Problems wie des Klimawandels auf die Artenvielfalt und unsere Umwelt verbessert.
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Daniel Pareja-Bonilla et al., Besser bald als nie: Der Klimawandel induziert eine starke phänologische Neuordnung in der Blüte einer mediterranen Strauchgemeinschaft, Annalen der Botanik (2023). DOI: 10.1093/aob/mcad193