Durch Vögel verursachte Ernteschäden kosten jedes Jahr Millionen von Dollar. Jetzt untersuchen Forscher der University of Florida und der University of Rhode Island in den USA die Wirksamkeit von Laser-Vogelscheuchen – einer High-Tech-Lösung, die Licht zur Abschreckung von Vögeln nutzt.
In einer neuen Studie veröffentlicht in SchädlingsbekämpfungswissenschaftSie überreichten in Gefangenschaft gehaltenen Starenschwärmen frische Maiskolben und demonstrierten, dass Geräte, die einen bewegten Laserstrahl aussenden, Schäden an der Ernte bis zu 20 m vom Lasergerät entfernt erheblich mildern können.
Kathryn Sieving, Professorin für Wildtierökologie und Naturschutz an der University of Florida und korrespondierende Autorin der Studie, erklärte, dass immer mehr Züchter nach kostengünstigen und tragbaren Lasergeräten suchen, wie sie in der Studie getestet wurden.
„Erzeuger brauchen große Effekte zu erschwinglichen Preisen, und wenn sie jeweils 300 bis 500 US-Dollar für Laser ausgeben können, um große Felder ein bis drei Wochen lang zu schützen, anstatt teurere Optionen wie die Anstellung von Leuten, die mit Hunden, Falken oder Gewehren patrouillieren, dann sind Laser.“ wäre von Vorteil“, sagte sie.
Ein Grund dafür, dass Laser eine besonders wirksame Lösung zum Schutz von Zuckermais darstellen, ist der kurze Zeitraum vor der Ernte, in dem Vögel auf die Ernte zielen würden, das sogenannte „Vulnerabilitätsfenster“. Dieses kurze Zeitfenster verringert das Risiko, dass Vögel gegenüber den Lasern desensibilisiert werden.
Sieving erklärte: „Laser werden in großem Umfang für Nutzpflanzen mit kurzen Anfälligkeitsfenstern wie Zuckermais erforscht. Sie scheinen eine sehr gute Leistung zu erbringen, insbesondere wenn verschiedene nicht-tödliche Abschreckungsmittel kombiniert werden (z. B. Laser mit lauten Geräuschen). Vögel greifen nur Süßholz an.“ Mais während der kurzen Reifephase (Melkphase genannt) und dauert nur 5-10 Tage. Sobald er reif ist, beginnt die Ernte.
„Daher muss der Schutz bei Zuckermais nicht sehr lange anhalten, und Laser scheinen gut zu funktionieren – was Vögel überrascht, indem sie Felder mit Lasern verlassen, und dies reduziert den Schaden während der Melkphasen um weit mehr als 20 %.“
Die Studie umfasste zwei Arten von Versuchen: Stick Trials, bei denen frische Zuckermaiskolben in unterschiedlichen Abständen von Lasereinheiten auf Stöcken montiert wurden, und Natural Trials, bei denen Vögel auf reifem Mais suchten, der aus Samen in einem Fluggehege gezogen wurde. Laser- und Kontrollbehandlungen wechselten fünf Tage lang täglich ab, sodass die Forscher die Reaktion der Vögel auf wiederholte Laserbestrahlung beurteilen konnten.
„Wir haben die Stäbchenversuche so konzipiert, dass die Probengröße für aussagekräftigere Ergebnisse erhöht wird. Natürlicher Mais reift über mehrere Wochen, ist dann aber nur zwei Wochen lang für Vögel attraktiv – unsere angepflanzte Ernte würde uns also nicht genügend Probengröße bieten. Mit dem Stäbchen.“ „Mit Maisexperimenten könnten wir kleinräumige Effekte untersuchen und die Stichprobengröße erhöhen“, sagte Sieving.
Die Ergebnisse zeigten, dass Laser die Zuckermaisschäden bei Stick-Versuchen geringfügig und bei Naturversuchen drastisch reduzierten. Als Erklärung für diesen Unterschied in der Wirksamkeit bemerkte Sieving: „Die von uns präsentierten Maisstangen waren stabil, und die Vögel konnten sich wahrscheinlich darauf niederlassen und Mais fressen, während sie manchmal der Laserschicht auswichen. Natürliche Maisstängel sind jedoch dünn und die Vögel hüpften hinein und hinein.“ aus der Laserschicht ohne Kontrolle. Daher scheint es, genau wie auf größeren Feldern, dass natürlicher Mais Laser sehr effektiv macht.
Die Forscher untersuchten auch, wie sich die Entfernung von den Lasern auf das Ausmaß der Schäden am Zuckermais auswirkte. Sie fanden heraus, dass eine wirksame Abschreckung bis zu 20 m von der Laserquelle entfernt war; Jenseits dieser Entfernung nahm der Schaden an der Ernte jedoch zu, wobei in 30 m Entfernung kaum oder gar keine Abschreckung zu verzeichnen war. Sieving bemerkt: „Die Daten, die diesen Zusammenhang mit der Entfernung zeigen, sind wirklich die einzigen Daten dieser Art und konnten erhalten werden, weil wir die Arbeit mit in Gefangenschaft gehaltenen Vögeln durchgeführt haben.“
Sie erklärte jedoch, dass dieser Effekt in echten Feldumgebungen scheinbar unwichtig sei. „Auf offenen Feldern verlassen Vögel einfach ein Feld mit erkennbarem Laserschutz und fliegen weit außerhalb seines Einflussbereichs. Es scheint, dass nur ein Laser pro Feld oft ausreichen kann, um Vögel größtenteils von einem Feld fernzuhalten Feinskalige räumliche Effekte könnten nur dann zum Tragen kommen, wenn die Vögel sich übermäßig auf die Fütterung eines kleinen Bereichs konzentrieren würden – dann muss ein Züchter möglicherweise ein paar Lasereinheiten mit überlappenden Reichweiten hinzufügen.“
Sieving hofft, dass Laser-Vogelscheuchen eine nachhaltige Lösung für den Schutz von Nutzpflanzen mit kurzen Anfälligkeitsfenstern bieten können.
„Laser sind geräuschlos, im Gegensatz zu akustischen Abschreckungsmitteln (lautes Knallen, andere Geräusche, die mehrmals pro Stunde auftreten), die für Nachbarn und Arbeiter sehr störend sein können. Tödliche Abschreckungsmittel erfordern Genehmigungen, Zeit und Arbeitsaufwand für die Anwendung und können potenziell toxische Nebenwirkungen auf die Tierwelt haben , Boden und Wasser sind oft inakzeptabel.“
Mehr Informationen:
Sean T. Manz et al., Experimentelle Bewertung von Laser-Vogelscheuchen zur Reduzierung von Vogelschäden an Zuckermais, Schädlingsbekämpfungswissenschaft (2023). DOI: 10.1002/ps.7888
Zur Verfügung gestellt von der Society of Chemical Industry