Frank Herberts Originalserie von Düne Romane ist unter anderem eine Zyklengeschichte. Der Titelplanet verwandelt sich im Laufe von sechs Büchern von einer Wüste in ein grünes Land und dann wieder in eine Wüste. Also muss es mit sein Düne Videospiele, als das Franchise in den 90er Jahren aufstieg, um die Echtzeit-Strategielandschaft zu dominieren, legten in den 00er Jahren eine unbestimmte Pause ein und beginnen nun mit einem Comeback – beginnend mit Düne: Spice Warseine 4X-Echtzeitstrategie von Shiro Games.
Gewürzkriege ist letzte Woche mit einem beeindruckenden Debüt-Build in den frühen Zugang eingetreten. Es ist stabil, läuft gut und besteht bereits den alles entscheidenden „Nur noch eine Runde“-Test für zwanghaftes Moreish-Gameplay, auch wenn es streng genommen keine Runden gibt. Sie wählen eine von vier derzeit verfügbaren Fraktionen aus – Atreides, Harkonnen, die Schmuggler oder die Fremen – und starten eine Freiformkampagne, die sich neben einem klassischen 4X-Franchise nicht fehl am Platz anfühlen würde Zivilisation oder Galaktische Zivilisationen. Der Hauptunterschied zu diesen Franchise-Unternehmen besteht darin, dass Entscheidungen getroffen werden, obwohl es eine Pause-Taste gibt Gewürzkriege spielen in Echtzeit, so dass das Gameplay eine zusätzliche Dringlichkeit und Druck hat.
Die Echtzeit-Elemente sind auch eine kluge Anspielung auf Düne’s RTS-Blütezeit, die sich nicht wie eine Runderneuerung dieser älteren Titel anfühlen. Sie sind auch nicht der einzige Rückruf. Der Soundtrack ist eine angemessen stimmungsvolle Mischung aus Synthesizern, die auf Frank Klepackis Arbeit an verweist Düne II und seine Neuinterpretation, Düne 2000.
Die Kunst ist nicht vergleichbar mit etwas wie der wunderschön gezeichneten von Amplitude Studios Endlos Serie, aber es ist trotzdem eindrucksvoll. Besonders die Wüste sieht phänomenal aus – Sandwolken verhüllen die Karte in einem Nebel des Krieges, bis sie von einem Ornithopter entdeckt werden, riesige Krater und Hochebenen unterbrechen lila-rote Gewürzfelder, Sandstürme bedecken ganze Regionen und abgestürzte Schiffe bieten Erkundungsmöglichkeiten. Das Spiel leistet hervorragende Arbeit, um das Gefühl einer mysteriösen, gefährlichen und unversöhnlichen Landschaft zu vermitteln, ohne jemals der Monotonie zu erliegen.
Die Ästhetik untermauert eine Reihe von mehr oder weniger komplexen Spielsystemen. Es überrascht nicht, dass die Gewürzmischung das Herzstück bildet Düne: Spice Wars. In Düne’s Fiktion handelt es sich um ein Medikament, das nur auf dem Wüstenplaneten zu finden ist und das interstellare Reisen ermöglicht, indem es den Navigatoren der Spacing Guild ermöglicht, in einen Zustand des vorausschauenden Bewusstseins einzutreten, um nach sicheren Routen zwischen den Sternen zu suchen.
Unabhängig davon, für welche Fraktion Sie sich entscheiden, besteht Ihre erste Aufgabe daher darin, einen Gewürzvorrat aufzubauen. Dies erfordert zunächst die Eroberung einer Region, was wiederum bedeutet, dass Sie Militär an Ihrer Hauptbasis rekrutieren und es dann zur kontrollierenden Siedlung dieser Region schicken. Die anschließende Schlacht hat wenig Strategie und stützt sich fast ausschließlich auf die relative Stärke der Einheiten. Schicken Sie zum Beispiel zwei Early-Game-Einheiten gegen ein Dorf, das von drei Trupps verteidigt wird, und Sie werden mit ziemlicher Sicherheit verlieren.
Spice kann gelagert werden, um eine Steuer an den Imperator oder ein Bestechungsgeld an die Spacing Guild zu zahlen. In Übereinstimmung mit der Quellenfiktion erlaubt die Voraussicht der Navigatoren ihnen, nicht genehmigte Aktivitäten zu beobachten, aber sie schätzen den Fluss der Würze über allen anderen politischen Anliegen. Daher können sie gekauft werden, wenn Sie als Fremen spielen und ohne Wissen oder Erlaubnis des Imperators Gewürze abbauen.
Alternativ kann Spice in Solari, die einzige Geldwährung des Spiels, umgetauscht werden. Es kann ein heikles Gleichgewicht sein, das zu finden ist. Einerseits gibt es Strafen für die Nichtzahlung von Steuern oder Bestechungsgeldern, und bestimmte Ereignisse und diplomatische Optionen erfordern einen gesunden Vorrat an Drogen. Andererseits werden die meisten Dinge zumindest teilweise mit Solari gekauft und benötigen Solari für den Unterhalt.
Andere Ressourcen sind Plascrete als Baumaterial (eine seltsame Terminologiewahl, wenn man bedenkt, dass sich Frank Herberts Romane auf Plascrete stützten und Plascrete war offenbar eingeführt in Brian Herberts Fiktion), Arbeitskraft, um Truppen und Gewürzminenmannschaften zu stellen, Brennstoffzellen, um Gebäude und bestimmte High-End-Technologie, Wasser und Autorität für Eroberungen zu betreiben. Einige Ressourcen sind sogar noch abstrakter, wie das Stehen im Landsraad (der Körper, der repräsentiert Düne’s verschiedene Häuser, wie die Atreides und Harkonnen), zusätzlicher Einfluss im Landsraad, Wissen, das für Forschung ausgegeben werden kann, Informationen, die für Spionageaktionen verwendet werden, und Hegemonie, die verwendet wird, um die Gesamtmacht und den Fortschritt in Richtung eines der Siege des Spiels zu messen Bedingungen.
Es ist eine anfangs schwindelerregende Reihe von Variablen, die man im Auge behalten muss, besonders wenn man beginnt, leichte Fraktionsunterschiede zu bemerken (Die Fremen verwenden zum Beispiel keine Brennstoffzellen.) Es wird eine regelmäßige Abstimmung im Landsraad angeboten, Agenten zu rekrutieren, um Spionage zu schicken Missionen, stellen Sie sich geskripteten Ereignissen, an denen Sie teilnehmen können, und lernen Sie verschiedene Kombinationsmöglichkeiten kennen. Bauen Sie beispielsweise eine Windfalle in einer Region mit einer Windstärke von 4, und diese Windfalle produziert 12 Wasser anstelle der Basis 3.
Nach ein paar Stunden beginnen die Einschränkungen jedoch, ihren enttäuschenden Kopf zu erheben. Mit der bemerkenswerten Ausnahme einiger genreübergreifender Titel wie Sünden eines Solarimperiums: Rebellion, Kampf und Diplomatie sind seit langem die Achillesferse des 4X-Genres. Aber sie sind besonders einfach Düne: Spice Wars im Augenblick. Auch im späten Spiel ändert die Einheitsvielfalt das Zahlenspiel, das Sie in der Eröffnungsstunde spielen, nicht grundlegend. Und Diplomatie läuft auf wenig mehr hinaus, als Ressourcen und Verträge auf rivalisierende Fraktionen zu schleudern.
Dies ist besonders enttäuschend angesichts der Bedeutung der Diplomatie in Herberts Fiktion. Immerhin endet der erste Roman faktisch mit der Sitzung eines diplomatischen Rates, während die Fortsetzungen unzählige Szenen haben, die in Audienzräumen, Botschaften, Petitionen und so weiter spielen. Dies spricht für ein breiteres Problem mit Gewürzkriege.
Shiro Games nutzt sicherlich alle Düne Terminologie korrekt (außer vielleicht diesem Plasteel/Plascrete-Problem) und hat die Überlieferungen eindeutig im Griff, aber nichts davon fühlt sich untrennbar in das Gameplay integriert an. Sie könnten Spice in Goldreserven, Solari in Cashflow und die Spacing Guild in den Finanzbeamten umwandeln, und das zugrunde liegende System würde sich in einem modernen Städtebausimulator zu Hause fühlen.
Irgendwann fängt man an, die Abwesenheit anderer wichtiger Spieler aus Herberts Büchern zu spüren. Wo sind die Bene Gesseritdas Tleilaxuoder der Ixianer? Wäre es zum Beispiel nicht großartig, dem Rat eines Bene Gesserit-Beraters zu trotzen und eine zu kaufen Gola als Spionageagent und schickt sie, um sich als Mitglied des Kaiserhauses auszugeben? Wo ist übrigens das Kaiserhaus Corrino? Ich kann ihnen Steuern zahlen, aber ich kann nicht als sie spielen oder sie in Diplomatie verwickeln.
Einige dieser Elemente fehlen nicht ganz Gewürzkriege, aber sie sind im aktuellen Build ausnahmsweise begrenzt. Wenn Sie eine Kampagne starten, erhalten Sie eine Auswahl an Beratern, zu denen auch einige gehören können Mentaten und Bene Gesserit. Der Mentat ist jedoch nicht jemand, auf den man sich für spontane Berechnungen wahrscheinlicher Ergebnisse während der Kampagne stützen kann, sondern einfach ein Statistikmodifikator vor dem Spiel. Ebenso kann die Bene Gesserit nicht verwendet werden, um jemanden während eines diplomatischen Treffens genauer zu lesen oder um zu versuchen, ein zukünftiges Ergebnis vorherzusagen – auch sie ändert lediglich einige allgemeine Spielstatistiken.
Diese Probleme sind nicht unüberwindbar. Brettspiel von Avalon Hill aus dem Jahr 1979 Düne (kürzlich von Gale Force Nine neu aufgelegt) integriert die definierenden Eigenschaften jeder seiner spielbaren Fraktionen direkt in das Gameplay. Die Bene Gesserit zum Beispiel stehlen den Sieg, wenn sie zu Beginn einer Kampagne genau vorhersagen, welche Fraktion das Spiel gewinnen wird.
Trotzdem kann es gut sein, dass es so ist Gewürzkriege‚ Einschränkungen weisen auf ein umfassenderes Problem mit der Düne Lizenz. So wie viele Jahre lang behauptet wurde, dass die Roman ist unverfilmbarvielleicht stellen wir jetzt fest, dass Frank Herberts Fiktion nicht in ein Videospiel umgesetzt werden kann, ohne einige seiner tieferen Themen und Komplexität zu opfern.
Darren Mooney hat in einem ausgezeichneten Essay für diese Publikation argumentiert, dass entgegen dem ersten Anschein Düne ist keine auserwählte „Mighty Whitey“-Erzählung. Einer der Gründe dafür ist, dass Paul Atreides, Düne’s Protagonist, ist letztendlich ein Fehlschlag. Nicht nur ein Misserfolg – zum Zeitpunkt des zweiten und dritten Düne Romanen ist er der völkermörderischste Anführer in der Geschichte der Menschheit. In Düne: Messias, beklagt Paul, dass seine Führung und sein Personenkult zu über 60 Milliarden Toten, der Sterilisierung von 90 Planeten, dem moralischen Untergang von mehr als 500 anderen Welten und der Auslöschung von über 40 Religionen geführt haben. Das ist keine sehr glückliche Ehe mit einer Gameplay-Schleife, die auf Eroberung und Beherrschung basiert, besonders wenn diese Schleife zu einem befriedigenden und unterhaltsamen Sieg führen soll.
Düne ist auch eine Studie über die Bedeutung von Ökologie und Ökosystemen. In der Tat, einige haben argumentiert das Düne ist eines der frühesten Beispiele für Klimaliteratur – ein derzeit beliebtes Genre, das sich tendenziell auf Fragen des Klimawandels konzentriert. Es gibt ein ganzes Kapitel, das für den jüngsten Film stark vereinfacht wurde, in dem Dunes Ökologe und der Anführer der Fremen-Fraktion vorkommen Gewürzkriege betrachtet die Beziehungen zwischen den riesigen Sandwürmern des Planeten, ihrem Lebensraum und Gewürzen. Es gibt viele Wahlzeilen, aber hier ist eine: „Du kannst nicht ewig stehlen, was du brauchst, ohne Rücksicht auf diejenigen, die nach dir kommen. Die physikalischen Eigenschaften eines Planeten sind in seine wirtschaftliche und politische Geschichte eingeschrieben.“ Wie bringt man solche Gefühle mit Spielmechaniken in Einklang, die auf der gedankenlosen und belanglosen Ausbeutung der natürlichen Ressourcen eines Planeten basieren?
Andererseits ist es nicht so, dass diese Themen nicht in Videospielen behandelt wurden, wenn auch separat und in sehr unterschiedlichen Titeln. Suchen Sie nicht weiter als Crusader Kings 3, zum Beispiel für eine Reihe von Systemen, die in der Lage sind, die Komplexität der Führung zu modellieren, einschließlich ihrer häufigen Eitelkeit, ihres Wahnsinns und letztendlich ihres Scheiterns – wo persönliches und dynastisches Überleben und Ehrgeiz oft die Bedürfnisse der regierten Bevölkerung überwiegen. Oder überlegen Terra Nilein einfacher, aber effektiver „Reverse City Builder“ zum Wiederaufbau von Ökosystemen.
Keines der Beispiele sollte so verstanden werden, dass es das nächste wäre Düne: Spice Wars Update sollte eine erhalten Kreuzfahrerkönige-Stil Überholung. Allerdings würde ich gutes Geld für DLC bezahlen, mit dem man als 3.500-Jähriger spielen kann, der sich allmählich weiterentwickelt Mensch-Sandwurm-Hybride.