Die Art und Weise, wie Konflikte gemildert werden können, so die Sozialpsychologie

Wie kann man Aggressionen reduzieren, wenn zwei Parteien uneins sind? Ph.D. Untersuchungen des Psychologen Lennart Reddmann zeigen, dass es helfen kann, ihnen eine friedliche Alternative zu bieten. Allerdings profitiert der Angreifer am meisten von einer solchen Lösung.

Nach jahrelanger Forschung zu Konflikten und Kooperation weiß Reddmann, dass Menschen nicht nur zum Spaß gegeneinander kämpfen.

„Experimentelle Untersuchungen zeigen, dass sich die Parteien in den meisten Fällen unter bestimmten Umständen gegenseitig angreifen: Wenn sie sich in einem Umfeld befinden, in dem die Ressourcen knapp sind und ein Angriff auf den anderen die einzige Möglichkeit ist, Gewinn oder Profit zu erzielen.“ Aber anhaltende Konflikte oder sogar Krieg sind zerstörerisch. Es ist nicht nur stressig, sondern die Beteiligten investieren auch Geld, Ressourcen und Energie, die sie höchstwahrscheinlich nicht zurückbekommen.

„Deshalb“, erklärt Reddmann, „wollte ich untersuchen, ob eine friedliche Alternative dazu beitragen würde, die Aggression zwischen Konfliktparteien zu verringern.“

Asymmetrischer Konflikt

Er und seine Kollegen untersuchten dies in ökonomischen Experimenten, bei denen sie Teilnehmer in einen asymmetrischen Konflikt schickten. Asymmetrisch bedeutet, dass zwischen einer angreifenden und einer verteidigenden Partei unterschieden wurde.

„Wir ließen Teilnehmer online und im Labor einen Konflikt gegeneinander ausspielen. Im Labor saßen die Teilnehmer, obwohl sie im selben Raum waren, jeweils an einem Computer und sahen sich nicht“, erklärt Reddmann. Beiden Seiten wurde ein realer Geldbetrag gegeben, und einer Seite wurde dann die Möglichkeit gegeben, die andere Seite anzugreifen und dabei einen Geldbetrag zu investieren. Die andere Partei musste sich dann verteidigen, indem sie ebenfalls einen Geldbetrag einbrachte; Wer mehr Geld einsetzte als sein Gegner, gewann den Konflikt.

„Wir haben mit echtem Geld gearbeitet, es stand also tatsächlich etwas auf dem Spiel für die Teilnehmer“, sagt Reddmann.

Friedlicher Ausweg

Anschließend boten die Forscher den Teilnehmern in mehreren Experimenten eine friedliche Lösung an.

„Ein Beispiel ist ein kleines Zugeständnis oder eine Beschwichtigung: Der Verteidiger spendet einen kleinen Geldbetrag, um den Angreifer zufrieden zu stellen. Oder wir haben beiden Seiten die Möglichkeit gegeben, – anstatt in einen dekonstruktiven Konflikt zu investieren – durch die Investition in eine externe Ressource einen Gewinn zu erzielen.“ „, sagt Reddmann. Das Ergebnis war, dass diese friedlichen Alternativen dazu führten, dass der Konflikt nachließ und beide Seiten weniger aggressiv gegeneinander wurden.

„Viele Menschen haben die friedliche Option genutzt und beide Seiten haben davon profitiert. Allerdings haben wir gesehen, dass die angreifende Partei relativ mehr von der friedlichen Alternative profitiert hat, weil sie flexibler bei der Verwendung ihrer Ressourcen war“, sagt Reddmann.

Reddmann erklärt, dass sich die im Labor beobachtete Dynamik auch in asymmetrischen Konflikten in der realen Welt widerspiegelt: „Nehmen Sie zum Beispiel den Krieg in der Ukraine. In diesem Fall gibt es einen klaren Aggressor, Russland, gegen den sich die Ukraine wehren muss.“ Als angreifende Partei verfügt Russland über mehr Flexibilität als die Ukraine, die angegriffen wird und ihr gesamtes Geld, ihre Ressourcen und ihre gesamte Arbeitskraft einsetzen muss, um sich zu verteidigen. In der Zwischenzeit kann Russland seine Binnenwirtschaft am Laufen halten und gleichzeitig aggressive Angriffe starten.“

„Aber“, fügt Reddmann gleich hinzu, „dieser Krieg ist aufgrund zahlreicher Faktoren um ein Vielfaches komplexer als die kontrollierte Umgebung im Labor.“ Dennoch hilft diese Forschung, besser zu verstehen, wie die Dynamik in einem Konflikt funktioniert und warum Wenn friedliche Alternativen zum Einsatz kommen, könnte die angreifende Seite am meisten davon profitieren.“

Ist das eine schlechte Sache, wenn eine solche Lösung letztendlich dazu beiträgt, Konflikte zu reduzieren?

Reddmann antwortet: „Das ist natürlich ein Werturteil, aber ich denke, es wäre sicherlich vorteilhafter.“ [that] Wenn ein Konflikt beendet wird, geschieht dies auf gleichberechtigte Weise.“

Lennart Reddmann erhielt kürzlich seinen Ph.D. für seine Dissertation mit dem Titel „Friedliche Alternativen zu assymetrischen Konflikten“. Derzeit arbeitet er als Postdoktorand am Max-Planck-Institut in Freiburg, wo er die Mechanismen hinter Konflikten, Ausbeutung und Sklaverei erforschen wird.