Mikroplastik in Böden: Erste einheitliche Risikobewertung

Mikroplastik im Boden ist äußerst vielfältig und komplex. Dies macht es schwierig, die Risiken der Plastikverschmutzung für das Bodenleben zu bestimmen, was bei politischen Entscheidungsträgern und Wissenschaftlern zunehmend Anlass zur Sorge gibt. Forscher des spanischen Instituts IMDEA Water und der Wageningen University & Research legen nun die erste ökologische Risikobewertung vor, die darauf hinweist, dass mit Risiken zu rechnen ist.

Die Arbeit ist veröffentlicht im Zeitschrift für gefährliche Materialien.

„Unsere Besorgnis über Kunststoffe in unserer Umwelt begann mit dem Fund von Kunststoffen in den Ozeanen. Dann richtete man sein Augenmerk auch auf Kunststoffe und ihre schädlichen Auswirkungen in Flüssen und Seen“, sagt Dr. Paula Redondo-Hasselerharm von IMDEA Water. „Erst seit Kurzem beschäftigen wir uns mit den Auswirkungen auf den Boden.“

Mikroplastikmüll wurde weltweit in Böden gefunden und die Emissionen werden in den kommenden Jahren voraussichtlich enorm zunehmen. Durch die Fragmentierung entstehen immer kleinere Partikel. Je kleiner die Partikel werden, desto mehr Arten von Bodenorganismen können sie aufnehmen, wodurch auch das Risiko steigt.

Unterschiedliche Partikel für unterschiedliche Quellen

„Bisher haben Studien, die die Exposition und Auswirkungen von Mikroplastikpartikeln im Boden vergleichen, sozusagen Äpfel mit Birnen verglichen“, sagt Wageningen-Forscher Prof. Dr. Bart Koelmans. „Mikroplastikpartikel in Böden sind sehr vielfältig und unterscheiden sich von den Partikeln, die in Wirkungstests verwendet werden. Man kann die Belastung und die Auswirkungen nicht vergleichen, wenn es sich um sehr unterschiedliche Partikel handelt.“

„Zum ersten Mal haben wir eine Methode verwendet, die dies korrigiert. Bei dieser Methode korrigieren wir Unterschiede zwischen Mikroplastik im Boden und Mikroplastik, wie es in Wirkungstests verwendet wurde. Beispielsweise wenn die negative Wirkung durch verursacht wird Volumen der aufgenommenen Partikel, dann berechnen wir das Volumen der Partikel im Boden und in den Tests, sodass Sie einen fairen Vergleich haben, bei dem sich alles wieder summiert.

„Und wir haben noch etwas Besonderes gesehen“, fügt Dr. Redondo-Hasselerharm hinzu. „Wir haben gesehen, dass sich die Kunststoffpartikel bei verschiedenen Mikroplastikquellen unterscheiden, etwa bei der Hintergrundverschmutzung, beispielsweise durch Ablagerungen aus der Atmosphäre, oder bei der Verschmutzung durch Kompost- oder Schlammanwendungen. Schließlich haben wir sogar vier Risikobewertungen durchgeführt: eine für jede Quelle.“ .“

Ein wichtiges Ergebnis ist, dass die meisten Böden weltweit noch kein Risiko aufwiesen, die Belastung an einigen Standorten jedoch über der Wirkungsschwelle lag. Daher ist dort mit einem Risiko zu rechnen. Wissenschaftler sind sich einig, dass die Zahl der Teilchen in Zukunft nur noch zunehmen wird. Daher könnte auch die Zahl der Böden zunehmen, in denen Bodenorganismen nicht völlig sicher sind.

Risikobewertung von Mikroplastik

Das Thema Plastikverschmutzung steht bei Politik und Öffentlichkeit ganz oben auf der Agenda und die Gesellschaft fordert eine Bewertung der Risiken von Plastikmüll für Mensch und Umwelt. Quantitative Methoden wie diese sollen einen großen Beitrag dazu leisten, die Öffentlichkeit darüber zu informieren, wo und wann Risiken durch Mikroplastik auftreten. Solange analytische Methoden zur Erkennung von Kunststoffpartikeln und Methoden zur Bewertung der Auswirkungen alle unterschiedlich sind und sich noch in der Entwicklung befinden, bietet die neue Methode ein wertvolles Instrument zur Risikobewertung dieser neuen Kontamination.

An der Wageningen University & Research wurden mehrere neue Projekte gestartet, um Instrumente zur Bewertung des Risikos von Nano- und Mikroplastik im Boden, in Gewässern und im Oberflächenwasser, aber auch für den Menschen, beispielsweise durch Inhalation oder Verzehr von Nahrungsmitteln, weiterzuentwickeln Getränke, die Mikroplastik enthalten.