Diego Maradona war Gegenstand eines drei Jahrzehnte währenden Kampfes mit den italienischen Finanzbehörden
Italiens oberstes Gericht hat die verstorbene argentinische Fußballikone Diego Maradona vom Vorwurf der Steuerhinterziehung freigesprochen und damit einen 30-jährigen Rechtsstreit mit den Finanzbehörden des Landes beendet. Angeklagt war der Kapitän des Weltmeisters Maradona, der zwischen 1984 und 1991 Napoli vertrat der Einsatz von Proxy-Firmen in Liechtenstein, um Steuerzahlungen auf Gebühren zu umgehen, die er vom italienischen Klub für seine persönlichen Bildrechte erhalten hat. Reuters eingesehene Rechtsdokumente zeigten, dass das Kassationsgericht in Rom im vergangenen Monat ein Urteil aus dem Jahr 2018 aufgehoben und Maradona offiziell von jeglichem finanziellen Fehlverhalten freigesprochen hatte. Die Ermittlungen zu Maradonas italienischen Steuerangelegenheiten begannen Anfang der 1990er Jahre und führten zu Anklagen in Höhe von 37 Millionen Euro (40,38 Millionen US-Dollar) sowie zur Beschlagnahmung einiger seiner persönlichen Gegenstände. „Es ist vorbei und ich kann es klar und deutlich sagen, ohne Angst vor Widersprüchen zu haben.“ „Maradona war nie ein Steuerhinterzieher“, sagte sein Anwalt Angelo Pisani am Freitag der Nachrichtenagentur. Pisani fügte hinzu, dass die Entscheidung des Gerichts „den Fans gerecht wird, den Werten des Sports, vor allem aber dem Andenken an Maradona“, und fügte hinzu, dass „sie einen Grabstein für die Verfolgung setzt, unter der er 30 Jahre lang gelitten hat“. Das Urteil gibt Maradonas Familie einen „rechtlichen Anspruch“, Schadensersatz zu verlangen. „Ich hoffe, dass sie es in Erinnerung an ihren Vater nutzen“, sagte er. Maradona, der weithin als einer der größten Fußballer der Geschichte gilt, erzielte in seiner glänzenden Vereinskarriere mehr als 300 Tore, in denen er die Argentinos Juniors und die Boca Juniors vertrat und Barcelona, zusätzlich zu seinen sieben Saisons in Italien. Er gewann 91 Länderspiele für die argentinische Nationalmannschaft, erzielte dabei 31 Tore und führte sein Land als Kapitän zur Weltmeisterschaft 1986 in Mexiko, wo er sein berüchtigtes „Hand of God“-Tor erzielte im Viertelfinale gegen England. Er war der erste Spieler, der zweimal den Weltrekord bei Ablösesummen brach; 1982, als er für 5 Millionen Pfund von den Boca Juniors nach Barcelona wechselte, und noch einmal zwei Jahre später, als er für 6,9 Millionen Pfund zu Napoli wechselte. Maradona starb am 25. November 2020 im Schlaf in seinem Haus in Buenos Aires an einem Herzstillstand das Alter von 60.
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