Der erste Teaser-Trailer zu Harold Halibut erschien vor sieben Jahren und war nur anderthalb Minuten lang, erregte aber sofort meine Aufmerksamkeit. Das Filmmaterial zeigte einen animierten Harold (oder etwas, das animiert aussah) beim Aufräumen von Graffiti in einer Unterwasseranlage. Die beeindruckenden Bilder inspirierten mich zu einem Gedanken, den ich nicht oft habe – wie haben sie das gemacht? Das war meine erste Frage an Game Director Ole Tillmann und Art Director Onat Hekimoglu, als ich kürzlich mit ihnen sprach.
„Eigentlich hatten wir die Idee, ein Stop-Motion-Spiel machen zu wollen“, sagt Tillmann und verweist darauf, dass die ersten Schritte, die er und sein Team bei der Entwicklung des Spiels unternommen haben, im Jahr 2011 erfolgten. Harold Halibut ist nicht wirklich Stop-Motion-animiert, aber alles Wie Sie im Spiel sehen, ist etwas, das das Team in der realen Welt geschaffen hat. „Wir bauen Bühnenbilder und Puppen und scannen dann alles in 3D, um daraus 3D-Modelle zu erstellen“, sagt Tillmann. „Natürlich müssen sie manuell angepasst werden. Aber letztendlich haben wir im Grunde die gleichen 3D-Modelle, die Sie in jedem anderen 3D-Spiel verwenden würden, was bedeutet, dass wir auch alle Möglichkeiten haben.“ Das Ergebnis ist ein wunderschöner visueller Stil, der wie echte Handarbeit aussieht.
Ein Großteil des Hintergrunds des Teams konzentriert sich mehr auf die Kunst des Modellierens und Filmens als auf Videospiele. „Das gesamte Team hat sehr unterschiedliche Hintergründe, aus den unterschiedlichsten Bereichen, die nicht unbedingt mit dem Spiel zu tun haben“, sagt Hekimoglu. „Wir haben viele Leute in unserem Team, die Spiele hassen. Aber es ist eigentlich eine schöne und interessante Überprüfung, ob … wenn ihnen dieses Spiel gefällt, dann wird es auch für Leute funktionieren, die keine Gamer sind“, sagt Hekimoglu.
Game Director Ole Tillmann und Art Director Onat Hekimoglu zeigen das für Harold erstellte Modell
Die Prämisse des Spiels ist ebenso überzeugend wie die Grafik. Während des Kalten Krieges verließ eine Gemeinschaft von Entdeckern und Wissenschaftlern die Erde aus Angst vor ihrer Zerstörung. Die Mission war einigermaßen erfolgreich. Das Schiff verließ die Erde auf der Suche nach einem neuen bewohnbaren Planeten, landete jedoch auf einem mit Wasser bedeckten Planeten, wo äußere atmosphärische Probleme es an der Flucht hinderten. Das Schiff und die Bewohner beschlossen, mit dem auszukommen, was sie hatten. Mittlerweile haben Generationen von Menschen Hunderte von Jahren auf diesem Unterwasserplaneten überlebt.
Harold war wie alle anderen, die er kennt und im Laufe des Spiels trifft, sein ganzes Leben lang auf dem Schiff. Es hat sich jedoch ein kurzes Zeitfenster aufgetan, das ihnen eine kurze Chance gibt, möglicherweise die Erde zu verlassen und schließlich zur Erde zurückzukehren.
Tillmann und Hekimoglu zeigten mir etwas Gameplay, bei dem es darum ging, das Schiff zu erkunden, seine Bewohner zu treffen und ihnen zu helfen, wo immer es möglich war. Harold bewegte sich zwischen den Schiffsabschnitten, indem er in ein Rohr kletterte, das sich mit Wasser füllte und ihn praktisch in einen anderen Bereich spülte.
Harold Halibut ist ein Abenteuerspiel, aber potenziell komplizierte Rätsel sollten Sie nicht abschrecken. „Wir dachten über ein Point-and-Click-Adventure nach und dachten, nein, es würde die Geschichte verlangsamen. Warum fallen wir also nicht wie alle Rätsel um?“ Tillman verweist auf den Erfolg von Spielen wie „Night in the Woods“ und „Firewatch“, der ihnen die Zuversicht gebe, dass die Spieler ein Abenteuerspiel annehmen würden, das sich ausschließlich auf die Erzählung konzentriert. Dennoch hatte das Team kein Interesse daran, einen Film zu machen. „Irgendwann haben wir wirklich darüber nachgedacht, dass es sich zwar um ein sehr filmisches und narratives Spiel handelt, die Interaktivität aber dennoch etwas hinzufügt“, sagt Hekimoglu. „Selbst wenn es nur darum geht, herumzulaufen und mit Menschen zu reden, denn es ermöglicht eine empathischere Verbindung zum Medium.“
Harold Halibut ist schon lange in Arbeit, aber dieses Jahr wird es endlich neben anderen Plattformen auf dem Xbox Game Pass veröffentlicht. Sie können sich jetzt im Rahmen von Next Fest eine Demo des Spiels auf Steam ansehen.
Dieser Artikel erschien ursprünglich in Ausgabe 361 von Game Informer.