Strände und Dünen werden immer stärker durch den steigenden Meeresspiegel und die Infrastruktur beeinträchtigt. Niederländische Forscher haben herausgefunden, dass man heutzutage, wenn man sie an einem beliebigen Strand auf der Welt absetzt, durchschnittlich nur 390 Meter laufen muss, um die nächste Straße oder das nächste Gebäude zu finden. Während dieser kurze Fußweg praktisch erscheinen mag, wenn Sie einen Tag am Strand verbringen möchten, ist er eine schlechte Nachricht für unseren Schutz vor dem Anstieg des Meeresspiegels, die Trinkwasserversorgung und die Artenvielfalt.
Aber es gibt Hoffnung; Die Forscher vom Niederländischen Institut für Meeresforschung, der Universität Groningen, der Universität Utrecht, der TU Delft und der niederländischen Forstbehörde haben außerdem herausgefunden, dass Strände und Dünen durch die Ausweisung von Naturschutzgebieten erfolgreich geschützt werden können. Ihre Arbeit ist veröffentlicht im Tagebuch Naturkommunikation.
Strände und Dünen sind für die Gesellschaft von entscheidender Bedeutung. Sie schützen uns vor Überschwemmungen, sind eine wichtige Quelle für unser Trinkwasser und ein wichtiger Lebensraum für zahlreiche Pflanzen- und Tierarten. Sie sind auch unverzichtbar, wenn wir einen Tag am Strand verbringen oder durch die Dünen spazieren. Wenn Stränden und Dünen genügend Platz eingeräumt wird, können sie all diese Funktionen erfüllen. Werden die Dünenflächen jedoch zu eng, sind der natürliche Hochwasserschutz, die Trinkwassergewinnung und die Artenvielfalt gefährdet. Dennoch werden Strände und Dünen zunehmend durch die Infrastruktur einerseits und den steigenden Meeresspiegel andererseits belastet, schreibt das Team.
Um diesen Küstenengpass zu kartieren, kombinierten die Forscher Messdaten aus früheren Arbeiten der TU Delft mit Open Street Map-Daten. Anschließend maßen sie die Luftlinie von der Küste bis zur nächsten asphaltierten Straße oder zum nächstgelegenen Gebäude. Sie führten diese Messung jeden Kilometer entlang aller Sandstrände der Welt durch und ergaben insgesamt 235.469 Messungen.
Diese Messungen zeigten, dass sich die menschliche Infrastruktur im Allgemeinen sehr nahe am Meer befindet. Im Durchschnitt befindet sich das erste Gebäude oder die erste asphaltierte Straße 390 Meter vom Meer entfernt. In den dicht besiedelten Niederlanden ist es mit 210 Metern eng, in Frankreich ist der Platz mit 30 Metern Entfernung vom Meer sogar noch knapper. Von allen Kontinenten scheint Europa mit einer durchschnittlichen Entfernung von 130 Metern die am meisten eingeschlossenen Strände und Dünen zu haben, während Ozeanien mit einer durchschnittlichen Entfernung von 2,8 km am wenigsten eingeengt ist.
In Zukunft dürfte die Küstenknappheit weltweit zunehmen. Der Anstieg des Meeresspiegels wird den Raum zwischen Gebäuden und dem Meer weiter verengen. In einer natürlichen Situation würden Strände und Dünen ins Landesinnere wandern, aber Gebäude und Straßen behindern diesen Prozess. Daher gehen Forscher davon aus, dass bis zum Jahr 2100 23 bis 30 % der Strände und Dünen weggespült oder überflutet werden.
Die Forscher fanden heraus, dass Gebäude und Straßen in geschützten Dünengebieten viermal weiter entfernt sind als in ungeschützten Gebieten. Allerdings sind derzeit nur 16 % der Sandküsten der Welt geschützt. Die Forscher betonen daher, dass es wichtig sei, Strände und Dünen besser zu schützen.
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Eva M. Lansu et al., Eine globale Analyse, wie die menschliche Infrastruktur Sandküsten unter Druck setzt, Naturkommunikation (2024). DOI: 10.1038/s41467-023-44659-0