Der Gigant für Metalle und fossile Brennstoffe, Glencore, pumpt im Rahmen eines größeren, symbiotischen Lieferabkommens, das von den beiden Unternehmen unterzeichnet wurde, 200 Millionen US-Dollar in den Batterierecycler Li-Cycle.
Im Rahmen der neuen Vereinbarung wird der Schweizer Materialriese ausgebrannte Batterien und Schrott an Li-Cycle liefern, das die stark nachgefragten Metalle zurückgewinnen wird, damit sie in Batterien von Elektrofahrzeugen und anderen Anwendungen wiederverwendet werden können.
Li-Cycle verwendet einen Spoke-and-Hub-Ansatz zur Rückgewinnung der Materialien. In ihren Speichenanlagen schreddern sie verbrauchte Batterien und verwenden ein wasserbasiertes System, um mit dem Abbau der Batterien zu beginnen. Die als hydrometallurgische Verarbeitung bekannte Technik verbraucht weniger Energie als die pyrometallurgische Verarbeitung, die andere wichtige Methode, die Batterien im Grunde einschmilzt. Während der hydrometallurgische Ansatz auch mehr Mineralien zurückgewinnen kann, besteht ein Nachteil darin, dass mehr Abwasser produziert wird, das behandelt werden muss.
Von seinen Speichenanlagen transportiert Li-Cycle eine Substanz, die als schwarze Masse bekannt ist, zur weiteren Verarbeitung zu seinen Hubanlagen. Dort trennt es die schwarze Masse in verschiedene Materialien, unter anderem in solche, aus denen neue Lithium-Ionen-Batterien hergestellt werden können.
Glencore wird Li-Cycle schwarze Masse zur Verarbeitung sowie zur Herstellung von Schrott liefern. Die Sicherung einer Schrottversorgung könnte für das Startup von Vorteil sein, da diese einfacher zu recyceln ist als ganze Batterien.
Nachdem die Nachricht von der Wandelfinanzierung bekannt wurde, stieg die Aktie von Li-Cycle während der regulären Handelszeiten um fast 9 % auf einen Höchststand von 7,89 $ pro Aktie. Das sechs Jahre alte Recyclingunternehmen debütierte letzten August an der New Yorker Börse durch eine SPAC-Fusion im Wert von 1,55 Milliarden US-Dollar. Zusätzlich zu den 200 Millionen US-Dollar von Glencore sicherte sich der Batterie-Recycler kürzlich weitere 50 Millionen Dollar von LG u 100 Millionen Dollar vom berüchtigten Booster für fossile Brennstoffe Koch Industries.
Das teilte Glencore in einem Investor-Update mit Ende letzten Jahres dass es beabsichtigt, seine Recycling-Aktivitäten auf der ganzen Welt zu steigern, eine Verschiebung für das Unternehmen, das eher dafür bekannt ist, jungfräuliches Erz abzubauen, als Abfälle von Deponien umzuleiten. Der Bergbaugigant sagt, dass dieser Schritt dazu beitragen sollte, die Kohlenstoffintensität seiner Materialien zu senken. Glencore hat angekündigt, bis 2050 Netto-Null-Emissionen anzustreben.