Die Verteilung der Weibchen beeinflusst die Entwicklung der Hodengröße bei australischen Nagetieren

Eine neue Studie hat herausgefunden, dass die Verteilung der Weibchen bei 33 Arten australischer Nagetiere die Entwicklung der Hodengröße der Männchen bei diesen sozialen Arten beeinflusst.

Die Forschung, gerade veröffentlicht in Biologie Briefebestätigt, dass die Verfügbarkeit von Weibchen die Stärke der Spermienkonkurrenz bei diesen Nagetierarten beeinflusst, so Forscher der Evolutionsbiologie der University of Western Australia (UWA), der Flinders University und der Columbia University, USA

Einblicke in die Fortpflanzung und männliche Fruchtbarkeit werden Forschern helfen, die Erhaltung der australischen Nagetierarten zu verstehen und zu unterstützen, die durch eingeführte Raubtiere, die Rodung und Verschlechterung von Lebensräumen sowie den Klimawandel bedroht sind, sagt Hauptautorin Dr. Renée Firman, ARC Future Fellow vom UWA-Zentrum für Evolutionsbiologie.

„Wir haben phylogenetische Analysen an 33 Nagetierarten durchgeführt, um den Zusammenhang zwischen der räumlichen und zeitlichen Verteilung der Weibchen und der Spermienkonkurrenz oder im Wesentlichen der Konkurrenz zwischen Männchen und Männchen nach der Paarung zu verstehen“, sagt sie.

„Wir fanden heraus, dass Männchen dieser sozialen Spezies im Vergleich zu Einzelgängern kleinere Hoden hatten, was darauf hindeutet, dass Dominanzhierarchien unter sozialen Männchen zu einer geringeren Spermienkonkurrenz führen.“

Die Studie ergab auch, dass die Größe der Hoden mit abnehmender Dauer der Paarungszeit zunahm, was darauf hindeutet, dass „die zeitliche Synchronität der weiblichen Empfänglichkeit das Ausmaß der Spermienkonkurrenz bei australischen Nagetieren vorhersagt“, fügt Dr. Firman hinzu.

Die Ergebnisse deuten darauf hin, dass Männchen die Fortpflanzung innerhalb sozialer Gruppen effektiv monopolisieren können, was zu einer geringeren Spermienkonkurrenz im Vergleich zu nicht-sozialen Arten führt, bei denen freilaufende Weibchen nicht kontrolliert werden können.

„Insgesamt zeigen unsere Ergebnisse, dass Muster der weiblichen Verteilung sowohl räumlich als auch zeitlich die Stärke der sexuellen Selektion nach der Paarung zwischen Arten beeinflussen können“, sagen die Forscher.

Letztendlich werden Muster der weiblichen Verteilung die Stärke der Spermienkonkurrenz beeinflussen, indem sie das Ausmaß diktieren, in dem Männer in der Lage sind, die weibliche Wiedervermehrung zu verhindern.

„Diese Studie trägt zu unserem Verständnis bei, wie die räumliche und zeitliche Verteilung von Paarungsmöglichkeiten die Entwicklung der Spermienkonkurrenz geprägt hat“, sagt Dr. Bruno Buzatto, Dozent für terrestrische Ökologie an der Flinders University, der auch der UWA und der Macquarie University angehört.