Die Meinungen der US-Wähler zum Klimawandel beeinflussen Wahlen, wie eine Analyse zeigt

Als die Wähler bei den Präsidentschaftswahlen 2016 und 2020 ihre Stimme abgaben, waren viele von der Sorge um den Klimawandel getrieben, so eine neue Studie des Center for Environmental Futures (C-SEF) der CU Boulder. Der neue Bericht stellte fest, dass die Ansichten zum Klimawandel eine wichtige Rolle bei der Wahl der Menschen spielten, und kam zu dem Schluss, dass die Klimafrage die Republikaner unter sonst gleichen Bedingungen sehr wahrscheinlich die Wahl 2020 kosten würde.

„Dies sind offensichtlich Informationen, die Politiker und Befürworter des gesamten politischen Spektrums im Hinblick auf den Wahlzyklus 2024 wissen wollen“, sagte Matthew Burgess, CIRES Fellow und C-SEF-Direktor. „Wie man die politische Polarisierung des Klimawandels reduzieren kann, ist eine der Fragen, die unsere Forschungsgruppe derzeit am meisten interessiert, und das liefert einige Erkenntnisse.“

In ihrer neuen Einschätzung veröffentlicht heute weiter ZenodoBurgess und seine Co-Autoren, zwei C-SEF-Absolventen und Forscher der Vanderbilt University und der University of California Santa Barbara, versuchten, die Bedeutung des Klimawandels als Wählerthema bei den beiden jüngsten Präsidentschaftswahlen zu verstehen. Das Team nutzte Daten der überparteilichen Voter Study Group, um zu analysieren, wie sich Themenmeinungen und Demografie auf die Wahlen 2016 und 2020 auswirkten.

Das Forschungsteam nutzte mehrere Techniken, um zu bewerten, wie die Meinung zum Klimawandel die Entscheidungen der Wähler beeinflusste: logistische Regression, ein Modell für maschinelles Lernen und eine Simulation des Wahlkollegiums, bei der sie die Rolle des Klimawandels ein- oder ausschalten konnten. Ihr Fazit: Die Republikaner hätten bei der Volksabstimmung mindestens einen Zuwachs von 3 Prozent erzielen können, was mit ziemlicher Sicherheit ausgereicht hätte, um 2020 das Weiße Haus zu erobern.

Das Team stellte fest, dass persönliche Ansichten zum Klimawandel einer der stärksten Prädiktoren für das Wahlverhalten im Jahr 2020 waren, insbesondere bei Unabhängigen. Es überrascht nicht, dass sie herausfanden, dass die Mehrheit der Demokraten und Unabhängigen sich Sorgen über den Klimawandel macht. Und auch viele jüngere und gemäßigte Republikaner sehen den Klimawandel als wichtiges Thema an – ein Viertel der Republikaner, die den Klimawandel für „sehr wichtig“ halten, stimmten 2020 für Präsident Biden.

Diese weit verbreitete Besorgnis über den Klimawandel hat derzeit eindeutig die Oberhand für die Demokratische Partei. In einer aktuellen Umfrage hat die Partei in dieser Frage einen Vorsprung von 26 Punkten vor den Republikanern, ein Vorsprung, der größer ist als bei jedem anderen gegensätzlichen Thema zwischen den beiden Parteien.

Wähler aus einem breiten Spektrum politischer Überzeugungen scheinen die Demokraten für fähiger zu halten, Lösungen zu finden und Maßnahmen zur Bewältigung der durch den Klimawandel verursachten Probleme zu ergreifen, auch wenn nicht jede Klimapolitik der Demokraten unbedingt beliebt ist.

Während das Thema Klimawandel einen starken Einfluss darauf hat, wen die Menschen im Jahr 2020 gewählt haben, ist es insgesamt nicht die größte Sorge der Wähler. Weniger als 5 Prozent der Erwachsenen halten den Klimawandel für das wichtigste Einzelproblem. Dringendere Probleme sind solche, die das tägliche Leben der Menschen betreffen, etwa die Wirtschaft, das Gesundheitswesen, die Bildung und die Kriminalität.

Wenn der Klimawandel nicht das Hauptthema der Wähler ist, warum ist er dann ein so starker Prädiktor?

„Ein Grund könnte sein, dass die meisten Menschen die Beweise für den Klimawandel als so stark ansehen, dass sie, wenn ein Kandidat dieses Problem leugnen oder herunterspielen würde, diesem Kandidaten in anderen Fragen möglicherweise weniger vertrauen würden“, sagte Burgess. „Ein weiterer Grund könnte sein, dass die Wähler beginnen, einen Zusammenhang zwischen dem Klimawandel und den Küchenthemen zu erkennen, die ihnen wichtiger sind, wie Wirtschaft, Sicherheit und Gesundheit. Aber wir können es nicht mit Sicherheit sagen, und das ist eine Schlüsselfrage.“ für die zukünftige Forschung.“

Während sich das Land auf die nächste Wahl vorbereitet, stehen die Chancen gut, dass der Klimawandel Einfluss darauf haben wird, wen es wählt.