Mit der Raumsonde AstroSat haben Astronomen des Birla Institute of Technology and Science in Pilani, Indien, einen nahegelegenen offenen Sternhaufen NGC 6940 untersucht. Ergebnisse der Beobachtungskampagne: veröffentlicht 21. Dezember auf dem Preprint-Server arXivwerfen mehr Licht auf die Eigenschaften und Sternpopulationen dieses Sternhaufens.
Offene Sternhaufen (OCs), die aus derselben riesigen Molekülwolke entstehen, sind Gruppen von einigen zehn bis einigen hundert Sternen, die lose gravitativ aneinander gebunden sind. Bisher wurden mehr als 1.000 OCs in der Milchstraße identifiziert. Die detaillierte Untersuchung dieser Sterngruppierungen könnte von entscheidender Bedeutung sein, um unser Verständnis der Entstehung und Entwicklung unserer Galaxie zu verbessern.
NGC 6940 (auch bekannt als Melotte 232) wurde 1784 entdeckt und ist ein offener Sternhaufen im Sternbild Vulpecula in einer Entfernung von etwa 2.500 Lichtjahren. Der Haufen wird auf ein Alter von 720 Millionen Jahren geschätzt und weist eine nahezu solare Metallizität auf.
Frühere Beobachtungen von NGC 6940 haben gezeigt, dass es neben normalen Einzel- und Doppelsternen mehrere exotische Sternpopulationen beherbergt, wie zum Beispiel blaue Nachzügler (BSS), blaue Lurker (BLs), gelbe Nachzügler (YSS) und rote Klumpen (RC). ) Sterne. Obwohl viele Studien zu diesem OC durchgeführt wurden, wurden diese exotischen Sterne noch nicht umfassend untersucht.
Kürzlich haben die Astronomen Anju Panthi und Kaushar Vaidya mit dem Ultraviolet Imaging Telescope (UVIT) von AstroSat einen genaueren Blick auf NGC 6940 geworfen, mit dem Hauptziel, mehr Informationen über seinen exotischen Sterninhalt zu sammeln. Sie nutzten auch Daten des ESA-Satelliten Gaia, um Clustermitglieder zu identifizieren.
„Dieser Cluster wurde mit dem Ultraviolet Imaging Telescope (UVIT) an Bord des AstroSat beobachtet, das in Kombination mit anderen Multiwellenlängendaten exotische Objekte und ihre heißen Begleiter erkennen kann“, erklärten die Forscher.
Insgesamt identifizierten die Astronomen 492 Mitglieder von NGC 6940, 16 davon erwiesen sich als exotische Sterne. Insbesondere fanden sie 11 Kandidaten für blaue Lauersterne, zwei gelbe Nachzüglersterne, zwei rote Klumpensterne und einen blauen Nachzüglerstern.
Darüber hinaus wurde festgestellt, dass drei BL-Kandidaten höchstwahrscheinlich Weiße Zwerge als heiße Begleiter haben. Die beiden YSS-Sterne haben sdB-Sterne als wahrscheinliche heiße Begleiter und einer der identifizierten RC-Sterne hat einen weißen Zwerg-Begleiter.
Der Studie zufolge weist NGC 6940 Anzeichen einer Massensegregation auf, was darauf hindeutet, dass innerhalb des Clusters eine dynamische Entwicklung stattgefunden hat. Die massereichen Einzelsterne weisen den höchsten Grad an Segregation auf, gefolgt von den binären Hauptreihenpopulationen (MS) mit gleicher Masse und dann den Einzelsternen mit geringer Masse.
Darüber hinaus ergaben die Beobachtungen das Vorhandensein eines eMSTO-Merkmals (Extended Main-Sequence Turn-Off) in NGC 6940. Die Astronomen gehen davon aus, dass die Altersverteilung der Sterne einer der Faktoren ist, die zum beobachteten eMSTO beitragen. Sie schließen jedoch nicht aus, dass der Effekt der Sternrotation und die Staubabsorption dazu beitragen.
Die Autoren der Arbeit schätzten auch den Kernradius von NGC 6940, der auf 9,8 Bogenminuten berechnet wurde, und dessen Gezeitenradius wurde auf 37,5 Bogenminuten gemessen.
Mehr Informationen:
Anju Panthi et al., UOCS-XII. Eine Studie des offenen Sternhaufens NGC 6940 mit UVIT/AstroSat: Sternhaufeneigenschaften und exotische Populationen, arXiv (2023). DOI: 10.48550/arxiv.2312.13605
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