In der Vorweihnachtszeit gibt es überall E-Zigaretten-Angebote. E-Zigaretten-Kits, E-Liquids und Zubehör werden weithin als Vorratszubehör beworben, oft mit mehr als 50 % Rabatt.
Es gibt sicherlich einen großen Markt mit fast 5 Millionen Allein im Vereinigten Königreich wächst die Zahl der Dampfer jährlich um fast 10 %. Viele werden zweifellos von all den leuchtenden Farben und ausgefallenen Formen angezogen, ganz zu schweigen von a Plan der britischen Regierung jedem fünften Raucher Starterkits anzubieten, um das Land bis 2030 „rauchfrei“ zu machen.
Abgesehen von den potenziellen Gesundheitsproblemen entsteht dadurch ein enormes Abfallproblem – vor allem bei Einweg-Vaporizern. Diese bilden nun nach fast ein Drittel des gesamten Marktes, was einer nahezu Verdoppelung des Anteils allein im vergangenen Jahr entspricht. Laut Recherchen der Recycling-Aktivisten Material Focus einige 5 Millionen E-Zigaretten werden in Großbritannien mittlerweile wöchentlich entsorgt – das sind fast 500 pro Minute.
Wie schlimm sind die Folgen und wie könnte eine Lösung aussehen?
Warum es ein Problem ist
Vapes bestehen traditionell aus einer E-Liquid-Kartusche, einem Heizelement, einem Docht, einer eingebauten Batterie und einem Mundstück. Einweg-Vaporizer sind sehr ähnlich, mit der Ausnahme, dass anstelle einer Kartusche normalerweise eine kleine Menge E-Liquid vom Docht absorbiert wird; Wenn der Docht austrocknet, ist das Gerät erschöpft. Sowohl bei Einwegartikeln als auch bei Mehrwegartikeln gibt es in der Regel auch ein elektronisches System zur Steuerung von Leistung und Funktionalität und zur Gewährleistung eines sicheren Betriebs.
Diese Geräte bestehen aus Kunststoff, Glas, Gummi, verschiedenen Metallen und Baumwolle. In den elektronischen Teilen werden Elemente verwendet, die sowohl wertvoll als auch potenziell gefährlich sind. Dazu gehören Lithium in den Batterien, verschiedene Schwermetalle und seltene Erden in der Batterie, den Schaltkreisen und der Verkabelung sowie Aluminium in den Patronen- und Batteriegehäusen.
Um nur ein Beispiel dafür zu nennen, was wir wegwerfen: Forschung veröffentlicht im Jahr 2022 gab an, dass der jährliche E-Zigaretten-Abfall in Großbritannien 10 Tonnen Lithium enthielt, genug, um 1.200 Elektrofahrzeuge anzutreiben. Und mit Vape-Entsorgungen bereits verdreifacht seitdem dürfte die Zahl deutlich höher liegen.
Beim Recycling sind E-Zigaretten vergleichbar mit anderen Kleingeräten wie elektrischen Zahnbürsten, Rauchmeldern und batteriebetriebenen Spielzeugen. Das Recycling ist allesamt komplex, auch wenn nur wenige Produktlinien so schnell gewachsen sind wie E-Zigaretten. Am besorgniserregendsten ist jedoch der ökologische Fußabdruck der Einwegartikel.
Die meisten sind es nicht Werden sie ordnungsgemäß entsorgt, landen sie im Hausmüll oder verunreinigen sogar Gehwege, öffentliche Einrichtungen und Strände. Laut Gesetz Sie sollen auf die gleiche Weise wie Elektrospielzeug und Sportgeräte entsorgt werden, entweder über Hausmüll-Recyclingzentren oder über Rücknahmekanäle im Handel, wo sie anschließend der Demontage und dem Recycling bzw. der sicheren Entsorgung zugeführt werden.
Wenn Sie sich das Produkt oder die Verpackung genau ansehen, sollte diese Anforderung durch das Symbol einer durchgestrichenen Mülltonne mit einer dicken Linie darunter bestätigt werden, die sich auf das Recycling von Elektro- und Elektronikaltgeräten (WEEE) bezieht, obwohl dies meiner Erfahrung nach der Fall ist nicht immer ersichtlich.
Falsche Entsorgung von E-Zigaretten kann dazu führen dass schädliche Chemikalien in die Umwelt gelangen. Es besteht Brand- und Explosionsgefahr, wenn sich Batterien lösen, beschädigt werden oder in Wasser getaucht werden. Auch Einweg-Vapes sind damit verbunden Mikroplastik erzeugen.
Leider erkennen Hersteller, Importeure und Einzelhändler das Problem nicht vollständig an oder verstehen es überhaupt nicht. Ein Beispiel hierfür ist die Tatsache, dass die meisten britischen Hersteller es versäumen, sich gemäß den WEEE-Vorschriften bei einer britischen Umweltbehörde zu registrieren, was sie tun sollten. Stattdessen höchst irrtümlich registrieren mit die Regulierungsbehörde für Arzneimittel und Gesundheitsprodukte.
Mittlerweile war Elf Bar der führende Hersteller von Einweg-Vapes kürzlich gerügt von der Advertising Standards Authority dafür, dass sie den Recycling-Service, den sie ihren Kunden anbietet, hochgespielt hat, obwohl in Wirklichkeit alle Hersteller diesen Service anbieten sollten, und auch, weil damit impliziert wurde, dass E-Zigaretten zu Hause entsorgt werden könnten.
Was kann getan werden?
Natürlich benötigen Benutzer ein besseres Verständnis der Umweltschäden und potenziellen Gefahren, die eine unsachgemäße Entsorgung von Einweg-Vaporizern mit sich bringen kann, sowie ein besseres Bewusstsein für geeignete Recyclinganlagen und einen besseren Zugang zu ihnen. Lokale Abgabestellen und Rücknahmesysteme für kleine Elektroartikel könnten von den Kommunen besser für Einweg-Vapes gefördert werden, während alle, von Universitäten bis hin zu Festivals, Anreize für das Recycling von E-Zigaretten schaffen oder Sammelstellen anbieten könnten.
Selbst dann ist die Brandgefahr bei Lagerung und Transport besorgniserregend. Zu diesem Zweck hat Veolia, das größte Abfallentsorgungsunternehmen im Vereinigten Königreich, vor kurzem gestartet ein landesweites Recyclingprogramm für feuersichere E-Zigaretten, bei dem Einzelhändler mit Behältern mit Vermiculit beliefert werden, einem Mineral, das das Verbrennungsrisiko minimiert. In diesen Behältern werden die E-Zigaretten dann zu speziellen Recyclinganlagen transportiert.
Veolia und die britische Umweltbehörde fordern außerdem, E-Zigaretten aufgrund der damit verbundenen Mengen und Gefahren in eine eigene WEEE-Kategorie einzustufen. Alternativ wird manchmal vorgeschlagen, dass Kommunen dazu veranlasst werden sollten, sämtliche Elektroschrotte aus Elektro- und Elektronikaltgeräten in ihre Müllabfuhr aufzunehmen.
Andere mögliche Lösungen bestehen darin, die Hersteller dazu zu bringen, mehr Kosten für die Sammlung und das Recycling von E-Zigaretten zu tragen, klarere Anweisungen zur sicheren Entsorgung auf der Verpackung anzubringen oder sogar Einweg-E-Zigaretten ganz zu verbieten. Diese letztere Option wird derzeit von der geprüft Schottische Regierung und wäre meine bevorzugte Wahl.
In der Zwischenzeit ist es für Personen, die dieses Weihnachten Schnäppchen für E-Zigaretten machen, am besten, die verbrauchten E-Zigaretten in gutem Zustand und mit intakter Batterie aufzubewahren, bis sie zu einer geeigneten Recyclinganlage gebracht werden können. Ihr Händler sollte Ihnen den nächstgelegenen Händler nennen können, andernfalls ist die Information falsch Online verfügbar. Was auch immer Sie tun, bitte machen Sie dieses Abfallproblem nicht noch schlimmer, als es ohnehin schon ist.
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