Entdeckung riesiger Befestigungsanlagen, die 4.000 Jahre alt sind, im Nordwesten Arabiens

Die Oasen der nordarabischen Wüste wurden im 4. und 3. Jahrtausend v. Chr. von sesshaften Bevölkerungsgruppen bewohnt. Ein Team von Wissenschaftlern des CNRS und der Royal Commission for AlUla (RCU) hat gerade eine Festung entdeckt, die die Khaybar-Oase umschließt – eine der am längsten bekannten aus dieser Zeit.

Eine Studie, die diese Arbeit beschreibt, ist in veröffentlicht Journal of Archaeological Science: Berichte.

Diese neue ummauerte Oase ist neben der von Tayma eine der beiden größten in Saudi-Arabien. Während bereits eine Reihe von ummauerten Oasen aus der Bronzezeit dokumentiert wurden, wirft diese bedeutende Entdeckung ein neues Licht auf die menschliche Besetzung im Nordwesten Arabiens und ermöglicht ein besseres Verständnis der lokalen sozialen Komplexität während der vorislamischen Zeit.

Durch den Vergleich von Felduntersuchungen und Fernerkundungsdaten mit Architekturstudien schätzte das Team die ursprünglichen Abmessungen der Befestigungsanlagen auf 14,5 Kilometer Länge, zwischen 1,70 und 2,40 Meter Dicke und etwa 5 Meter Höhe.

Dieses kolossale Bauwerk ist heute auf etwas weniger als der Hälfte seiner ursprünglichen Länge (41 %, 5,9 km und 74 Bastionen) erhalten und umfasste ein ländliches und sesshaftes Gebiet von fast 1.100 Hektar. Das Baudatum der Festung wird auf der Grundlage der Radiokarbondatierung von Proben, die bei Ausgrabungen gesammelt wurden, auf 2250 bis 1950 v. Chr. geschätzt.

Während die Studie bestätigt, dass die Khaybar-Oase eindeutig zu einem Netzwerk von ummauerten Oasen im Nordwesten Arabiens gehörte, wirft die Entdeckung dieses Walls auch Fragen darüber auf, warum er gebaut wurde, sowie über die Natur der Bevölkerung, die ihn gebaut hat, insbesondere über die Bevölkerung Beziehungen zu Bevölkerungsgruppen außerhalb der Oase.

Diese archäologische Entdeckung ebnet den Weg für große Fortschritte beim Verständnis der prähistorischen, vorislamischen und islamischen Vergangenheit der nordwestlichen Arabischen Halbinsel.