Die Studie untersucht, wie die Emissionen von Baumstämmen in Feuchtgebieten je nach Jahreszeit, Standort und hydrologischen Bedingungen variieren

Der jüngste Anstieg des atmosphärischen Methans (CH4) hat erhöhte Aufmerksamkeit auf das starke Treibhausgas gelenkt, das etwa 45-mal stärker als Kohlendioxid darin ist, Wärme in der Atmosphäre zu speichern. Etwa 60 % der weltweiten Methanemissionen sind anthropogen, hauptsächlich durch die Verbrennung fossiler Brennstoffe und andere Aktivitäten im Transport- und Landwirtschaftssektor. Der Rest des Methanhaushalts stammt aus natürlichen Ökosystemprozessen.

Tropische Feuchtgebiete sind die größte natürliche Methanquelle, Schätzungen ihrer Emissionen sind jedoch unsicher. Ein Grund für diese Unsicherheit könnten die schlecht begrenzten Beiträge von Baumstämmen oder -stämmen sein, die in einem kürzlich erschienenen Artikel als „neue Grenze im globalen Kohlenstoffkreislauf“ bezeichnet wurden. Verschiedene Prozesse treiben die Emissionen von Baumstämmen voran, darunter die mikrobielle Produktion in nassem oder verrottendem Kernholz, saprotrophe Pilze und Bodenmethan, das durch Pflanzengewebe transportiert und emittiert wird.

Ein von Jeffrey geleitetes Team quantifizierte jährliche und saisonale Veränderungen der Methanemissionen von Baumstämmen in einem subtropischen bewaldeten Feuchtgebiet Australiens, das von der breitblättrigen Papierrinde (Melaleuca quinquenervia) dominiert wird. Dies ist das erstes Studium um die Emissionen von Baumstämmen in Feuchtgebieten im Laufe eines Jahres zu überwachen. Die Studie wurde im veröffentlicht Zeitschrift für geophysikalische Forschung: Biogeowissenschaften.

Am Untersuchungsstandort in New South Wales, Australien, haben die Autoren drei Probenahmezonen entlang eines hydrologischen und topografischen Gradienten abgegrenzt, die sich von einem von Papierrindenwäldern dominierten Tiefland-Feuchtgebietswald bis zu einer von Mischwäldern und Gräsern geprägten Hochlandzone erstrecken. Sie beprobten in jeder Zone zehn Bäume mit unterschiedlichem Durchmesser, nahmen Stammmessungen in vier Höhen vor und wiederholten den Vorgang dann über acht Kampagnen hinweg. Zum Vergleich untersuchten sie gleichzeitig die angrenzenden Methanflüsse im Boden und im Wasser.

Die Ergebnisse zeigten, dass die Methanemissionen von Baumstämmen je nach Baum, Probenhöhe, hydrologischen Bedingungen, Topographie und Jahreszeiten erheblich variierten: Bei den untersuchten Bäumen erstreckten sich die Emissionen über sechs Größenordnungen.

Veränderungen in der Höhe des Grundwasserspiegels führten zu dieser Variation, wobei Bäume unter den nassesten Bedingungen das meiste Methan ausstießen. Insgesamt schätzten die Autoren, dass Baumstämme 28–68 % der jährlichen Methanemissionen aus dem Feuchtwald ausmachten, was einen bedeutenden, selten quantifizierten Emissionspfad darstellt.

Die Autoren betonen die Notwendigkeit zukünftiger Forschung zu Baumstammemissionen, insbesondere in tropischen und subtropischen Ökosystemen, die im Vergleich zu Standorten in höheren Breiten noch unterrepräsentiert sind. Eine weitere Diversifizierung der Untersuchungsstandorte und die Charakterisierung saisonaler Veränderungen der Methanemissionen werden die globalen Methanbudgets verbessern und zu unserem Verständnis eines sich verändernden Klimas beitragen.

Diese Geschichte wurde mit freundlicher Genehmigung von Eos, gehostet von der American Geophysical Union, erneut veröffentlicht. Lesen Sie die OriginalgeschichteHier.