Weihnachtsessen gehören zu den am meisten geschätzten Traditionen Großbritanniens und die Weihnachtsmenüs haben sich im Laufe der Jahre stark weiterentwickelt. Heutzutage ist Truthahn das typische Fleisch der Wahl; Vor 500 Jahren gab es bei den Festen Heinrichs VIII. Rind, Wild und Wildschwein. Mit Blick auf die Zukunft gehen Forscher der University of Warwick davon aus, dass im Labor gezüchtetes oder kultiviertes Fleisch irgendwann das Herzstück unserer Weihnachtstafeln sein könnte.
Dr. Radu Cimpeanu ist ein theoretischer Mathematiker von der University of Warwick, der an der Entwicklung von Computermodellen zur Optimierung der frühen Phasen der Fleischproduktion im Labor arbeitet.
Dr. Cimpeanu erklärt: „Kultiviertes Fleisch oder kultiviertes Fleisch ist echtes Tierfleisch, das durch direkte Kultivierung tierischer Zellen hergestellt wird. Beispielsweise können kultivierte Putenzellen die sensorischen und ernährungsphysiologischen Profile von herkömmlichem Fleisch nachbilden.“
„Es hat viele Vorteile, darunter die Verringerung der schädlichen Klimaauswirkungen unseres Nahrungsmittelsystems, die Verringerung des Risikos von Krankheiten und Antibiotikaresistenzen, die Erreichung der Netto-Null-Emissionsziele und die Ernährung von mehr Menschen mit weniger Ressourcen.“
Dr. Cimpeanus Arbeit konzentriert sich auf die Bioreaktorphase, wo Computermodelle eingesetzt werden, um die Sauerstoff- und Nährstoffaufnahme der Zellen in den frühen Phasen der Fleischproduktion im Labor zu verbessern. Dieser kritische, durch die Strömungsmechanik gesteuerte Punkt findet vor der Entwicklung der Textur statt und ist entscheidend für die Kostensenkung, wodurch der gesamte Prozess wirtschaftlicher wird.
Obwohl das Projekt noch in den Kinderschuhen steckt, stellt die Arbeit eine grundlegende Veränderung in der Art und Weise dar, wie wir an Weihnachtsessen herangehen könnten. Ziel ist es, erschwinglichere und nachhaltigere Alternativen zu schaffen, die der wachsenden Nachfrage nach umweltbewussten und kostengünstigen Speisemöglichkeiten entsprechen.
Professor Harris stellte fest, dass „ein Paradigmenwechsel in der Art und Weise, wie wir Fleisch produzieren, zusätzlich zu den potenziellen Vorteilen für die Umwelt auch das mit der konventionellen Tierhaltung verbundene Tierleid deutlich reduzieren könnte.“
Dr. Radu Cimpeanu sagte: „Wir arbeiten daran, die Kosten zu senken, um diesen gesamten Prozess wirtschaftlicher zu machen. Dies könnte die Essgewohnheiten der Menschen auf ganzer Linie und auch während der Feiertage wirklich verändern.“
„In Zukunft könnte sich ein im Labor gezüchteter Truthahn zur Weihnachtszeit als günstigere und umweltfreundlichere Alternative erweisen. Aber vorerst können wir wie immer unser Weihnachtsessen unserer Wahl genießen.“ Auch andere alternative Proteinquellen, die durch den wissenschaftlichen Fortschritt möglich wurden, wie beispielsweise pflanzliche Alternativen, können dazu beitragen, die Auswirkungen unserer Mahlzeiten zu mildern.