In der sich ständig weiterentwickelnden Landschaft der Physik der kondensierten Materie ist durch die gemeinsamen Bemühungen von Forschern des Peter Grünberg Instituts (PGI-1), der École Polytechnique Fédérale de Lausanne, des Paul Scherrer Instituts in der Schweiz und des Jülicher Zentrums für Physik ein neuer Durchbruch gelungen Neutronenwissenschaft (JCNS).
Diese synergetische Arbeit, die vom Trio Manuel dos Santos Dias, Nikolaos Biniskos und Flaviano dos Santos vorangetrieben und von Stefan Blügel, Thomas Brückel und Samir Lounis geleitet wird, hat sich mit unerforschten magnonischen Eigenschaften in Mn5Ge3, einem dreidimensionalen ferromagnetischen Material, befasst.
Die Topologie, ein zentrales Konzept der zeitgenössischen Physik, hat bereits eine transformative Rolle beim Verständnis von Elektronen in Festkörpern gespielt. Von Quanten-Hall-Effekten bis hin zu topologischen Isolatoren ist der Einfluss der Topologie weitreichend. In diesem Zusammenhang hat sich der Fokus auf Magnonen – die kollektive Präzession magnetischer Momente – als potenzielle Träger topologischer Effekte verlagert. Als Bosonen können Magnonen einzigartige Phänomene aufweisen, die ihren fermionischen Gegenstücken ähneln.
Ziel des Forschungsteams war es, die magnonischen Eigenschaften von Mn5Ge3, einem 3D-zentrosymmetrischen Ferromagneten, zu untersuchen. Durch eine Kombination aus Berechnungen der Dichtefunktionaltheorie, Spinmodellsimulationen und Neutronenstreuexperimenten entschlüsselten sie die ungewöhnliche Magnonbandstruktur des Materials.
Die zentrale Entdeckung war die Existenz von Dirac-Magnonen mit einer Energielücke, ein Phänomen, das auf Dzyaloshinskii-Moriya-Wechselwirkungen zurückgeführt wird. Diese im Material identifizierte Wechselwirkung ist für die Entstehung einer Lücke im Magnonspektrum verantwortlich.
Die Einstellbarkeit des Spalts durch Drehen der Magnetisierungsrichtung mithilfe eines angelegten Magnetfelds charakterisiert Mn5Ge3 als dreidimensionales Material mit Dirac-Magnonen mit Spalt. Diese theoretisch erklärte und experimentell nachgewiesene Lücke unterstrich die topologische Natur der Magnonen von Mn5Ge3.
Die Ergebnisse des Forschungsteams tragen nicht nur zum grundlegenden Verständnis topologischer Magnonen bei, sondern verdeutlichen auch, dass Mn5Ge3 ein potenzieller Game-Changer im Bereich magnetischer Materialien sein könnte.
Das in Mn5Ge3 offenbarte komplexe Zusammenspiel von Faktoren eröffnet neue Möglichkeiten für die Entwicklung von Materialien mit maßgeschneiderten magnetischen Eigenschaften. Da die magnetischen Eigenschaften des Materials fein abgestimmt werden können, wird die Aussicht auf die Integration dieser topologischen Magnonen in neuartige Gerätekonzepte für praktische Anwendungen zunehmend realisierbar.
Während die wissenschaftliche Gemeinschaft weiterhin die Grenzen der Physik der kondensierten Materie erforscht, markiert diese Studie einen bedeutenden Meilenstein bei der Aufklärung der Geheimnisse magnetischer Materialien. Die Auswirkungen der Forschung erweitern nicht nur unser Verständnis von Magnonen, sondern ebnen auch den Weg für die Nutzung ihrer einzigartigen Quanteneigenschaften in zukünftigen Technologien.
Die Ergebnisse sind veröffentlicht im Tagebuch Naturkommunikation.
Mehr Informationen:
M. dos Santos Dias et al., Topologische Magnonen, angetrieben durch die Dzyaloshinskii-Moriya-Wechselwirkung im zentrosymmetrischen Ferromagneten Mn5Ge3, Naturkommunikation (2023). DOI: 10.1038/s41467-023-43042-3