Als Final Fantasy VII 1997 auf PlayStation erschien, revolutionierte es das RPG-Genre und das Gaming insgesamt. Der Übergang von der Pixelkunst zur vollständig animierten Computergrafik war ein gewaltiger Fortschritt, aber die Schönheit dieses klassischen Titels war viel mehr als nur oberflächlich. Final Fantasy VII bietet eine unglaubliche Besetzung an Charakteren, ein herausragendes Kampfsystem und eine Geschichte, die Freude, Ehrfurcht, Wut und Trauer hervorruft. Final Fantasy VII ist als eines der legendärsten und beliebtesten Videospiele aller Zeiten etabliert, aber für Square Enix ist das Erbe etwas wichtiger.
Für das Team hinter der Final Fantasy-Reihe war Final Fantasy VII der Eintrag, der den Entwicklern klar machte, dass sie sich an die Zeit anpassen mussten. „Selbst innerhalb der Final Fantasy-Haupttitel als Serie können wir Final Fantasy VII als eine Art Mitteltitel betrachten, der mitten im Geschehen liegt“, sagte Tetsuya Nomura, Charakterdesigner und visueller Regisseur bei Final Fantasy VII. sagt. „Bis zu Final Fantasy VI wurde es auf eine bestimmte Art und Weise erstellt, und ab VIII gab es eine völlig neue Herangehensweise an die Entwicklung, während VII als eine Art Titel mit gemischten Elementen zwischen diesen beiden Titeln liegt.“
So wie Nomura und das Team es beschreiben, klingt die Entwicklung von Final Fantasy VII chaotisch, manchmal wie im Flug. „[Final Fantasy] „VI enthielt viele Elemente, die jede Abteilung ganz nach Lust und Laune einbeziehen wollte, also haben sie es einfach eingefügt, während VIII viel kalkulierter und strategischer ist“, sagt Nomura. „VII ist eine Mischung aus beidem Es ist sowohl eine kalkulierte als auch eine Art spontane Entwicklung. Wenn wir Spiele wie dieses auf die Art und Weise machen würden, wie wir es bei der Entwicklung des Original-VII getan haben, würden wir jetzt in großen Schwierigkeiten stecken. Die Zeiten haben sich wirklich geändert. Jenseits von VII ist der Punkt, an dem sich meiner Meinung nach die Zeiten geändert haben. Es ist der letzte Titel, bei dem uns das gelungen ist.“
Nomura erinnert sich, wie sie manchmal ins Büro kam und nicht wusste, was sie erwarten würde. „Es gab Drehbücher und dann plötzlich Dinge, die nicht einmal im Drehbuch enthalten sind und die der Charakter jetzt im Spiel sagt, von denen wir noch nie gehört haben“, sagt er. „Einige Abteilungen wollten einfach die Figur einbeziehen, die diese Dinge sagt. Das war damals so eine Welt.“
Glücklicherweise arbeitete Regisseur Yoshinori Kitase eng mit dem Autor Kazushige Nojima zusammen, um sicherzustellen, dass in der Geschichte alles einen Sinn ergibt, selbst mit den unzähligen Änderungen, die von den manchmal unterschiedlichen Abteilungen vorgenommen wurden. „Es gab Teams, die an jedem Charakter und den Dingen, die er in der Handlung sagt, arbeiteten, aber im Großen und Ganzen war Nojima-san der letzte Rezensent“, sagt Kitase. „Das bringt die gesamte Handlung zusammen. Diese Praxis wurde auch für zukünftige Titel beibehalten, um diesen Zusammenhalt zu gewährleisten. Aber abgesehen davon war es damals eine Art „Alles ist möglich“-Welt.“
Nach einem langen Entwicklungszyklus, in dem sie manchmal von ihrem eigenen Spiel überrascht wurden, wussten die Mitglieder von Square Enix, dass etwas geändert werden musste. „Nachdem wir mit der Arbeit an VII fertig waren, dachten wir uns: ‚So können wir nicht weiter Spiele machen‘“, erinnert sich Nomura.
Beginnend mit Final Fantasy VIII ging das Team zu der kalkulierteren Entwicklung Nomuras über und entschied, dass dies notwendig sei. Es war nicht länger möglich, dass einzelne Abteilungen Inhalte einschleusen, die sie sehen wollten, ohne zuvor die Zustimmung der breiteren Gruppe einzuholen. Das Team nutzte weiterhin die Technik, die Kitase und Nojima in der Entwicklung von Final Fantasy VII implementiert hatten, um den erzählerischen und thematischen Zusammenhalt sicherzustellen. Square Enix hat sogar den Prozess weiterentwickelt, den es zur Erstellung der Minispiele von Final Fantasy VII verwendet hat, bei dem einzelne Mitglieder des Entwicklungsteams bestimmten Minispielen als „Vertreter“ zugewiesen werden, um mit einem Ingenieur an der Implementierung des Minispiels zu arbeiten.
Sogar Naoki Hamaguchi, der 2003 zu Square Enix kam, bemerkt den Unterschied zwischen der Funktionsweise von Final Fantasy während seiner Zeit im Unternehmen und dem, was Kitase und Nomura beschreiben. „Heutzutage haben wir eine lokalisierte Sprachprüfung und ähnliches“, sagt Hamaguchi. „Mit solchen Dingen kann man heute nicht durchkommen.“
Aber auch über die Art und Weise hinaus, wie das Spiel die Entwicklung beeinflusst hat, hat Final Fantasy VII viel zu sagen. Die in der Geschichte behandelten Themen rund um Unternehmensgier, Umweltschutz und psychische Gesundheit sind heute vielleicht alle relevanter als 1997. Obwohl sich die Entwickler nicht absichtlich auf konkrete reale soziale Probleme bezogen, erkennen sie an, wie relevant diese Themen heute sind.
„In Final Fantasy VII konnten wir diese Art von Themen, wie den Kreislauf des Lebens, durch das Konzept des Lifestreams darstellen“, sagt Final Fantasy VII-Regisseur Yoshinori Kitase. „Wenn wir es genau so darstellen würden, wie wir es in der realen Welt erleben, wäre es nicht sehr interessant. Mit Nojima-sans Ideen konnten wir es in der Weltanschauung von Final Fantasy VII auf den Lebensstrom und den Planeten konzentrieren.“ Auf diese Weise glaube ich, dass das Spiel und seine Themen relevant bleiben und dem Test der Zeit standhalten.“
Obwohl er der Meinung ist, dass die Themen von Final Fantasy VII auch heute noch wichtig sind, bedauert er doch einiges über die Herangehensweise des Teams an diese Themen im Jahr 1997. „In Anbetracht der Art und Weise, wie soziale Probleme, soziale Probleme und kulturelle Darstellungen in gewisser Weise dargestellt werden, bin ich… Mir ist der Originaltitel etwas peinlich“, sagt Kitase. „Vom Ausdruck her war es in gewisser Weise an sich sehr jung und naiv. Das ist für uns eine Erkenntnis, aber gleichzeitig glaube ich, dass das vielleicht einer der Gründe ist, warum es so weithin akzeptiert wurde. Das ist es.“ nicht perfekt, und es ist irgendwie ungleichmäßig und zackig in seiner jungen und naiven Art seiner Darstellung. Natürlich danach [more than] 25 Jahre, es gibt viel persönliches Lernen, Veränderungen und Wachstum. Aber wenn ich zurückblicke, sind mir einige Teile davon etwas peinlich.
Aber aus der Sicht von Motomu Toriyama, der als Eventplaner bei Final Fantasy VII fungierte, hat das Team bei der Herangehensweise an das Originalspiel alles getan, was es konnte, und deshalb bereut er es nicht. „Wir sind immer bestrebt, in jeder Ära und zu jedem Zeitpunkt unser Bestes zu geben, und wir haben zu jedem Zeitpunkt die besten Spielspezifikationen verwendet, egal ob es sich um das Original oder um das heutige handelte“, sagt er. „Selbst beim ursprünglichen Final Fantasy VII-Titel gab es also kein Bedauern oder das Gefühl, dass wir noch mehr tun wollten oder etwas, das ich bereut hatte, nicht getan zu haben; wir haben wirklich unser Bestes gegeben.“
Final Fantasy VII wurde 2015 angekündigt und ist nun Gegenstand einer Remake-Trilogie. Der erste Eintrag, Final Fantasy VII Remake, wurde 2020 mit großem Erfolg veröffentlicht. Der nächste Eintrag, Final Fantasy VII Rebirth, der Coverstar von SpielinformerDie neueste Ausgabe erscheint am 29. Februar für PlayStation 5. Besuchen Sie unseren exklusiven Berichterstattungs-Hub über das Banner unten, um mehr über Rebirth zu erfahren.