Studienergebnisse zeigen, dass PFAS gleichmäßig zwischen dem Arktischen Ozean und dem Atlantischen Ozean fließen

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Der eiskalte Arktische Ozean ist weit entfernt von den Orten, an denen die meisten Menschen leben, und dennoch gelangen „für immer“ Chemikalien in diese abgelegene Landschaft. Jetzt recherchieren Briefe zu Umweltwissenschaften und -technologie legt nahe, dass Per- und Polyfluoralkyl-Substanzen (PFAS) dort nicht auf unbestimmte Zeit verbleiben. Stattdessen werden sie in einer Rückkopplungsschleife transportiert, wobei der Arktische Ozean möglicherweise so viele PFAS in den Nordatlantik exportiert, wie er aufnimmt, und die Verbindungen auf der ganzen Welt zirkulieren.

Um in den Arktischen Ozean zu gelangen, fliegen einige PFAS durch die Luft und fallen auf die Meeresoberfläche, andere gelangen jedoch aus angrenzenden Ozeanen. Die möglichen Auswirkungen dieser Verbindungen auf Meeresorganismen hängen davon ab, welche PFAS vorhanden sind und wie viele, was sich ständig ändert, wenn Wasser zwischen dem Arktischen Ozean und dem Nordatlantik fließt.

Diese Gewässer sind durch die Framstraße verbunden, die nordöstlich von Grönland in der Nähe des Spitzbergen-Archipels liegt. Warmes Wasser fließt auf der Ostseite der Meerenge nach Norden, und kaltes Wasser fließt auf der Westseite nach Süden und bildet so ein dynamisches Tor für den PFAS-Transport.

Rainer Lohmann und Kollegen wollten die Bewegung von PFAS in dieser Region verfolgen und herausfinden, wie die Wasserzirkulation den Schadstoffmix im Arktischen Ozean beeinflusst. Die Forscher setzten passive Probenahmesysteme ein, die PFAS aus dem vorbeiströmenden Wasser in eine mit Sorptionsmittel gefüllte mikroporöse Membran aufnahmen. Sie platzierten die Systeme an drei Standorten in der Framstraße und an jedem Standort in vier Tiefen. Nach einem Jahr holte das Team die Systeme zurück und maß die gesammelten PFAS mittels Flüssigkeitschromatographie-Massenspektrometrie.

Die Forscher haben Folgendes übersehen:

  • In mindestens einem Passivsammler wurden zehn PFAS nachgewiesen, ein von früheren Forschungsteams in der Gegend entdeckter Stoff war jedoch nicht darunter.
  • Zwei Verbindungen namens PFOA und PFOS, die aus dem Verkehr gezogen werden, waren in den höchsten Konzentrationen vorhanden. Auch neuere, kurzkettige PFAS waren routinemäßig vorhanden.
  • Überraschenderweise wurden mehrere PFAS in Wasser unter 3.000 Fuß Tiefe gefunden. Das Team vermutet, dass diese Verbindungen dorthin gelangt sein könnten, indem sie sich an Partikel anhefteten, als diese auf den Meeresboden fielen.

    • Das Team berechnete die Mengen an PFAS, die in jede Richtung durch die Framstraße strömen. Ihre Daten zeigten, dass in einem Jahr etwa 123 Tonnen in den Arktischen Ozean und etwa 110 Tonnen in den Atlantischen Ozean gelangten. Laut den Forschern sind diese Werte die höchsten aller in der Meerenge gemeldeten Schadstoffe und zeigen, wie bedeutend die Hin- und Herzirkulation von PFAS im Arktischen Ozean ist.

    Mehr Informationen:
    Von Passivsammlern abgeleitete Profile und Massenströme perfluorierter Alkylsubstanzen (PFAS) über die Framstraße im Nordatlantik, Briefe zu Umweltwissenschaften und -technologie (2024). DOI: 10.1021/acs.estlett.3c00835

    Zur Verfügung gestellt von der American Chemical Society

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