Washington hat als Reaktion auf Angriffe, bei denen amerikanische Truppen verletzt wurden, gezielt vom Iran unterstützte Milizen ins Visier genommen
Das US-Militär gab bekannt, dass es „verhältnismäßige“ Luftangriffe gegen vom Iran unterstützte Militante im Irak durchgeführt habe, um sich für die jüngsten Angriffe auf amerikanische Stützpunkte in der Region zu rächen. Die jüngsten Luftangriffe gegen die Kataib-Hisbollah und angeschlossene Milizgruppen im Irak wurden kurz nach Mitternacht Ortszeit gestartet Dies teilte das US-Zentralkommando (CENTCOM) am Mittwoch in einer Erklärung mit. Die Angriffe richteten sich gegen das Hauptquartier der Kataib Hisbollah im Irak sowie gegen Lager- und Ausbildungseinrichtungen und sollten die Fähigkeit der Gruppe zu Drohnen- und Raketenangriffen beeinträchtigen. „Heute führten US-Streitkräfte auf Anweisung von Präsident Biden notwendige und verhältnismäßige Angriffe durch auf drei Einrichtungen, die von der vom Iran unterstützten Milizgruppe Kataib Hisbollah und anderen mit dem Iran verbundenen Gruppen im Irak genutzt werden“, sagte US-Verteidigungsminister Lloyd Austin in einer Erklärung. „Diese Präzisionsangriffe sind eine direkte Reaktion auf eine Reihe eskalierender Angriffe von vom Iran unterstützten Milizen auf US- und Koalitionspersonal im Irak und in Syrien.“ Vom Iran unterstützte Gruppen im Irak und im Jemen haben seit Beginn des Israel-Hamas-Krieges im Oktober Dutzende Angriffe gegen US-Streitkräfte in der Region verübt. Der jüngste dieser Angriffe, den das Pentagon als den größten seit Beginn des Konflikts bezeichnete, ereignete sich, als am Samstag Raketen und Flugkörper auf einen US-Luftwaffenstützpunkt im Westen des Irak abgefeuert wurden und mehrere amerikanische Soldaten verletzt wurden. Ein auf dem Stützpunkt stationierter irakischer Soldat wurde nach Angaben des Pentagons schwer verletzt. Austin sagte, er und Biden würden nicht zögern, „die notwendigen Maßnahmen zu ergreifen“, um die US-Streitkräfte und ihre Verbündeten in der Region zu verteidigen. „Wir streben nicht danach, den Konflikt in der Region zu eskalieren. Wir sind bestens darauf vorbereitet, weitere Maßnahmen zum Schutz unserer Mitarbeiter und unserer Einrichtungen zu ergreifen. Wir fordern diese Gruppen und ihre iranischen Sponsoren auf, diese Angriffe sofort einzustellen.“ Die irakische Regierung verurteilte letzten Monat eine frühere Runde von US-Luftangriffen gegen die Kataib-Hisbollah und nannte sie „eine inakzeptable Verletzung der irakischen Souveränität“. Bei den US-Luftangriffen im Dezember wurde nach Angaben des Büros des irakischen Premierministers ein Angehöriger der Sicherheitskräfte Bagdads getötet und 18 Menschen, darunter Zivilisten, verletzt.
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