Fünf soziale Medien Die Vorstandsvorsitzenden wurden am Mittwoch für die möglicherweise ereignisreichste Anhörung zur Online-Sicherheit von Kindern vereidigt, die es je gab. Aber auch wenn einige der einflussreichsten Persönlichkeiten der Tech-Branche unter Eid standen, war die vierstündige Anhörung enttäuschend.
Der Senat hat die kürzlich ernannte CEO von Yaccarino, Citron und Spiegel sagten alle zum ersten Mal aus, während Chew letztes Jahr vor dem Ausschuss stand. Aber für Zuckerberg war diese Anhörung sein achtes Rodeo, und es war kein einfaches.
Diese CEOs haben sicherlich eine Menge zu verantworten. Die Chat-Plattformen Snap und Discord sind wegen ihrer Erleichterung in die Kritik geraten Sextortion Verbrechen und tödlich Drogenhandel, während Meta in eine ganze Reihe hochriskanter Skandale um die psychische Gesundheit von Teenagern auf seinen Plattformen verwickelt ist. In der Zwischenzeit wurde festgestellt, dass der algorithmische Feed von TikTok relevante Inhalte anzeigt Selbstverletzung und Selbstmordund X ist zum Nährboden für weiße Vorherrschaft und Extremismus geworden.
Einige Senatoren bemerkten, dass der Saal bei der heutigen Anhörung so voll war wie nie zuvor in ihrer Karriere.
„Wir haben ein großes Publikum, das größte, das ich heute in diesem Raum gesehen habe“, erklärte Senator Dick Durbin (D-IL), der seit über 20 Jahren im Justizausschuss des Senats tätig ist.
Vor allem Zuckerberg zog großen Zorn auf sich, vielleicht weil Meta eine so lange Erfolgsbilanz bei Sicherheitsmängeln vorweisen kann. Anfang dieses Monats berichtete Tech über interne Metadokumente, aus denen hervorgeht, dass mehrere Mitarbeiter in den Messaging-Apps des Unternehmens Bedenken hinsichtlich der Ausbeutung von Kindern geäußert haben – ohne Erfolg; und das Wall Street Journal hat veröffentlicht mehrere Berichte über die negativen Auswirkungen von Instagram auf die psychische Gesundheit von Mädchen im Teenageralter, unter anderem über Enthüllungen. Der Senat war voll mit Familien von Kindern, die über Social-Media-Plattformen wie Facebook und Instagram Opfer sexueller Ausbeutung, psychischer Probleme und Drogenüberdosierungen wurden.
Im dramatischsten Moment der Anhörung konzentrierte sich Senator Josh Hawley (R-MO) auf Zuckerberg und forderte ihn auf, sich bei diesen Familien zu entschuldigen.
„Heute sind hier Familien von Opfern. Haben Sie sich bei den Opfern entschuldigt? Möchtest du das jetzt tun?“ Hawley drängte und erinnerte Zuckerberg daran, dass er im nationalen Fernsehen war. In einem für eine Anhörung im Senat seltenen Moment stand Zuckerberg auf, drehte sich um und wandte sich direkt an das Publikum, während einige Eltern Fotos ihrer verstorbenen Kinder in die Luft hielten.
„Es tut mir leid für alles, was Sie alle durchgemacht haben“, sagte Zuckerberg. „Niemand sollte das durchmachen, was eure Familien erlitten haben. Aus diesem Grund investieren wir so viel und werden weiterhin branchenführende Anstrengungen unternehmen, um sicherzustellen, dass niemand die gleichen Dinge erleiden muss, die Ihre Familien erleiden mussten.“
WASHINGTON, DC – 31. JANUAR: Mark Zuckerberg, CEO von Meta, kommt, um während einer Anhörung des Justizausschusses des Senats am 31. Januar 2024 im Dirksen Senate Office Building in Washington, DC auszusagen. Das Komitee hörte Aussagen der Leiter der größten Technologieunternehmen zu den Gefahren der sexuellen Ausbeutung von Kindern in sozialen Medien. (Foto von Kevin Dietsch/Getty Images)
Anschließend fragte Hawley den CEO direkt, ob er mit seinem eigenen Geld einen Fonds einrichten würde, um die Familien von Kindern zu bezahlen, die durch Missbrauch auf Meta-Plattformen schwer geschädigt wurden. Zuckerberg begann dem Senator zu sagen, dass diese Themen kompliziert seien, bevor er unterbrochen wurde und Hawley die Frage wiederholte. Sowohl Zuckerberg als auch Hawley wurden zunehmend aufgeregt.
„Nun, Senator, wir unternehmen branchenführende Anstrengungen, wir entwickeln KI-Tools, die –“
„Oh, Unsinn. Ihr Produkt bringt Menschen um. Werden Sie sich persönlich zur Entschädigung der Opfer verpflichten? Du bist ein Milliardär.“
Zuckerberg ist diese Verpflichtung nicht eingegangen.
Gesetzgebungsbemühungen
Während mehrere Senatoren versuchen, Gesetze zur Regulierung der Online-Sicherheit von Kindern voranzutreiben, drehte sich bei der heutigen Anhörung ein Großteil der Fragen darum, ob jeder CEO einen bestimmten Gesetzentwurf unterstützen würde.
Von all diesen Gesetzentwürfen scheint der Kids Online Safety Act (KOSA) die größte Dynamik zu haben. Der von den Senatoren Richard Blumenthal (D-CT) und Marsha Blackburn (R-TN) geförderte Gesetzentwurf würde soziale Plattformen dazu verpflichten, weitere Schritte zum Schutz von Kindern im Internet zu unternehmen. Obwohl der Gesetzentwurf überarbeitet wurde, machen sich Kritiker Sorgen über die möglichen Auswirkungen auf die Privatsphäre im Internet und den Zugang zu Informationen. Beispielsweise gibt der Gesetzentwurf den Generalstaatsanwälten einzelner Bundesstaaten das Recht, festzulegen, welche Internetinhalte für Kinder geeignet sind. Blackburn hat es bereits getan impliziert dass KOSA auf diese Weise genutzt werden könnte, um zu verhindern, dass Kinder an Informationen über Transgender-Personen gelangen.
Befürworter des Datenschutzes stellen auch das Potenzial von KOSA in Frage, die Ende-zu-Ende-Verschlüsselung zu gefährden und die Online-Erlebnisse von Erwachsenen zu überwachen und zu zensieren.
„Letztendlich wird keine Änderung die grundlegende Tatsache ändern, dass die Fürsorgepflicht von KOSA einen Gesetzentwurf zur Kindersicherheit in einen Zensurentwurf verwandelt, der die Rechte sowohl erwachsener als auch minderjähriger Benutzer verletzt“, so die Electronic Frontier Foundation schrieb in einem aktuellen Blogbeitrag.
Senator Blumenthal fragte alle fünf CEOs, ob sie KOSA unterstützen würden. Evan Spiegel von Snap und Linda Yaccarino von X äußerten beide ihre Unterstützung für den Gesetzentwurf, während die CEOs von Meta, Discord und TikTok schwankten.
„Es gibt Teile der Aktion, die wir für großartig halten“, sagte Jason Citron, CEO von Discord, und wies auf mögliche Datenschutzprobleme hin. „Wir sind der festen Überzeugung, dass ein nationaler Datenschutzstandard großartig wäre.“
Als Spiegel die Unterstützung von Snap bekräftigte, fügte Blumenthal hinzu, dass Microsoft gerade angekündigt habe, auch KOSA zu unterstützen. Aber Chew würde seine Unterstützung in der jetzigen Fassung des Gesetzentwurfs nicht zusichern.
„Mit einigen Änderungen können wir es unterstützen“, sagte Chew. Als er weiter darauf gedrängt wurde, führte er aus: „Wir sind uns bewusst, dass einige Gruppen Bedenken geäußert haben.“ Bevor er seinen Gedanken zu Ende bringen konnte, sagte Blumenthal, dass er diese Antwort als Nein auffassen würde.
Chew hat Recht, dass KOSA Kontroversen unter verschiedenen Aktivistenorganisationen ausgelöst hat.
„Dutzende Menschenrechts-, Bürgerrechts-, LGBTQ+- und Rassengerechtigkeitsgruppen lehnen die rücksichtslose Gesetzgebung ab, die in der heutigen Anhörung vorgeschlagen wird“, sagte Evan Greer, Direktor von Fight for the Future, in einer Erklärung gegenüber Tech. „Hunderte Eltern von Transgender-Kindern haben den Gesetzgeber ausdrücklich aufgefordert, Alternativen zu KOSA in Betracht zu ziehen.“
Zuckerberg konnte noch etwas mehr zu diesen Bedenken äußern, bevor er unterbrochen wurde.
„Das sind nuancierte Dinge. Ich denke, dass der Grundgedanke richtig ist und die darin enthaltenen Grundideen richtig sind, und es gibt einige Ideen, über die ich diskutieren würde, wie man sie am besten umsetzen kann –“
„Leider glaube ich nicht, dass wir als Gruppe auf Social Media oder Big Tech zählen können, um diese Maßnahme zu unterstützen“, sagte Blumenthal.
Verschwendete Zeit
Es ist eine riesige Chance, fünf Social-Media-Führungskräfte vor sich zu haben, die gesetzlich verpflichtet sind, Ihre Fragen wahrheitsgemäß zu beantworten. Aber wie es bei vielen Anhörungen im Senat der Fall ist, nutzten einige Senatoren ihre Zeit, um ihre eigenen politischen Ziele voranzutreiben oder die Diskussionsteilnehmer naiv zu schikanieren.
Als Shou Chew, CEO von TikTok, letztes Jahr vor dem Kongress aussagte, wurde er auf die Beziehung von TikTok zu seiner chinesischen Muttergesellschaft ByteDance und im weiteren Sinne auf seine Verbindung (oder das Fehlen einer solchen) zur Chinesischen Gemeinschaftspartei (KPCh) hingewiesen. Während manche Berichte Während zwar Beweise dafür vorgelegt wurden, dass chinesische Mitarbeiter von ByteDance auf amerikanische TikTok-Daten zugegriffen haben, gibt es keine bekannten Beweise dafür, dass die KPCh diese Daten erhalten hat.
Chew sprach letztes Jahr in einer fünfstündigen Anhörung vor vielen dieser Senatoren über diese Themen. Sie beschlossen jedoch, Chew weiterhin zu seinen persönlichen politischen Loyalitäten zu befragen.
Senator Tom Cotton (R-AK) ging in seinem Ansatz besonders konfrontativ vor.
„Waren Sie jemals Mitglied der Chinesischen Gemeinschaftspartei?“ fragte Cotton.
„Nein, Senator, ich bin Singapurer“, antwortete Chew.
„Waren Sie jemals mit der Chinesischen Gemeinschaftspartei verbunden oder verbunden?“ fragte Cotton.
„Nein, Senator, ich bin Singapurer“, wiederholte Chew.
Cottons Fragen an Chew drehten sich mehr um seine persönliche Geschichte als um seine Rolle als CEO einer Social-Media-Plattform mit über einer Milliarde Nutzern. Cotton gab zu, dass Chew in Singapur lebe, fragte jedoch, welcher Nation er Staatsbürger sei (Singapur). Er fragte auch, aus welchen Ländern Chew einen Pass besitzt (Singapur). Als Cotton fragte, ob Chew jemals die chinesische Staatsbürgerschaft beantragt habe, erinnerte er den Senator daran, dass er zweieinhalb Jahre beim singapurischen Militär gedient habe. Während seiner Arbeit bei ByteDance lebte Chew fünf Jahre in Peking, lebte aber auch in den Vereinigten Staaten, während er die Harvard Business School besuchte, wo er seine Frau kennenlernte, eine Amerikanerin.
Cotton und Senator Ted Cruz (R-TX) gingen sogar so weit, Chew zu den Ereignissen auf dem Platz des Himmlischen Friedens zu befragen, einem Thema, dessen Diskussion die chinesische Regierung ihren Bürgern verbietet.
„Das haben Sie vorhin als Antwort auf Ihre Frage gesagt [from Cruz] dass das, was im Juni 1989 auf dem Platz des Himmlischen Friedens geschah, ein massiver Protest war. Ist sonst noch etwas auf dem Platz des Himmlischen Friedens passiert?“ fragte Cotton.
„Ja, ich denke, es ist gut dokumentiert“, antwortete Chew. „Es gab ein Massaker.“
Diese pointierten Fragen nahmen viel Zeit in einer Anhörung in Anspruch, die das Potenzial hatte, eine hilfreiche Diskussion über Online-Sicherheit herbeizuführen. Stattdessen war die Anhörung eine verpasste Gelegenheit.
Am Ende der Anhörung fasste Senator Thom Tillis (R-NC) die Situation recht gut zusammen.
„Jedes Jahr gibt es bei uns eine jährliche Auspeitschung. Und was ist in den letzten neun Jahren im Wesentlichen passiert?“