Wissenschaftler haben einen neuen, nicht-invasiven Weg gefunden, ein tödliches Virus bei Delfinen zu identifizieren, was ein Testdurchbruch sein könnte. Zum ersten Mal ist es Forschern des University of Hawai’i Health and Stranding Lab gelungen, das Fraser-Morbillivirus, das Atemwegserkrankungen und neurologische Erkrankungen verursachen kann, im Kot eines Delfins nachzuweisen.
Die Ergebnisse veröffentlicht in Meeressäugetierwissenschaft Bereitstellung eines neuen Tools zur Identifizierung und Überwachung von Bedrohungen für Hawaiis Meeressäugetiere.
Dies ist besonders wichtig für die Delfinpopulationen Hawaiis, wo ein Krankheitsausbruch verheerende Auswirkungen haben könnte. Meeressäugetiere gelten als Wächter der Meeresgesundheit und spielen eine wichtige Rolle bei der Aufrechterhaltung des empfindlichen Gleichgewichts der Meeresökosysteme.
Forscher sammelten den Kot eines gestrandeten Delfins, der mit dem Virus infiziert war, und führten Experimente durch, um den Nachweis der Krankheit im Meerwasser zu simulieren. Das Team demonstrierte die überraschende Fähigkeit, das Fraser-Morbillivirus in Verdünnungen von Fäkalien im Meerwasser in einer Konzentration von 1 zu 1.000 nachzuweisen.
Mithilfe dieses nicht-invasiven Ansatzes wird die Untersuchung von Kot, der von lebenden Tieren in freier Wildbahn gesammelt wurde, es Forschern ermöglichen, den Gesundheitszustand von Meeressäugetieren ganz praktisch zu beurteilen.
„Dies ist das erste Mal, dass im Kot von Walen und Delfinen ein Krankheitserreger nachgewiesen wurde, der für das Massensterben von Delfinen und Walen verantwortlich ist und mehrere Organsysteme außer dem Verdauungstrakt befällt“, sagte Kristi West, Hauptautorin und Autorin Associate Researcher am Hawaiʻi Institute of Marine Biology.
Testen in freier Wildbahn
Morbilliviren waren bei Ausbruchsereignissen für das Massensterben von Delfinen und Walen verantwortlich. In dieser Studie wird empfohlen, dass zugelassene Forschungsschiffe, die Delfine und Wale untersuchen, mithilfe von Flaschen und Netzen Fäkalienproben sammeln, um sie auf Krankheiten zu testen.
„Es ist logistisch schwierig, lebende, wilde Delfine auf das Vorhandensein von Krankheiten zu testen, und die aktuelle Studie liefert eine Methode, mit der sich Infektionskrankheiten bei lebenden Delfinen und Walen erkennen lassen“, sagte Cody Clifton, Co-Autor und Doktorand am College of Tropical Agriculture and Human Resources.
Mehr Informationen:
Kristi L. West et al., Nachweis des Cetacean-Morbillivirus im Delfinkot und die mögliche Anwendung für die Gesundheitsüberwachung lebender Cetaceen, Meeressäugetierwissenschaft (2023). DOI: 10.1111/mms.13064