Haben Affen Humor? Studie zeigt, dass Menschenaffen sich gegenseitig spielerisch necken

Bereits im Alter von acht Monaten necken Babys spielerisch andere. Da für dieses Verhalten keine Sprache erforderlich ist, könnten ähnliche Arten spielerischer Neckereien bei nichtmenschlichen Tieren vorkommen.

Jetzt sind es Kognitionsbiologen und Primatologen der University of California Los Angeles (UCLA, USA), des Max-Planck-Instituts für Verhaltensbiologie (MPI-AB, Deutschland), der Indiana University (IU, USA) und der University of California San Diego (UCSD). , USA) haben spielerisches Necken bei vier Arten von Menschenaffen dokumentiert.

Ähnlich wie das scherzhafte Verhalten beim Menschen ist das Necken von Affen provokativ, hartnäckig und beinhaltet überraschende und spielerische Elemente. Da alle vier Menschenaffenarten spielerische Neckereien verwendeten, ist es wahrscheinlich, dass sich die Voraussetzungen für Humor vor mindestens 13 Millionen Jahren in der menschlichen Abstammungslinie entwickelt haben.

Witze sind ein wichtiger Teil der menschlichen Interaktion, der auf sozialer Intelligenz, der Fähigkeit, zukünftige Handlungen vorherzusehen, und der Fähigkeit, die Verletzung der Erwartungen anderer zu erkennen und zu würdigen, beruht. Necken hat viel mit Scherzen gemeinsam, und spielerisches Necken kann als kognitiver Vorläufer des Scherzens angesehen werden.

Die ersten Formen des spielerischen Neckens beim Menschen entstehen bereits, bevor Babys ihre ersten Worte sagen, und zwar bereits im Alter von acht Monaten. Die frühesten Formen des Neckens sind sich wiederholende Provokationen, die oft mit Überraschung einhergehen. Kleinkinder necken ihre Eltern, indem sie spielerisch Gegenstände anbieten und zurückziehen, gegen soziale Regeln verstoßen (sogenannte provokative Nichteinhaltung) und die Aktivitäten anderer stören.

In einer Studie veröffentlicht im Verfahren der Royal Society BWissenschaftler der University of California Los Angeles, des Max-Planck-Instituts für Verhaltensbiologie, der Indiana University und der University of California San Diego (Isabelle Laumer, Sasha Winkler, Federico Rossano und Erica Cartmill) berichten über Hinweise auf spielerische Hänseleien der vier Menschenaffenarten: Orang-Utans, Schimpansen, Bonobos und Gorillas.

„Menschenaffen sind ausgezeichnete Kandidaten für spielerische Neckereien, da sie eng mit uns verwandt sind, sich an sozialen Spielen beteiligen, lachen und ein relativ ausgeprägtes Verständnis für die Erwartungen anderer an den Tag legen“, sagt Isabelle Laumer (UCLA/MPI-AB), Postdoktorandin Forscher und Erstautor der Studie.

Das Team analysierte spontane soziale Interaktionen, die spielerisch, leicht belästigend oder provokativ wirkten. Während dieser Interaktionen beobachteten die Forscher die Handlungen, Körperbewegungen und Gesichtsausdrücke des Teasers und wie die Ziele des Teasers wiederum reagierten. Sie beurteilten außerdem die Absicht des Teasers, indem sie nach Beweisen dafür suchten, dass das Verhalten auf ein bestimmtes Ziel gerichtet war, dass es anhielt oder sich verstärkte und dass die Teaser auf eine Reaktion des Ziels warteten.

Die Forscher fanden heraus, dass Orang-Utans, Schimpansen, Bonobos und Gorillas absichtlich provokatives Verhalten an den Tag legten, das häufig mit spielerischen Eigenschaften einherging. Sie identifizierten 18 unterschiedliche Neckerei-Verhaltensweisen. Viele dieser Verhaltensweisen schienen genutzt zu werden, um eine Reaktion hervorzurufen oder zumindest die Aufmerksamkeit des Ziels zu erregen.

„Es war üblich, dass Teaser wiederholt mit einem Körperteil oder Gegenstand in der Mitte des Sichtfelds des Ziels wedelten oder schwangen, es schlugen oder stießen, ihm genau ins Gesicht starrten, seine Bewegungen unterbrachen, an seinen Haaren zogen oder andere Verhaltensweisen an den Tag legten waren für das Ziel äußerst schwer zu ignorieren“, erklärt UCLA- und IU-Professorin Erica Cartmill, leitende Autorin der Studie.

Obwohl spielerisches Necken viele Formen annahm, stellen die Autoren fest, dass es sich in mehreren Punkten vom Spiel unterschied. „Spielerisches Necken ist bei Menschenaffen einseitig, kommt oft während der gesamten Interaktion vom Teaser und wird selten erwidert“, erklärt Cartmill.

„Die Tiere verwenden auch selten Spielsignale wie das „Spielgesicht“ der Primaten, das dem ähnelt, was wir ein Lächeln nennen würden, oder „Halte“-Gesten, die ihre Spielabsicht signalisieren.“

Spielerisches Necken kam vor allem dann vor, wenn Affen entspannt waren, und hatte Ähnlichkeiten mit Verhaltensweisen beim Menschen. „Ähnlich wie das Necken bei Kindern beinhaltet das spielerische Necken von Affen eine einseitige Provokation, das Warten auf eine Reaktion, bei der der Teaser direkt nach einer Neckaktion auf das Gesicht des Ziels blickt, Wiederholungen und Überraschungselemente“, erklärt Laumer.

Die Forscher stellten fest, dass Jane Goodall und andere Feldprimatologen bereits vor vielen Jahren ähnliche Verhaltensweisen bei Schimpansen erwähnt hatten, diese neue Studie jedoch die erste war, die spielerisches Necken systematisch untersuchte.

„Aus evolutionärer Sicht lässt das Vorhandensein spielerischer Neckereien bei allen vier Menschenaffen und ihre Ähnlichkeiten mit spielerischen Neckereien und Witzen bei menschlichen Säuglingen darauf schließen, dass spielerische Neckereien und ihre kognitiven Voraussetzungen bei unserem letzten gemeinsamen Vorfahren vor mindestens 13 Millionen Jahren vorhanden gewesen sein könnten vor“, erklärt Laumer.

„Wir hoffen, dass unsere Studie andere Forscher dazu inspirieren wird, das spielerische Necken bei mehr Arten zu untersuchen, um die Entwicklung dieses vielschichtigen Verhaltens besser zu verstehen. Wir hoffen auch, dass diese Studie das Bewusstsein für die Gemeinsamkeiten schärft, die wir mit unseren nächsten Verwandten teilen.“ Es ist wichtig, diese gefährdeten Tiere zu schützen.