Der Dark Energy Survey hat ein ganzes Jahrzehnt gebraucht, um einen Wert für die kosmologische Konstante zu ermitteln – und dieser ist kleiner, als Sie vielleicht denken! Es gab auch andere Geschichten, darunter eine über urzeitliche Schwarze Löcher, und weil ich von der unerbittlichen Ernsthaftigkeit der Nachrichten über Schwarze Löcher unweigerlich angezogen bin, ist sie unten aufgeführt, zusammen mit zwei anderen Geschichten, die auf die eine oder andere Weise mit Köpfen zu tun haben.
Der Mensch ist einfühlsam
Der primäre Sinn von Hunden ist der Geruchssinn, und wenn ihre visuelle Wahrnehmung etwas Interessantes in der Umgebung entdeckt, stecken sie als Erstes ihre süßen kleinen Nasen hinein. Aber beim Menschen ist das Gegenteil der Fall; Wir können Millionen von Farben wahrnehmen, aber nur einen Bruchteil der Geruchsreize, mit denen Hunde normalerweise viel zu sehr beschäftigt sind.
Wenn Sie in Ihrem Haus Erdgas riechen, suchen Sie mit Ihren süßen kleinen Netzhäuten und ihrer extrem dichten Konstellation fotorezeptiver Zellen nach der Quelle, um festzustellen, dass einer der Gasknöpfe am Herd offen ist. Forscher der Johns Hopkins University wuchsen Netzhautorganoide in einem Labor, um herauszufinden, wie sich die visuelle Wahrnehmung des Menschen entwickelt.
Sie fanden heraus, dass Retinsäure darüber entscheidet, ob sich eine Zapfenzelle auf die Wahrnehmung von rotem oder grünem Licht spezialisiert. Die einzigen Arten auf dem Planeten mit roter Lichtwahrnehmung sind Menschen und verwandte Primaten.
Die Forscher fanden heraus, dass ein hoher Retinsäurespiegel in einem frühen Entwicklungsstadium mit einem höheren Anteil an Grünzapfen einhergeht, was zu einer Rot-Grün-Farbenblindheit führt. Letztendlich hoffen die Forscher, Erkenntnisse aus Netzhautorganoiden auf die Behandlung von Makuladegeneration anwenden zu können, bei der fotorezeptive Zellen im Zentrum der Netzhaut verloren gehen.
Köpfe geklärt
Irgendwann in der Geschichte, als sich Wirbeltiere entwickelten, begannen Köpfe herauszuragen – Theoretiker glauben, dass sich entweder segmentale Elemente des Rumpfes zu einem Schädel entwickelten oder dass sich der Kopf als separates, unsegmentiertes Körperteil entwickelte.
Durch die Untersuchung der Entwicklung von Neunaugen mithilfe fortschrittlicher Mikroskopietechniken haben Forscher der Universität Fukui Licht auf die Ursprünge primitiver Segmente und des Kopfmesoderms bei Wirbeltieren geworfen. In ihrer Studie stellten sie fest, dass der evolutionäre Mechanismus für die Entwicklung des Kopfmesoderms die Trennung zwischen den vorderen und hinteren Elementen bei primitiven Organismen war.
„Unsere Ergebnisse zeigten einen anderen evolutionären Ursprung für das Kopfmesoderm der Wirbeltiere, was darauf hindeutet, dass es sich aus der Neustrukturierung eines alten Mesoderms entwickelte und sich bereits vor dem Aufkommen der Kieferwirbeltiere diversifizierte“, sagte Assistenzprofessor Takayuki Onai, einer der Mitwirkenden.
Löcher überdimensioniert
Das James-Webb-Weltraumteleskop und die unerbittliche Flut an Daten, die es sammelte, haben zu einem neuen Verständnis der urzeitlichen Schwarzen Löcher im Zentrum von Galaxien im frühen Universum geführt – insbesondere, dass sie im Verhältnis zu den Galaxien, in denen sie lebten, viel größer waren als die des Beobachtbaren Universum heute.
Im heutigen Universum gibt es eine spezifische und vorhersehbare Skalierungsbeziehung zwischen supermassiven Schwarzen Löchern und den von ihnen bewohnten Sternpopulationen, die anders war, als das Universum noch jung war.
„Wir haben gelernt, dass entfernte, junge Galaxien das Verhältnis zwischen der Masse von Schwarzen Löchern und der Sternmasse verletzen, das in nahen, reifen Galaxien sehr gut etabliert ist: Diese urzeitlichen Schwarzen Löcher sind im Vergleich zur Sternpopulation ihrer Wirte zweifellos übermassiv“, sagt Roberto Maiolino , Professor an der Universität Cambridge.
Anzahl berechnet
In der wohl größten Physikgeschichte dieser Woche gab der 10-jährige Dark Energy Survey seine letzte Messung eines universellen Parameters namens „w“ bekannt – der Zustandsgleichung der Dunklen Energie. Astronomen wissen seit den 1990er Jahren, dass sich das Universum nicht nur ausdehnt, sondern dass die Expansionsgeschwindigkeit mit der Zeit zunimmt.
Da die Kraft, die diese Beschleunigung antreibt, ein Rätsel ist, nannten Physiker sie „dunkle Energie“. Der Wert des Parameters „w“ beschreibt das Verhältnis von Druck zur Energiedichte und Physiker glauben, dass sein Wert -1 sein sollte. Der Dark Energy Survey verwendete denselben kosmischen Maßstab, den Forscher vor 25 Jahren zur Entdeckung der beschleunigten Expansion verwendeten – Supernovae vom Typ Ia. Aber sie hatten eine viel größere Stichprobengröße in einem viel größeren Gebiet, und die Analyse der Daten ergab einen Wert von … nicht ganz -1.
Tatsächlich landeten sie bei -0,8, was genauer ist als frühere Messungen, aber mit einer Unsicherheit, die eher im Bereich von Hufeisen und Handgranaten liegt als der tatsächliche Wert der kosmologischen Konstante. Weitere Studien mit einer größeren Stichprobe und jahrzehntelangem Aufwand könnten zu einem genaueren Wert führen. So wie schlechte Autoren, denen kein Kicker einfällt, kurz bevor sie sich in ihre Stühle fallen lassen und einschlafen, vielleicht tippen: „Bleiben Sie dran!“
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