Facebook- und Instagram-Nutzer belästigen dort täglich etwa 100.000 Kinder sexuell. Dies geht aus einer Klageschrift hervor, die der Bundesstaat New Mexico letzten Monat gegen Meta, die Muttergesellschaft der Plattform, eingereicht hatte und die am Mittwoch Berichten zufolge entsiegelt wurde. Die unaufgeforderten Nachrichten, die diese minderjährigen Nutzer erhalten haben enthalten „Bilder erwachsener Genitalien“, enthüllten The Guardian, Tech und andere Medien. In den Berichten wurden in der Akte enthaltene interne Unternehmensdokumente zitiert, aus denen hervorging, dass mehrere Meta-Mitarbeiter Bedenken hinsichtlich der Ausbeutung von Kindern auf ihren Plattformen geäußert hatten. Der Social-Media-Riese weiß seit langem, dass Sexualstraftäter es auf seine jüngsten Kunden abgesehen haben. Ein leitender Angestellter sagte letztes Jahr sogar vor dem Kongress darüber aus, wie seine Tochter auf Instagram sexuell angefragt wurde – und über seine eigenen letztlich vergeblichen Bemühungen, dem Phänomen ein Ende zu setzen. Einige Mitarbeiter befürchteten, dass das Raubtierproblem auch schwerwiegende Folgen für das Unternehmen haben könnte, heißt es in der Akte, in der ein Vorfall aus dem Jahr 2020 beschrieben wird, bei dem die 12-jährige Tochter eines Apple-Managers anstößige Nachrichten auf IG Direct – der analogen privaten Nachrichtenplattform von Instagram – erhielt Facebook Messenger: „So etwas verärgert Apple so sehr, dass es droht, uns aus dem App Store zu entfernen“, schrieb ein Meta-Mitarbeiter in einem Dokument. Meta erkannte zwar die Risiken an, die dadurch entstehen, dass Kinder unerwünschte Direktnachrichten erhalten Auf Facebook und Instagram lehnte das Unternehmen die Umsetzung der vorgeschlagenen Schutzmaßnahmen ab und stand sogar der Einführung von Korrekturen zur Kindersicherheit im Weg, weil dafür kein Geld vorhanden war, so der Generalstaatsanwalt von New Mexico, Raul Torrez die Besorgnis darüber, wie Entscheidungen von Meta-Führungskräften Kinder gefährlicher Werbung und Ausbeutung von Kindern aussetzen“, sagte Torrez am Mittwoch gegenüber Tech und beschuldigte das Management, gewohnheitsmäßig „Entscheidungen zu treffen, die Wachstum über die Sicherheit von Kindern stellen“. „Während das Unternehmen die illegalen und schädlichen Aktivitäten, denen Kinder auf seinen Plattformen ausgesetzt sind, weiterhin herunterspielt, zeigen die internen Daten und Präsentationen von Meta, dass das Problem schwerwiegend und allgegenwärtig ist“, fuhr er fort und bezog sich dabei auf die kürzlich entsiegelte Akte. Die staatliche Klage beschuldigte Meta Facebook und Instagram sich zu einem „Marktplatz für Raubtiere auf der Suche nach Kindern, denen sie zum Opfer fallen können“ zu entwickeln, so dass Facebook und Instagram nicht einmal gemeldete Kinderpornografie und andere missbräuchliche Inhalte entfernten. Einiges Material zur Ausbeutung von Kindern sei „auf Facebook und Instagram mehr als zehnmal häufiger verbreitet als auf Pornhub und OnlyFans“, heißt es in der Klage. Während Meta auf die Klage mit der Behauptung antwortete, man habe „mehr als ein Jahrzehnt damit verbracht, an diesen Themen zu arbeiten“, zeigen die nun veröffentlichten Dokumente, dass das Unternehmen die Kindersicherheitsfunktionen bewusst einschränkte, obwohl es gleichzeitig versuchte, mehr Kinder und Jugendliche für die Nutzung seiner Direktnachrichten zu gewinnen Funktion. Führungskräfte gaben intern zu, dass sie Marktanteile bei Jugendlichen an Plattformen wie SnapChat verlieren würden, und sprachen sich gegen das Scannen von Nachrichten auf „schädliche Inhalte“ aus, damit Kinder dies nicht als Eingriff in ihre Privatsphäre ansehen könnten.
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