Fehleinschätzungen können den wissenschaftlichen Fortschritt gefährden

Falsche Wahrnehmungen des Ausmaßes der Besorgnis marginalisierter und benachteiligter Gemeinschaften in Bezug auf COVID-19 sowie andere Themen wie den Klimawandel stellen eine Form sozialer Fehlinformationen dar, die die Zusammenarbeit und das Vertrauen untergraben können, die erforderlich sind, um kollektive Probleme anzugehen, so eine neue von Cornell geleitete Studie .

„Wenn wir falsch einschätzen, wer sich am meisten Sorgen über dringende Bedrohungen wie COVID oder den Klimawandel macht, könnten wir es versäumen, die am stärksten betroffenen Gemeinschaften einzubeziehen“, sagte Jonathon Schuldt, außerordentlicher Professor in der Abteilung für Kommunikation am College of Agriculture and Life Sciences .

„Und die Wissenschaft selbst kann auf verschiedene Weise leiden“, sagte er, „wenn die Gruppen, die am stärksten betroffen und am meisten besorgt über diese Themen sind, in Wissenschafts- und Politikkreisen unterrepräsentiert sind.“

Schuldt, Interimsgeschäftsführer des Roper Center for Public Opinion Research, ist korrespondierender Autor von „Inequality and Misperceptions of Group Concerns Threaten the Integrity and Societal Impact of Science“, das am 5 Annalen der American Academy of Political and Social Science.

Zu den Co-Autoren gehören Neil Lewis Jr. ’13, Assistenzprofessor für Kommunikation; Peter Enns, Professor für Staatswissenschaften am College of Arts and Sciences und an der Cornell Jeb E. Brooks School of Public Policy; Adam Pearson ’03, außerordentlicher Professor für Psychologie am Pomona College; und Ashley Jardina, Assistenzprofessorin für Politikwissenschaft an der Duke University.

Diese Forschung, die in einer Sonderausgabe der Zeitschrift erscheint, die sich mit Bedrohungen der Wissenschaft befasst, baut auf früheren veröffentlichten Arbeiten von Schuldt und Pearson auf, die sich mit falschen Wahrnehmungen von Bedenken hinsichtlich des Klimawandels bei verschiedenen Gruppen befassen.

„Das ist ein wichtiger Teil davon“, sagte Schuldt, „denn was wir in unserer früheren Arbeit gefunden haben, war dieses Paradoxon: Befragte aus Minderheiten und mit niedrigerem Einkommen gaben an, dass sie sich am stärksten über den Klimawandel Sorgen machen, aber die amerikanische Öffentlichkeit nahm sie fälschlicherweise als am wenigsten wahr betroffen.“

Für diese neuere Arbeit analysierten Schuldt und sein Team von Mitte Februar bis Ende August 2020 mehr als 1 Million Antworten, sowohl aus nationalen Umfragen als auch aus ihren eigenen ursprünglichen Umfragen zur Wahrnehmung von Pandemierisiken und sozialen Vorurteilen.

„Wir haben alle Daten im Roper Center for Public Opinion Research zur Verfügung gestellt“, sagte Enns, der Geschäftsführer des Roper Center, „damit andere Forscher diese massive Sammlung von COVID-bezogenen Umfragedaten weiterhin analysieren und daraus lernen können.“

Frühere Untersuchungen ergaben, dass rassische und ethnische Minderheiten im Vergleich zu Weißen in den USA größere Besorgnis über COVID-19 äußern. Dieses Ergebnis gilt für Schuldts Forschung: Gruppenunterschiede in der Besorgnis waren in den ersten drei Monaten der Pandemie moderat, aber im August gaben asiatische, hispanische und schwarze Befragte etwa doppelt so häufig an, „sehr besorgt“ zu sein (höchste Besorgnis). als weiße Befragte oder andere Gruppen.

Die Analyse eines separaten Datensatzes mit mehr als 31.000 Befragten, die von März 2020 bis März 2021 vom Online-Umfrageunternehmen Civiqs befragt wurden, ergab eine ähnliche rassische und ethnische Ungleichheit.

Bei der Messung der öffentlichen Wahrnehmung des Ausmaßes der Besorgnis von Gruppen stellten die Forscher jedoch eine Abweichung von der vorherigen Arbeit fest. Zwischen Juni und Oktober 2020 befragten sie rund 4.200 Befragte des von NORC an der University of Chicago unterhaltenen AmeriSpeak-Panels und stellten fest, dass die Besorgnis der Gruppen zwar offensichtlich unterschätzt wurde, aber nicht so stark war wie beim Klimawandel.

Insbesondere Hispanics/Latinos, Schwarze und Asiaten in den USA wurden im Gegensatz zu den Beobachtungen im Umweltkontext als wesentlich besorgter über das Coronavirus wahrgenommen als Weiße in den USA. Ein Teil der Besorgnis der asiatischen Befragten, so das Papier, könnte die Gewalt und die Vorurteile widerspiegeln, die sie während der Pandemie ertragen mussten.

„Ich denke, diese Arbeit lehrt uns, dass man die Wahrnehmung von Gruppenanliegen Thema für Thema untersuchen muss“, sagte Schuldt. „Es ist nicht so, dass die Öffentlichkeit denkt, dass Minderheiten und einkommensschwache Gemeinschaften sich weniger um irgendein Problem kümmern. In Bezug auf COVID, aber nicht auf den Klimawandel, erkennt die Öffentlichkeit an, dass die am stärksten betroffenen Gruppen besorgter sind, aber in einigen Fällen unterschätzen sie diese Bedenken immer noch .“

Lewis wiederholte Schuldts Argument über die Bedeutung des Studiums dieser Nuancen.

„Die Struktur unserer Gesellschaft prägt die Erfahrungen, die Menschen in ihrem täglichen Leben machen, und diese Erfahrungen sind für unsere Wahrnehmung von Bedeutung“, sagte Lewis. „Einige der Erfahrungen, die marginalisierte Gemeinschaften überproportional betreffen, sind sichtbarer als andere, sodass die Öffentlichkeit sie eher anerkennt.“

Ein Unterschied zwischen dem Klimawandel und COVID besteht in der Akzeptanz jedes Problems durch die Menschen: Einige Gruppen weigern sich zu glauben, dass der vom Menschen verursachte Klimawandel real ist, während Millionen von Todesfällen auf der ganzen Welt alle Verschwörungstheoretiker bis auf die Randgruppen zu dem Schluss geführt haben, dass dies der Fall ist Corona existiert.

„Es scheint mehr Diskussionen und Berichterstattung über die ungleichen Auswirkungen von COVID im Vergleich zum Klimawandel zu geben“, sagte Schuldt. „Und deshalb denken wir, dass es teilweise von der Berichterstattung in den Medien getrieben sein könnte; es wird einfach viel mehr darüber gesprochen.“