Der Wissenschaftler untersucht Faktoren, die die Akzeptanz potenzieller Innovationen verhindern

Innovation mag der Motor für den Fortschritt in Kunst, Wirtschaft, Wissenschaft und Technologie sein, aber die neuartigen Ideen, die Innovationen vorantreiben, sehen sich oft mit Gegenwind konfrontiert, der ihre Umsetzung behindert oder sogar verhindert.

Warum dauerte es Jahre, bis einige gute Ideen, wie die Händedesinfektion in Krankenhäusern des 19. Jahrhunderts oder die Rassenintegration im 20. Jahrhundert, breite Akzeptanz fanden? Der Postdoktorand Wayne Johnson von der University of Utah machte sich daran, die Hürden zu identifizieren.

Das aus fünf Studien bestehende Programm seines Forschungsteams umfasste Analysen der Bewertungen von Filmen, die beim Sundance Film Festival in Utah gezeigt wurden, und von Produkten, die im Fernsehprogramm vorgestellt wurden Haifischbecken, fanden heraus, dass die Wahrscheinlichkeit größer ist, dass Menschen nicht darüber einig sind, wie wertvoll etwas ist, je weniger vertraut es ist. Das heißt, je unkonventioneller ein Film oder ein Unternehmen ist, desto größer ist das Meinungsspektrum, das es erhält.

„Das Problem ist, dass die Leute gemischte Bewertungen sehen, dies als schlechtes Zeichen interpretieren und dann ihre Unterstützung oder ihr Interesse verringern“, sagte Johnson. „Den Leuten ist nicht bewusst, dass gemischte Kritiken zu erwarten sind, wenn eine Idee neu ist.“

Je größer die Neuheit einer Idee, desto unterschiedlicher seien die Reaktionen, die sie hervorrufe Johnsons Studie, veröffentlicht am Freitag, im Tagebuch Natur menschliches Verhalten.

Verpasste Gelegenheiten

Diese widersprüchlichen Bewertungen führen dazu, dass Chancen verpasst werden. Dies liegt daran, dass die große Bandbreite an Meinungen als negatives Signal und nicht als Beweis dafür angesehen wird, dass es „kreativ“ ist, was Johnson als etwas sowohl Neues als auch Nützliches definiert.

„Die Kreativitätsforschung hat sich überwiegend darauf konzentriert, wie man eine Idee generiert. Aber aus meiner Sicht ist der Mangel an Ideen oft nicht das richtige Problem, das es zu lösen gilt“, sagte Johnson. „Es gibt unzählige Ideen. Die Schwierigkeit besteht darin, die Leute dazu zu bringen, diese Ideen zu unterstützen und zu genehmigen. In Unternehmen ist der Flaschenhals sehr oft der mittlere Manager, der neue Ideen der Mitarbeiter ablehnt. Die Idee ist da, aber sie kommt nicht durch.“ ein Schreibtisch oder ein Ausschuss. Da stirbt die Kreativität.“

Die Bewertungen neuartiger Ideen schwanken, weil die Gutachter weniger gemeinsame Bezugspunkte haben, anhand derer sie sie bewerten können, wodurch die Urteile stärker auf idiosynkratischem Wissen und Präferenzen beruhen, heißt es in den Ergebnissen.

Die Studie wurde von der Cornell University finanziert, wo Johnson die Forschung als Doktorand zusammen mit Co-Autor Devon Proudfoot, einem Assistenzprofessor für Management, durchführte.

Johnson bekam seinen eigenen Eindruck vom Widerstand, den neuartige Ideen erfuhren, als er 2010 als Soldat der US-Armee eine Einheit anführte, die Straßenbomben, im Militärjargon IEDs, in Afghanistan neutralisierte.

Effektivere Möglichkeiten, Bomben am Straßenrand zu vermeiden

Damals stützte sich die Armee auf Taktiken, die im Irak entwickelt wurden, wo US-Soldaten fortschrittliche Maschinen, darunter Radargeräte, einsetzten, um nach Bomben zu suchen, ohne ihre gepanzerten Fahrzeuge verlassen zu müssen. Diese Strategie war effektiver gegen irakische Kämpfer, die sich meist auf metallhaltige oder militärische Kampfmittel verließen, die über der Erde versteckt waren, beispielsweise in Müll oder Mauern. Doch die Hightech-Geräte der USA erwiesen sich in Afghanistan als wenig wertvoll, wo Kämpfer hausgemachte Sprengstoffe auf Düngemittelbasis herstellten und sie auf den unbefestigten Straßen des Landes vergruben.

Johnson half bei der Entwicklung neuer Taktiken, die auf den Einsatzort Afghanistans zugeschnitten waren, aber dazu mussten die Soldaten ihre Ausrüstung zurücklassen und ihre gepanzerten Fahrzeuge verlassen, um die Straßen und den Boden nach Anzeichen von verstecktem Sprengstoff abzusuchen.

„Einige Leute sagten mir: ‚Ja, das ist brillant. Mach es.‘ Und es gab einige Leute, die mir sagten: ‚Ich glaube nicht, dass du zwei Wochen überleben wirst, wenn du das tust‘“, sagte Johnson. „Einige dachten mit ihrer Irak-Erfahrung, andere mit einem neuen Blick auf Afghanistan. Sie beurteilten die Idee aus unterschiedlichen Bezugsrahmen. Im Irak wäre es eine schreckliche Idee, aber in Afghanistan großartig. Wenn ich nur darauf geachtet hätte.“ Aufgrund der Meinungsverschiedenheit wäre ich vielleicht zu dem Schluss gekommen, dass es eine zu kontroverse Taktik war, um sie umzusetzen. Der Tod und das Leid dieser verpassten Gelegenheit wären immens gewesen.“

Die neuen Taktiken waren immens effektiver und Johnson wurde schnell damit beauftragt, einen Schulungskurs zu entwickeln, um seinem Zug zu vermitteln, was er gelernt hatte. Es würde jedoch noch fünf Jahre dauern, bis dieser Kurs weltweit offiziell angeboten würde. Johnson beschreibt diese Erfahrung als fünf Wochen, um die Idee zu entwickeln, fünf Monate, um sie zu verfeinern, und fünf Jahre, um andere davon zu überzeugen, sie umzusetzen. Dies war eine prägende Erfahrung für ihn, als er erkannte, dass der schwierigste Teil der Innovation erst nach der Entwicklung der Idee kommt.

Jahre später untersuchte Johnson als Wirtschaftswissenschaftler, wie sich kreative Ideen schneller in den Markt integrieren ließen. Diese Erfahrung lehrte ihn, dass eine Führungskraft aufgrund widersprüchlicher Rückmeldungen leicht eine großartige kreative Idee übersehen kann.

Obwohl gemischte Kritiken ein Zeichen von Kreativität sind, werden sie negativ gesehen

„Wir haben festgestellt, dass Menschen dolmetschen [disagreement] in Werturteilen als negatives Signal, was ihre Unterstützung für neuartige Ideen verringert“, schlussfolgert das Papier von Johnson und Proudfoot.

In einer der fünf Studien der Studie untersuchten sie 523 Publikumsbewertungen von Filmen, die zwischen 2015 und 2022 in Sundance Premiere hatten, und verglichen das Ausmaß der Variabilität in den Filmbewertungen. (Das Festival 2024 wird nächste Woche in Park City eröffnet.)

Diese Bewertungen spiegeln die Meinungen von Insidern, Kennern und geschulten Kritikern der Filmbranche wider. Konventionelle Erkenntnisse gehen davon aus, dass ihre Urteile nicht weit auseinander liegen würden. Bei den eher neuartigen Filmen fielen ihre Bewertungen jedoch im Vergleich zu denen traditionellerer Filme weit auseinander.

„Die Schlussfolgerung hier ist, dass je neuer die Idee ist, desto mehr werden selbst die Experten über ihren Wert uneinig sein“, sagte Johnson. „Deshalb können wir uns eigentlich nicht darauf verlassen, dass sich Experten darüber einig sind, ob etwas kreativ ist, weil Neuheit dazu führt, dass sie sich über den Wert nicht einig sind.“

Für eine weitere Studie sammelten die Forscher 1.088 Projekte, die über 12 Staffeln von veröffentlicht wurden Haifischbecken, eine Show, in der angehende Unternehmer um Akzeptanz bei echten Investoren wetteifern, die als Juroren fungieren. Die Studienteilnehmer bewerteten eine zufällige Untergruppe von Pitches auf einer siebenstufigen Neuheitsskala.

Dann bewertete eine andere Gruppe von Teilnehmern den Wert der 250 als am meisten neuartig eingestuften Pitches und der 250 Pitches, die am wenigsten neuartig waren.

Auch hier wurden die Ideen, bei denen es sich um die neuartigsten Pitches handelte, umfassender bewertet.

Johnson argumentiert, dass Entscheidungsträger herausfinden sollten, welche Referenzpunkte verschiedene Gutachter verwenden. Anschließend sollten sie sich darauf konzentrieren, Bewertungen mit den relevantesten und validesten Bezugspunkten zu verwenden. Diese Strategie kann Ordnung in das Durcheinander vieler widersprüchlicher Bewertungen bringen und Innovationsmöglichkeiten klarer sichtbar machen.

„Menschen interpretieren Meinungsverschiedenheiten als Risiko. Die Tatsache, dass Meinungsverschiedenheiten mit zunehmender Neuheit der Idee zunehmen, lässt kreative Ideen weniger wertvoll erscheinen“, sagte Johnson. „Das bringt Sand ins Getriebe der Innovation.“

Anstatt aufzugeben oder negative Schlussfolgerungen zu ziehen, wenn wir Meinungsverschiedenheiten feststellen, rät er dazu, zu erkennen, dass dies auf Kreativität hinweisen könnte, und Bewertungen Priorität einzuräumen, die die relevantesten Bezugspunkte nutzen.