Das Jahr 2023 war das heißeste seit Beginn der Aufzeichnungen, wobei der Anstieg der Erdoberflächentemperatur fast die kritische Schwelle von 1,5 Grad Celsius überschritt, sagten EU-Klimabeobachter am Dienstag.
Der Klimawandel verstärkte Hitzewellen, Dürren und Waldbrände auf der ganzen Welt und ließ das globale Thermometer um 1,48 °C über den vorindustriellen Benchmark steigen, berichtete der Copernicus Climate Change Service (C3S).
„Es ist auch das erste Jahr, in dem alle Tage mehr als ein Grad wärmer sind als in der vorindustriellen Zeit“, sagte Samantha Burgess, stellvertretende Leiterin des Copernicus Climate Change Service (C3S).
„Die Temperaturen im Jahr 2023 übersteigen wahrscheinlich die Temperaturen jedes anderen Zeitraums in mindestens den letzten 100.000 Jahren.“
UN-Generalsekretär Antonio Guterres sagte seinem Sprecher zufolge, das Jahr sei lediglich eine Vorschau auf die „katastrophale Zukunft, die uns erwartet, wenn wir jetzt nicht handeln“.
Laut Wissenschaftlern wurde in fast der Hälfte des Jahres die 1,5-Grad-Grenze überschritten, jenseits derer die Klimaauswirkungen eher selbstverstärkend und katastrophal werden.
Aber selbst wenn die durchschnittliche Oberflächentemperatur der Erde im Jahr 2024 die 1,5-Grad-Marke überschreitet, wie einige Wissenschaftler vorhersagen, bedeutet das nicht, dass die Welt das Ziel des Pariser Abkommens, die globale Erwärmung unter diesem Grenzwert zu begrenzen, nicht erreicht hat.
Dies würde erst nach mehreren aufeinanderfolgenden Jahren über der 1,5°C-Marke der Fall sein, und selbst dann sieht der Vertrag von 2015 die Möglichkeit vor, die Erdtemperatur nach einer Zeit der „Überschreitung“ zu senken.
Im Jahr 2023 kam es zu massiven Bränden in Kanada, zu extremen Dürren am Horn von Afrika oder im Nahen Osten, zu beispiellosen Hitzewellen im Sommer in Europa, den USA und China sowie zu Rekordwärmen im Winter in Australien und Südamerika.
„Solche Ereignisse werden sich weiter verschlimmern, bis wir uns von fossilen Brennstoffen abwenden und Netto-Null-Emissionen erreichen“, sagte Ed Hawkins, Professor für Klimawandel an der University of Reading, der nicht zu dem Bericht beigetragen hat.
„Wir werden auch heute noch über Generationen hinweg unter den Folgen unserer Untätigkeit leiden.“
Die Copernicus-Ergebnisse kommen einen Monat, nachdem auf der COP28 in Dubai ein Klimaabkommen erzielt wurde, das eine schrittweise Abkehr von fossilen Brennstoffen, der Hauptursache der Klimaerwärmung, fordert.
„Wir müssen den Verbrauch fossiler Brennstoffe dringend reduzieren und Netto-Null erreichen, um das lebenswerte Klima zu erhalten, auf das wir alle angewiesen sind“, sagte John Marsham, Professor für Atmosphärenwissenschaften an der University of Leeds.
Das Jahr brachte einen weiteren unheilvollen Rekord: Zwei Tage im November 2023 übertrafen den vorindustriellen Richtwert um mehr als zwei Grad Celsius.
Kopernikus sagte voraus, dass der Zwölfmonatszeitraum, der im Januar oder Februar 2024 endet, „1,5 Grad Celsius über dem vorindustriellen Niveau überschreiten“ würde.
Ozeane auf Hochtouren
Zuverlässige Wetteraufzeichnungen reichen bis ins Jahr 1850 zurück, aber ältere Proxy-Daten zum Klimawandel – aus Baumringen, Eisbohrkernen und Sedimenten – zeigen, dass die Temperaturen im Jahr 2023 „über denen aller Perioden in mindestens den letzten 100.000 Jahren liegen“, sagte Burgess.
Auf allen Kontinenten wurden Rekorde gebrochen. In Europa war 2023 das zweitwärmste Jahr seit Beginn der Aufzeichnungen, mit 0,17 °C kühler als im Jahr 2020.
Im Jahr 2023 begann ein natürlich auftretendes El-Niño-Wetterphänomen, das die Gewässer im Südpazifik erwärmt und darüber hinaus heißeres Wetter anheizt.
Das Phänomen wird voraussichtlich im Jahr 2024 seinen Höhepunkt erreichen und ist mit den acht aufeinanderfolgenden Monaten mit Rekordhitze von Juni bis Dezember verbunden.
Auch die Meerestemperaturen waren weltweit „anhaltend und ungewöhnlich hoch“, wobei seit April viele saisonale Rekorde gebrochen wurden.
Steigender Anstieg von CO2 und Methan
Diese beispiellosen Meerestemperaturen führten zu Hitzewellen im Meer, die verheerende Folgen für das Leben im Wasser hatten und die Intensität von Stürmen verstärkten.
Ozeane absorbieren mehr als 90 Prozent der durch menschliche Aktivitäten verursachten überschüssigen Wärme und spielen eine wichtige Rolle bei der Regulierung des Erdklimas.
Steigende Temperaturen haben auch das Abschmelzen der Eisschelfs beschleunigt – gefrorene Rücken, die verhindern, dass riesige Gletscher in Grönland und der Westantarktis ins Meer abrutschen und den Meeresspiegel ansteigen lassen.
Das antarktische Meereis erreichte 2023 ein Rekordtief.
„Die Extreme, die wir in den letzten Monaten beobachtet haben, sind ein dramatischer Beweis dafür, wie weit wir jetzt von dem Klima entfernt sind, in dem sich unsere Zivilisation entwickelt hat“, sagte Carlo Buontempo, C3S-Direktor.
Im Jahr 2023 erreichten die Kohlendioxid- und Methankonzentrationen Rekordwerte von 419 Teilen pro Million bzw. 1.902 Teilen pro Milliarde.
Nach Angaben des Umweltprogramms der Vereinten Nationen (UNEP) ist Methan nach CO2 der zweitgrößte Verursacher der globalen Erwärmung und für rund 30 Prozent des Anstiegs der globalen Temperaturen seit der industriellen Revolution verantwortlich.
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