Dank der Fortschritte in der KI sind kleine und mittlere Unternehmen zu einem bedeutenden Ziel in der Welt der Cyberkriminalität geworden und sind Schätzungen zufolge für etwa die Hälfte aller Verstöße weltweit verantwortlich. Jetzt hat eines der Unternehmen, das Sicherheitstools für KMU entwickelt, eine Finanzierungsrunde zur Ausweitung seines Geschäfts abgeschlossen und damit die Nachfrage auf dem Markt nach besseren Abwehrmaßnahmen unterstrichen.
Guardzein israelisches Startup, das einen umfassenden Sicherheits- und Cyberversicherungsdienst für kleine und mittlere Unternehmen aufgebaut hat, hat in einer Finanzierungsrunde der Serie A weitere 18 Millionen US-Dollar eingesammelt.
Das Unternehmen ist vor weniger als einem Jahr (Ende Januar 2023) aus der Tarnung hervorgekommen und hat seitdem eine Art Wende erlebt. Das Unternehmen verkauft nicht mehr direkt an KMU, sondern arbeitet mit Managed-Service-Anbietern zusammen, die ihrerseits IT-Services für KMU verkaufen und verwalten. Es stellte sich heraus, dass MSPs der wichtigste Weg waren, ihr Produkt von KMUs nutzen zu lassen (was bedeutete, dass das Direktgeschäft nicht in Schwung kam). Jetzt sind diese MSPs in der Lage, ihre eigenen Angebote „unterstützt“ von Guardz zu erstellen.
„Das ist die Reise. Es handelt sich um eine gemischte Lösung, die von Guardz unterstützt wird, aber das Logo des MSP im Vordergrund trägt“, sagte Dor Eisner, der CEO, in einem Interview.
Der Plan besteht darin, die Mittel zur Einstellung weiterer technischer Talente zu nutzen, um das Guardz-Produkt weiterzuentwickeln, das hauptsächlich an Kunden in den USA, Großbritannien und Australien verkauft wird. Das Unternehmen hat derzeit rund 200 MSPs in seinen Büchern, die wiederum mit rund 3.000 KMUs zusammenarbeiten, die wiederum rund 36.000 Arbeitsplätze repräsentieren, die die Produkte von Guardz nutzen. Sicherheit bleibt der wichtigste Umsatztreiber, wobei Cyberversicherungen optional hinzukommen.
Glilot+, der frühe Wachstumsfonds von Glilot Capital Partners, führt die Runde an, an der auch ClearSky und die früheren Geldgeber Hanaco Ventures, iAngels und GKFF Ventures teilnehmen.
Das Unternehmen gibt seine Bewertung nicht bekannt, aber Eisner – der das Unternehmen zusammen mit Alon Lavi gründete – sagte, dass sich die Zahl seit seiner letzten Spendenaktion verdreifacht habe, einer 10-Millionen-Dollar-Seed-Runde, die mit dem Rückzug von Guardz aus dem Tarnmodus zusammenfiel.
Um etwas mehr Kontext zu geben: Das Startup hat mittlerweile 28 Millionen US-Dollar eingesammelt und neben der Sicherung von rund 36.000 „Plätzen“ wächst es schnell, was eine interessante Chance für mehr Kunden darstellt, da es weltweit rund 150.000 MSPs gibt, die den SMB-Markt bedienen, sagte Eisner. Damit liegt die Bewertung von Guardz wahrscheinlich deutlich über 100 Millionen US-Dollar.
Die Marktlücke, auf die Guardz abzielt, ist groß und dringend. In der Vergangenheit wurden KMUs von Cyberkriminellen größtenteils aus den gleichen Gründen übersehen, aus denen sie von den Entwicklern modernster B2B-Technologie größtenteils ignoriert wurden: KMUs sind als Gruppe zu fragmentiert und bieten im Vergleich zu großen Unternehmen in der Regel keinen lukrativen ROI.
Allerdings haben Entwicklungen in der KI es böswilligen Akteuren sehr leicht gemacht, Kampagnen zu entwickeln, auszuführen und zu skalieren, die Schwachstellen ausnutzen. Das ist eine besorgniserregende Entwicklung, denn in der Regel fehlt KMUs das interne Fachwissen und die richtigen Tools, um sich dagegen zu wehren.
Ziel von Guardz war es, für diese Kunden eine Sicherheitsplattform zu schaffen, die genauso robust ist wie die, die größere Unternehmen nutzen könnten. Die Plattform wird als verwalteter Dienst bereitgestellt – das heißt, der Kunde muss wenig tun, um sie direkt zu verwalten –, aber innerhalb dieses verwalteten Dienstes ist eine Menge KI-basierter Automatisierung integriert: Die Tools von Guardz erkennen automatisch bösartige Aktivitäten, bieten Abhilfe dagegen und Erstellen Sie Aktivitätsberichte, die vom MSP weiter geprüft werden können. Der MSP kann Guardz auch verwenden, um Simulationen von Sicherheitsverstößen zu erstellen – angepasst an die spezifische Aktivität des jeweiligen KMU – die zur Schulung der Mitarbeiter bei seinen Kunden verwendet werden können.
Ein Teil der Mittel wird dazu verwendet, die Tools, die dem eigenen Team zur Verfügung stehen, weiter auszubauen, um der zunehmenden Raffinesse bösartiger Akteure gerecht zu werden.
„Jeden Tag finden wir eine neue Methode, die Hacker nutzen“, sagte Eisner. Bei einer kürzlich entdeckten Entdeckung, sagte er, ging es um eine Methode zur Erstellung automatisierter Weiterleitungsregeln für Benutzer von Microsoft 365, die böswilligen Akteuren die Möglichkeit gibt, E-Mails „heimlich“ zu sammeln.
„Wir haben festgestellt, dass die Leute über diese Angriffe im Dark Web gesprochen haben, also haben wir beschlossen, eine Erkennungs- und Abhilfemaßnahme dafür zu entwickeln“, sagte er und fügte hinzu, dass eine solche Technik wahrscheinlich als Teil eines Multi-Vektor-Angriffs eingesetzt werden würde Phishing zum Beispiel.
„Als wir das außergewöhnliche Team von Guardz trafen, das Cybersicherheitsführer mit Go-to-Market-Experten für Kleinunternehmen vereint, wurde uns klar, dass sie die ultimative Lösung für die Cybersicherheit von Kleinunternehmen entwickelt hatten – ein seit langem bestehendes und schnell wachsendes Marktbedürfnis für uns.“ Wir überwachen Glilot eine Zeit lang“, erklärte Lior Litwak, der geschäftsführende Gesellschafter von Glilot+, in einer Erklärung. „Guardz hat eine beeindruckende, ganzheitliche und benutzerfreundliche Risikobewertungsplattform für Cybersicherheit und Cyberversicherung entwickelt, die geschickt auf MSPs zugeschnitten ist, die den oft übersehenen Long-Tail-Markt für Kleinunternehmen bedienen. Wir freuen uns, diese Finanzierungsrunde zu leiten und das Guardz-Team auf seinem Weg zu begleiten, die digitale Welt für diejenigen zu sichern, die sie heute am meisten brauchen.“