Mehr als 1.000 Iraker wurden am Donnerstag wegen eines Sandsturms, dem siebten, der das Land im vergangenen Monat heimsuchte, mit Atemwegserkrankungen ins Krankenhaus eingeliefert, teilten staatliche Medien mit.
Einwohner von sechs der 18 irakischen Provinzen, darunter Bagdad und die riesige westliche Region Al-Anbar, erwachten erneut zu einer dicken Staubwolke, die den Himmel bedeckte.
Die Behörden in den Provinzen Al-Anbar und Kirkuk nördlich der Hauptstadt forderten die Menschen auf, drinnen zu bleiben, sagte die offizielle Nachrichtenagentur INA.
Krankenhäuser in der Provinz Al-Anbar hätten mehr als 700 Patienten mit Atembeschwerden aufgenommen, sagte Anas Qais, ein von INA zitierter Gesundheitsbeamter.
Die zentrale Provinz Salaheddin meldete mehr als 300 Fälle, während die zentrale Provinz Diwaniya und die Provinz Najaf südlich von Bagdad jeweils etwa 100 Fälle verzeichneten, fügte die Nachrichtenagentur hinzu.
Der Irak ist besonders anfällig für den Klimawandel, da er in den letzten Jahren bereits rekordniedrige Niederschläge und hohe Temperaturen erlebt hat.
Experten haben gesagt, dass diese Faktoren drohen, soziale und wirtschaftliche Katastrophen in dem vom Krieg gezeichneten Land zu bringen.
Im November warnte die Weltbank den Irak vor einem 20-prozentigen Rückgang der Wasserressourcen bis 2050 aufgrund des Klimawandels.
Anfang April warnte ein Regierungsbeamter, dass der Irak in den kommenden Jahrzehnten mit „272 Tagen Staub“ pro Jahr konfrontiert sein könnte.
Das Umweltministerium sagte, das Wetterphänomen könne durch „Erhöhung der Vegetationsbedeckung und die Schaffung von Wäldern, die als Windschutz dienen“, angegangen werden.
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