Planet A Foodsein B2B-Unternehmen für nachhaltige Inhaltsstoffe, kündigte eine Serie-A-Finanzierung in Höhe von 15,4 Millionen US-Dollar an.
Das Geschwister-Gründerteam von Dr. Max und Sara Marquart gründeten das Münchner Unternehmen mit dem Ziel, eine nachhaltige Alternative zu Kakao zu schaffen. Als Tech im Jahr 2021 erstmals über das Unternehmen schrieb, firmierte es unter dem Namen QOA.
Die Idee hinter der Namensänderung sei, dass „es aufgrund des Klimawandels und anderer Umweltbedrohungen für die Kakao produzierende Industrie keinen Planeten B gibt“, sagte Max Marquart gegenüber Tech.
„Wir müssen aufpassen, damit unsere Erde überlebt“, sagte er.
Die Klimaprobleme haben dazu geführt Schokoladenpreise erreichen ein 45-Jahres-Hoch Im Jahr 2023 werden Kakaobohnen-Futures bei 4.362 USD pro Tonne gehandelt, was einem Anstieg von 84 % gegenüber 2022 entspricht globale Schokoladen-Süßwarenindustrie Bis 2028 wird ein jährliches Wachstum von 5,6 % erwartet.
Planet A Foods nutzt Fermentationstechnologie, um rein natürliche Zutaten aus der Region – zum Beispiel Hafer und Sonnenblumenkerne – in seine kakaofreie Schokolade ChoViva umzuwandeln. Das Produkt zeichnet sich durch eine zartschmelzende Textur und einen vollmundigen Schokoladengeschmack in den Sorten Milch, halbsüß und weiß aus. Das Produkt kann in allen Bereichen vom Backen bis zum Eis verwendet werden und enthält bis zu 30 % weniger Zucker.
„Ich sage immer, wir wollen ein ‚Cargill der nächsten Generation‘ und ein High-Tech-Unternehmen für Lebensmittelzutaten sein, das der Industrie nachhaltige Lebensmittelzutaten liefert“, sagte Marquart.
Zum Kundenstamm des Unternehmens zählen die Lebensmittelhersteller Griesson-de Beukelaer und Peter Kölln sowie die Fluggesellschaft Lufthansa. Im vergangenen Jahr brachte das Unternehmen außerdem mehrere Produkte mit dem deutschen Einzelhändler REWE auf den Markt, während Chocolatier Lindt kürzlich ein veganes Schokoladenprodukt mit ChoViva auf den Markt brachte.
Marquart geht davon aus, bis Ende 2024 einen achtstelligen Umsatz zu erzielen, da Planet A Foods eine internationale Expansion von ChoViva plant, beginnend mit Großbritannien, gefolgt von anderen europäischen Märkten, Asien und den Vereinigten Staaten. Das Unternehmen wird seine Fermentationsplattform auch auf andere pflanzliche Inhaltsstoffe ausweiten. Weitere Produkteinführungen werden für das erste Quartal 2024 erwartet.
Mit dem neuen Kapital will er weitere Wissenschaftler einstellen, die das 50-köpfige Team von Planet A Foods in Deutschland verstärken, um die Produktion von Kakaobutter- und Palmöl-Alternativen auf industrielles Niveau zu bringen. Das Unternehmen hat die Produktion in seiner Anlage bereits auf die Produktion von 750 Kilogramm ChoViva pro Stunde ausgeweitet.
Unterdessen wurde die Serie-A-Runde vom World Fund angeführt, unter Beteiligung einer Investorengruppe, zu der Omnes Capital, Cherry Ventures, Mudcake, Nucleus Capital, Triple Point Capital und Feast Ventures gehörten.
„Sara, Max und das Team haben das richtige Produkt entwickelt, um den enormen Klimaauswirkungen von Kakao entgegenzuwirken“, sagte Daria Saharova, geschäftsführende Gesellschafterin bei World Fund, in einer Erklärung. „Innerhalb von drei Jahren haben sie aus einem Proof-of-Concept ein industrietaugliches Produkt in den Regalen gemacht und Partnerschaften mit globalen Giganten aufgebaut. Die Tatsache, dass diese Finanzierungsrunde der Serie A trotz eines größeren Rückgangs bei den Investitionen in die Lebensmitteltechnologie überzeichnet war, ist ein Beweis für ihren Erfolg.“