Durch menschliche Eingriffe wurden wichtige Lebensräume für Lachse und Forellen in schwedischen Bächen zerstört. Forscher der Universität Umeå haben entscheidende Hinweise entdeckt, die dazu beitragen können, die Bäche wieder in ihren natürlichen Zustand zu versetzen.
„Um die Prozesse zu verstehen, die sie formen, müssen wir mehr über die Funktionsweise von Gletschern als über Bäche nachdenken“, sagt Lina Polvi Sjöberg.
Schwedische Bäche beherbergen eine Vielzahl von Tieren, darunter Lachse, Forellen und die bedrohte Flussperlmuschel. Über ein Jahrhundert lang boten schwedische Bäche auch eine bequeme Möglichkeit, Baumstämme aus den Wäldern im Landesinneren zu Sägewerken an der Küste zu transportieren. Um den Transport zu erleichtern, wurden Bäche begradigt und Felsbrocken gesprengt, wodurch wichtige Lebensräume für Lachse und Forellen zerstört wurden.
Die Wiederherstellung dieser Ströme war schwierig, da wir nur wenig darüber wissen, wie sie vor der menschlichen Veränderung aussahen und funktionierten. Forscher der Universität Umeå haben nun herausgefunden, dass Gletscherprozesse während der Eiszeit und der Abschmelzung vor 10.000 Jahren bestimmen, wie diese Bäche heute aussehen und funktionieren. Die Studie ist veröffentlicht in Erdoberflächenprozesse und Landformen.
„Diese Ergebnisse verändern unsere Denkweise über die Wiederherstellung von Bächen in weiten Teilen der nordischen Region, da wir jetzt mehr über die Funktion von Gletschern als über Bäche nachdenken müssen“, sagt Lina Polvi Sjöberg, außerordentliche Professorin am Institut für Ökologie und Umweltwissenschaften.
Monatelang bereisten die Forscher Nordschweden auf der Suche nach natürlichen sogenannten Felsbettbächen. Die Studie zeigt, dass sie ganz anders funktionieren als die meisten Flüsse weltweit.
Die meisten Bäche können ihre Breite, Tiefe, Neigung und Rauheit als Reaktion auf den Wasserfluss ändern. Dies geschieht in vorhersehbaren Mustern, die die Grundlage der Wissenschaft der Stromwiederherstellung bilden. Die Forscher fanden jedoch heraus, dass die meisten dieser Muster in Schwedens Geröllbächen nicht auftraten. Tatsächlich sind sie seit dem Ende der Eiszeit relativ unverändert geblieben.
„Die schwedische Landschaft ist aufgrund des relativ jungen Einflusses von Gletschern anders. Das bedeutet, dass die Art und Weise, wie Bäche in anderen Teilen der Welt bewirtschaftet werden, hier nicht immer zutrifft“, sagt Lina Polvi Sjöberg.
Die Ergebnisse zeigen, dass wir die Art und Weise ändern müssen, wie wir diese Bäche wiederherstellen, um die Hinterlassenschaften der Gletscher nachzuahmen. Dazu gehört das Hinzufügen großer Felsbrocken in hoher Dichte, die über den Bach verstreut sind, und das Entfernen der Uferstabilisierung, damit sich die Bäche verbreitern können. Richard Mason, der Postdoktorand, der die Feldforschung leitete, erklärt:
„Da jeder Bach anders ist, müssen wir zu Detektiven werden, um herauszufinden, wie jeder einzelne vor der menschlichen Veränderung ausgesehen hätte. Wir haben beispielsweise herausgefunden, dass wir durch die Messung von Felsbrocken an Land neben diesen Bächen die Anzahl der Felsbrocken abschätzen konnten, die so aussehen würden.“ in den Streams existiert haben.“
Die Wiederherstellung des natürlichen Zustands von Bächen wird den Fischbeständen direkt zugute kommen, indem bessere Lebensräume und Nahrungsquellen geschaffen werden und die Fische bei der Anpassung an den Klimawandel unterstützt werden.
„An Orten, an denen wir natürliche Prozesse wiederherstellen können, können die Bäche oft selbst die Bewirtschaftung für uns übernehmen und sind in einer ungewissen Zukunft besser in der Lage, für sich selbst zu sorgen“, sagt Richard Mason.
Mehr Informationen:
Richard J. Mason et al., Enträtselung der fluvialen versus glazialen Legacy-Kontrollen in der Flussgeomorphologie von Felsbrocken für semi-alluviale Flüsse in Fennoskandinavien, Erdoberflächenprozesse und Landformen (2023). DOI: 10.1002/esp.5666