Die Grundschleppnetzfischerei ist eine bisher unbekannte Quelle atmosphärischer Kohlenstoffemissionen, enthüllen Wissenschaftler in einer heute veröffentlichten Studie. Während sich die Welt darum bemüht, die durch fossile Brennstoffe, Abholzung und andere Quellen verursachten Emissionen zu reduzieren, erachtet die Studie die Grundschleppnetzfischerei – das Ziehen eines schweren Fischernetzes über den Meeresboden und die Resuspension eines Teils des Kohlenstoffs im Meeresbodensediment – als bedeutsam Quelle der atmosphärischen Kohlenstoffverschmutzung.
Die Arbeit ist veröffentlicht in Grenzen in der Meereswissenschaft.
Eine frühere Studie hatte herausgefunden, dass ein Teil dieses gestörten Sedimentkohlenstoffs unter Wasser in Kohlendioxid umgewandelt wird. Die heutige Studie kommt zu dem Ergebnis, dass 55–60 % des Kohlendioxids, das durch die Grundschleppnetzfischerei unter Wasser entsteht, innerhalb von neun Jahren in die Atmosphäre gelangen wird.
Es wird geschätzt, dass die Menge an Kohlenstoff, die jedes Jahr durch die Grundschleppnetzfischerei in die Atmosphäre freigesetzt wird, die jährlichen Emissionen aus der Treibstoffverbrennung der gesamten weltweiten Fischereiflotte – etwa 4 Millionen Schiffe – verdoppelt.
„Wir wissen seit langem, dass das Ziehen schwerer Fischernetze – einige so groß wie zehn 747-Jets – über den Meeresboden das Leben und die Lebensräume im Meer zerstört“, sagte Dr. Trisha Atwood von der Utah State University und National Geographic Pristine Seas.
„Erst vor kurzem haben wir herausgefunden, dass die Grundschleppnetzfischerei auch Kohlenstofffahnen freisetzt, die andernfalls Jahrtausende sicher im Meeresboden gespeichert wären. Unsere Studie ist die allererste, die zeigt, dass mehr als die Hälfte des durch die Grundschleppnetzfischerei freigesetzten Kohlenstoffs schließlich in den Ozean entweicht.“ Die Atmosphäre entsteht über einen Zeitraum von etwa zehn Jahren als Kohlendioxid und trägt so zur globalen Erwärmung bei. Ähnlich wie die Zerstörung von Wäldern verursacht das Abkratzen des Meeresbodens irreparablen Schaden für das Klima, die Gesellschaft und die Tierwelt.“
Die Studie „Atmosphärische CO2-Emissionen und Ozeanversauerung durch Grundschleppnetzfischerei“ wurde von einem globalen Team von Klima- und Ozeanexperten der Utah State University, des NASA Goddard Institute for Space Studies, der University of California Santa Barbara und der Columbia University, James, durchgeführt Cook University und National Geographic Pristine Seas.
Die Forscher verwendeten Daten zur weltweiten Grundschleppnetzfischerei zwischen 1996 und 2020 und ausgefeilte Modelle, um zu berechnen, wie viel des durch die Grundschleppnetzfischerei erzeugten Kohlendioxids letztendlich in die Atmosphäre gelangt. Diese Studie baut auf aktuellen Grundlagenforschungen auf, die zeigen, dass die Menge an Kohlendioxid, die durch die Grundschleppnetzfischerei in die Ozeane freigesetzt wird, größer ist als die jährlichen Kohlenstoffemissionen der meisten Länder und in der gleichen Größenordnung liegt wie die jährlichen Kohlendioxidemissionen der weltweiten Luftfahrt.
Die neue Forschung identifiziert Meeresgebiete, in denen die Kohlenstoffemissionen der Grundschleppnetzfischerei besonders hoch sind, darunter das Ostchinesische Meer, die Ost- und Nordsee sowie die Grönlandsee. Die Forscher kommen zu dem Schluss, dass Südostasien, der Golf von Bengalen, das Arabische Meer, Teile Europas und der Golf von Mexiko wahrscheinlich ebenfalls Hauptquellen für Kohlenstoffemissionen aufgrund der Schleppnetzfischerei sind, uns fehlen jedoch derzeit ausreichende Daten zum Ausmaß und zur Intensität der Grundschleppnetzfischerei in diesen Bereichen.
„Derzeit berücksichtigen die Länder die erheblichen Kohlenstoffemissionen der Grundschleppnetzfischerei in ihren Klimaaktionsplänen nicht“, sagte Dr. Enric Sala, National Explorer in Residence und Geschäftsführer von Pristine Seas. „Unsere Forschung macht deutlich, dass die Bekämpfung dieser und anderer Meeresemissionen neben der Wiederherstellung des Meereslebens von entscheidender Bedeutung für die Verlangsamung der Erwärmung des Planeten ist. Die gute Nachricht ist, dass die Reduzierung der Kohlenstoffemissionen der Grundschleppnetzfischerei unmittelbare Vorteile bringen wird. Die schlechte Nachricht ist: Durch die Verzögerung von Maßnahmen wird sichergestellt, dass die Emissionen aus der Schleppnetzfischerei auch in einem Jahrzehnt weiterhin in die Atmosphäre gelangen.“
Die neue Studie untersucht auch, was mit dem Kohlenstoff passiert, der nach der Grundschleppnetzfischerei im Meerwasser eingeschlossen bleibt. Sie kommt zu dem Schluss, dass zwischen 40 und 45 % des gesamten Kohlenstoffs, der durch die Schleppnetzfischerei vom Meeresboden entfernt wird, im Wasser verbleibt, was zu einer stärkeren lokalen Versauerung der Ozeane führt. Dieser erhöhte Säuregehalt schädigt das Pflanzen- und Tierleben in dem Gebiet, in dem die Fischereitätigkeit stattfindet.
„Bei der Grundschleppnetzfischerei gibt es mehr Probleme als nur die Auswirkungen von Kohlenstoff – zum Beispiel Artenvielfalt und Nachhaltigkeit“, sagte Gavin A. Schmidt, der Direktor des Goddard Institute for Space Studies der NASA. „Aber diese ‚Entwaldung im Meer‘ ist groß genug, um bemerkt und bewertet zu werden. Hoffentlich kann dies zu politischen Bemühungen führen, die versuchen können, den Nutzen aller Auswirkungen zu maximieren.“
Mehr Informationen:
Atmosphärische CO2-Emissionen und Ozeanversauerung durch Grundschleppnetzfischerei, Grenzen in der Meereswissenschaft (2024). DOI: 10.3389/fmars.2023.1125137
Bereitgestellt von National Geographic Pristine Seas