Käferschillern eine trügerische Form der Warnfärbung, Studie findet

Eine neue Studie, die heute in veröffentlicht wurde Tierisches Verhalten zeigt erstmals, dass das brillante Schillern und der Glanz einiger Tiere eine Schutzfunktion haben können, indem sie als eine Art trügerischer Warnfärbung wirken, und dass das Hauptmerkmal des Schillerns, seine wechselnden Farben, für diese Wirkung wichtig ist.

Diese auffällige Form der strukturellen Färbung, bei der der Farbton und die Intensität der Farben je nach Blickwinkel variieren, hat sich auch unabhängig von Vögeln wie Elstern und Staren bis hin zu vielen Insekten wie Rosenkäfern, Rosmarinkäfern und in der Demoiselle.

Anhand seiner biologischen Funktionen untersuchte ein Forscherteam des CamoLab der Bristol University, warum sich diese lebhafte metallische Färbung so oft im Tierreich entwickelt hat und was diese auffällige Form der Tierfärbung zu einer so erfolgreichen Anti-Raubtier-Strategie macht. Das Team hatte zuvor entdeckt, dass Schillern als hocheffiziente Form der Tarnung wirken kann, aber ob solche auffälligen Formen der Strukturfärbung auch Beute nach der Erkennung schützen könnten, und wenn ja, welche optischen Eigenschaften für diesen Effekt wichtig sind, war bisher unbekannt .

Die Hauptautorin Dr. Karin Kjernsmo von der School of Biological Sciences der University of Bristol sagt, dass „eine der Herausforderungen bei der Untersuchung der Funktionen einer derart stark reflektierenden strukturellen Färbung darin bestand, die Auswirkungen der Veränderlichkeit von Farben, dem Markenzeichen des Schillerns, davon zu trennen die Effekte, einfach mehrere Farben gleichzeitig zu haben, und auch die Effekte des Glanzes von den Effekten des Schillerns zu trennen.

Sie testeten, ob und wie das Schillern der Beute einen Überlebensvorteil nach der Erkennung bieten könnte, indem sie Vögeln, die noch keine Erfahrung mit solcher Beute hatten, sowohl schillernde als auch nicht schillernde sowie glänzende und matte Versionen der beiden präsentierten und dann schauten an der Bereitschaft der Vögel, die Beute anzugreifen. Sie fanden heraus, dass das Schillern die Angriffsbereitschaft der Vögel deutlich verringerte und dass Glanz auch eine unabhängige Wirkung hatte.

„Hier ist es uns zum ersten Mal gelungen, jeden dieser beiden Effekte einzeln zu testen und zu zeigen, dass sowohl das Schillern als auch der Glanz die Beute sogar nach der Erkennung schützen können, was eine weitere adaptive Erklärung für die Evolution und die weit verbreitete Existenz liefert des Schillerns“, fügte Dr. Kjernsmo hinzu.