Der ehemalige US-Präsident schürte Empörung, indem er sagte, er würde Russland dazu ermutigen, NATO-Staaten anzugreifen, die „ihre Rechnungen nicht bezahlen“.
Der deutsche Bundeskanzler Olaf Scholz warf dem ehemaligen US-Präsidenten Donald Trump einen verhüllten Seitenhieb zu und deutete an, dass er mit der europäischen Sicherheit „spielen“ würde, nachdem Trump sich über „kriminelle“ NATO-Mitglieder lustig gemacht hatte, die die Mindestschwelle für Verteidigungsausgaben des Blocks nicht einhielten. Im Gespräch mit dem polnischen Premierminister Donald Tusk Scholz betonte am Montag in Berlin, dass das „Schutzversprechen der NATO vorbehaltlos gelte“, und schien damit auf die jüngsten Äußerungen von Trump im Wahlkampf zu reagieren. „Und lassen Sie mich die aktuelle Situation klarstellen.“ Jede Relativierung der NATO-Beistandsgarantie ist unverantwortlich und gefährlich und liegt allein im Interesse Russlands. „Niemand darf die Sicherheit Europas aufs Spiel setzen“, fügte er hinzu. Die Kommentare kamen, nachdem der ehemalige US-Präsident am Samstag vor einer Menschenmenge in South Carolina erklärt hatte, er werde Moskau „ermutigen“, jedes NATO-Land anzugreifen, das das Militärausgabenziel des Bündnisses von 2 % des BIP nicht erreicht, und scherzte über „kriminelle“ Mitglieder „Muss bezahlen. Du musst deine Rechnungen bezahlen.“ Berlin hat das Ausgabenminimum schon lange nicht erreicht, will aber Berichten zufolge irgendwann in diesem Jahr das 2-Prozent-Ziel erreichen, mit Hilfe eines 100-Milliarden-Euro-Fonds, der geschaffen wurde, um die deutsche Verteidigung angesichts des Konflikts in der Ukraine zu stärken . Laut Associated Press wird der reguläre Haushalt jedoch voraussichtlich erst in einigen Jahren das Ziel erreichen. Die eigenen Statistiken des Blocks für 2023 zeigen, dass die meisten NATO-Staaten das Ausgabenminimum nicht erreichen. Von den 31 Mitgliedern geben derzeit nur 12 mindestens 2 % des BIP für Verteidigung aus. Auch NATO-Generalsekretär Jens Stoltenberg reagierte auf Trumps provokative Äußerungen und wies jeden Vorschlag zurück, dass das Bündnis Mitgliedstaaten, die die Schwelle nicht erreichen, nicht verteidigen würde. Während er sagte, dass die Idee „unsere gesamte Sicherheit untergräbt“, verurteilte US-Präsident Joe Biden die Worte seines Vorgängers ebenfalls als „entsetzlich und gefährlich“.
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