Das gute Olivenöl auf einem Teller leckerer Spaghetti in Rom könnte sich als nicht näher bezeichnetes Samenöl herausstellen. Aufgrund einer schlechten Olivenernte sind in Dutzenden Restaurants Flaschen mit gefälschtem Olivenöl im Umlauf.
Dit artikel is afkomstig uit Trouw. Elke dag verschijnt een selectie van de beste artikelen uit de kranten en tijdschriften op NU.nl. Daar lees je hier meer over.
Bij vijftig restaurants in Rome heeft de politie olie in beslag genomen die aan de gasten werd verkocht als Italiaanse extra vergine olijfolie, maar dat in de verste verte niet was. De restauranthouders zetten olie op tafel die in werkelijkheid een onduidelijke mix van olie uit zaden was. Het goedje was aangelengd met het kleurpigment chlorofyl om het groener te maken, en met bètacaroteen om de smaak op te krikken.
De eenheid van de carabinieri die voedselfraude opspoort (NAS) vond de bron van de zwendel in Apulië, de regio in de hak van de Italiaanse laars die is bezaaid met olijfbomen. In illegale laboratoria maakten criminelen daar de nep-olijfolie, die ze rechtstreeks aan de restaurants verkochten voor 3 euro per liter.
Minstens negen euro per liter
Volgens het Openbaar Ministerie in Rome wisten de kopers heel goed dat ze geen echte olijfolie aanschaften omdat een liter extra vergine – de beste kwaliteit olijfolie – tegenwoordig minstens 9 euro kost. Het OM verwacht de producenten én kopers aan te klagen voor ‚het namaken van voedselproducten‘ en ‚heling‘. Italiaanse kranten schrijven dat de aanklagers tot nu toe waarschijnlijk slechts ‚het topje van de ijsberg‘ hebben onthuld en hun onderzoek uitbreiden.
Aan dagblad La Repubblica vertelt culinair journalist Marco Oreggia dat dit type fraude gedijt in de huidige, scheve markt: „De vraag is groot en het aanbod is onvoldoende. Daarin wentelt de misdaad zich.“
De olijfolieschaarste is het gevolg van dramatisch slechte oogsten in 2022 en 2023. Vooral Spanje, normaal gesproken de grootste olijfolieproducent van de wereld, heeft veel last gehad van extreem hoge temperaturen en langdurige droogte.
Ook in Italië, nu de nummer vier op de wereldproductieranglijst, worstelen olijfboeren met klimaatverandering. 2023 startte met droogte, zag ineens vorst toen de bomen al bloeiden, snakte daarna maandenlang naar regen en toen die eind augustus eindelijk kwam, sloeg de gevreesde olijffruitvlieg toe, die veel vruchtvlees opvrat.
Olijfoliecriminaliteit lijkt toe te nemen
In november schatte het Italiaanse agrarische onderzoeksbureau Ismea dat de productie van 2023 circa 37 procent kleiner zou zijn dan die van 2022 – wat al zo’n slecht jaar was. Ismea schrijft verder: „Internationaal gezien daalt het aanbod ook aanzienlijk. In Spanje wordt geschat dat de productie 30 tot 50 procent minder zal zijn dan de 1.4 miljoen ton van 2022. Buiten de EU ziet het er voor Tunesië met een daling van 25 procent ook slecht uit.“
Door de schaarste is de prijs van olijfolie in de hele wereld door het dak gegaan; Eurostat meldt dat de prijs sinds begin 2021 met wel 75 procent is gestegen.
Daardoor lijkt de criminaliteit binnen de olijfoliesector toe te nemen. Er wordt niet alleen geknoeid met oliën, er wordt ook veel goede olijfolie gestolen. In Spanje legden supermarktmanagers flessen extra vergine afgelopen jaar aan de ketting, zoals ze al met sterke drank deden, omdat die zo vaak worden gejat. Ook diefstal uit olijfolietanks op boerderijen is in Spanje voorgekomen.
Voor dit jaar wordt qua aanbod enige verbetering verwacht, schrijft het Amerikaanse brancheblad Olive Oil Times. Want in de EU, de grootste olijfolieproducent ter wereld, bereiken veel olijfbomen het hoogtepunt van hun natuurlijke cyclus. Dan zullen ze naar verwachting veel fruit produceren – al zal uiteraard ook weer veel van de weersomstandigheden afhangen.
Deze inhoud kan helaas niet worden getoond Wij hebben geen toestemming voor de benodigde cookies. Aanvaard de cookies om deze inhoud te bekijken.