Warum produzieren Bienen weniger Honig? Studie enthüllt Hinweise aus Daten aus fünf Jahrzehnten

Die Honigerträge in den USA sind seit den 1990er Jahren zurückgegangen. Honigproduzenten und Wissenschaftler sind sich nicht sicher, warum, doch eine neue Studie von Forschern der Penn State University hat Hinweise auf das Geheimnis des fehlenden Honigs gefunden.

Anhand von Daten aus fünf Jahrzehnten aus den gesamten USA analysierten die Forscher die potenziellen Faktoren und Mechanismen, die sich auf die Anzahl der in verschiedenen Regionen wachsenden Blumen – und damit auch auf die von Honigbienen produzierte Honigmenge – auswirken könnten.

Die Studie, vor kurzem veröffentlicht im Tagebuch Umweltforschungsbriefefanden heraus, dass Veränderungen der Honigerträge im Laufe der Zeit mit der Anwendung von Herbiziden und der Landnutzung zusammenhängen, beispielsweise mit weniger Landschutzprogrammen, die Bestäuber unterstützen. Auch jährliche Wetteranomalien trugen zu Ertragsveränderungen bei.

Die Daten stammen aus mehreren Open-Source-Datenbanken, darunter auch aus Datenbanken, die vom National Agricultural Statistics Service des US-Landwirtschaftsministeriums (USDA) und der Farm Service Agency des US-Landwirtschaftsministeriums betrieben werden, und enthielten Informationen wie den durchschnittlichen Honigertrag pro Honigbienenvolk, Landnutzung und Herbizideinsatz , Klima, Wetteranomalien und Bodenproduktivität in den kontinentalen Vereinigten Staaten.

Insgesamt stellten die Forscher fest, dass die Klimabedingungen und die Bodenproduktivität – die Fähigkeit des Bodens, aufgrund seiner physikalischen, chemischen und biologischen Eigenschaften Nutzpflanzen zu tragen – zu den wichtigsten Faktoren bei der Schätzung der Honigerträge zählen. Staaten in warmen und kühlen Regionen erzielten höhere Honigerträge, wenn sie über produktive Böden verfügten.

Die ökoregionalen Boden- und Klimabedingungen bestimmen die Grundwerte der Honigproduktion, während Änderungen in der Landnutzung, dem Einsatz von Herbiziden und dem Wetter Einfluss darauf haben, wie viel in einem bestimmten Jahr produziert wird, fassen die Forscher zusammen.

Gabriela Quinlan, die Hauptautorin der Studie und Postdoktorandin der National Science Foundation (NSF) in der Abteilung für Entomologie und am Center for Pollinator Research der Penn State University, sagte, sie sei zur Durchführung der Studie inspiriert worden, nachdem sie an Imkertreffen und -konferenzen teilgenommen und wiederholt davon gehört hatte Gleicher Kommentar: Man kann einfach keinen Honig mehr wie früher herstellen.

Laut Quinlan wurde das Klima in den Daten nach 1992 zunehmend mit den Honigerträgen verknüpft.

„Es ist unklar, wie sich der Klimawandel weiterhin auf die Honigproduktion auswirken wird, aber unsere Ergebnisse könnten helfen, diese Veränderungen vorherzusagen“, sagte Quinlan. „Zum Beispiel könnten die Bestäubungsressourcen in den Great Plains zurückgehen, wenn sich das Klima erwärmt und gemäßigter wird, während die Ressourcen im mittleren Atlantik zunehmen könnten, wenn die Bedingungen heißer werden.“

Co-Autorin des Artikels Christina Grozinger, Publius Vergilius Maro-Professorin für Entomologie und Direktorin des Zentrums für Bestäuberforschung, sagte, dass Wissenschaftler bisher zwar wussten, dass viele Faktoren die Fülle und Blütenproduktion von Blütenpflanzen beeinflussen, frühere Studien jedoch nur in einer Region durchgeführt wurden die USA

„Das wirklich Einzigartige an dieser Studie ist, dass wir Daten aus 50 Jahren aus dem gesamten amerikanischen Kontinent nutzen konnten“, sagte sie. „Dadurch konnten wir die Rolle des Bodens, der ökoregionalen Klimabedingungen, der jährlichen Wetterschwankungen, der Landnutzung und der Landbewirtschaftungspraktiken auf die Verfügbarkeit von Nektar für Honigbienen und andere Bestäuber wirklich untersuchen.“

Laut den Forschern ist einer der größten Stressfaktoren für Bestäuber der Mangel an Blüten, die genügend Pollen und Nektar für die Nahrung liefern. Da verschiedene Regionen je nach Klima und Bodenbeschaffenheit unterschiedliche Blühpflanzen beherbergen können, besteht ein wachsendes Interesse daran, Regionen und Landschaften mit genügend Blumen zu identifizieren, um sie bienenfreundlich zu machen.

„Viele Faktoren beeinflussen die Honigproduktion, aber der wichtigste Faktor ist die Verfügbarkeit von Blumen“, sagte sie. „Honigbienen sind wirklich gute Sammler, sie sammeln Nektar von einer Vielzahl blühender Pflanzen und verwandeln diesen Nektar in Honig. Ich war neugierig: Wenn Imker weniger Honig sehen, bedeutet das dann, dass den Bestäubern insgesamt weniger Blütenressourcen zur Verfügung stehen? Und wenn ja.“ , welche Umweltfaktoren haben diese Veränderung verursacht?“

Für Quinlan war eine der aufregendsten Erkenntnisse die Bedeutung der Bodenproduktivität, die ihrer Meinung nach ein noch wenig erforschter Faktor bei der Analyse der Eignung verschiedener Landschaften für Bestäuber sei. Während viele Studien die Bedeutung von Nährstoffen im Boden untersucht haben, wurde weniger darüber untersucht, wie sich Bodeneigenschaften wie Temperatur, Textur und Struktur – Eigenschaften, die zur Bestimmung der Produktivität beitragen – auf die Ressourcen der Bestäuber auswirken.

Die Forscher fanden außerdem heraus, dass eine Verringerung der Sojaanbaufläche und eine Vergrößerung der Fläche des Conservation Reserve Program, eines nationalen Naturschutzprogramms, das nachweislich Bestäuber unterstützt, positive Auswirkungen auf die Honigerträge hatten.

Auch die Einsatzmengen von Herbiziden waren für die Vorhersage des Honigertrags wichtig, möglicherweise weil das Entfernen blühender Unkräuter die den Bienen zur Verfügung stehenden Nahrungsquellen verringern kann.

„Unsere Ergebnisse liefern wertvolle Erkenntnisse, die zur Verbesserung von Modellen und zur Gestaltung von Experimenten genutzt werden können, um Imkern die Vorhersage von Honigerträgen, Landwirten das Verständnis von Bestäubungsleistungen und Landverwaltern die Unterstützung von Pflanzen-Bestäuber-Gemeinschaften und Ökosystemleistungen zu ermöglichen“, sagte Quinlan.

Um mehr über die Landnutzung, die Blumenbestände und das Wetter in bestimmten Gebieten zu erfahren, besuchen Sie die Beescape-Tool auf der Website des Center for Pollinator Research.