Victor Osimhen erhielt die Auszeichnung „Afrikanischer Fußballer des Jahres“ als Belohnung für eine Top-Saison bei Napoli. Der Nigerianer schloss sich einer Sonderliste an, musste dafür aber einmal auf einer Mülldeponie nach Fußballschuhen suchen.
De 24-jarige Osimhen ontving zijn prijs voor Afrikaans Voetballer van het Jaar maandag rond 21.00 uur in het Marokkaanse Marrakesh. 24 uur later stond hij alweer aan de aftrap in Napels, waar hij voor Napoli scoorde in de met 2-0 gewonnen Champions League-wedstrijd tegen het Portugese SC Braga.
Mede dankzij de treffer van Osimhen plaatste Napoli zich voor de achtste finales van de Champions League. Het is een van zijn vele doelpunten voor de Italiaanse club, die hij vorig seizoen naar de landstitel leidde.
Osimhen moest een lange weg afleggen om zo ver te komen. „Een deel van mijn leven was een strijd om te overleven. Maar dat heeft me gevormd tot de persoon die ik nu ben“, vertelde Osimhen enkele jaren geleden in een openhartig interview met France Football.
Zusammenfassung: Napoli sichert sich CL-Fortsetzung gegen Braga (2:0)
Auf der Müllkippe nach Schuhen suchen
Osimhen verliert seine Mutter in sehr jungem Alter, obwohl er sich nicht einmal an das Jahr selbst erinnern kann. Drei Monate später verlor auch sein Vater seinen Job. Es sind schwere Zeiten für die Familie Osimhen. Die Familie mit sieben Kindern verzichtet deshalb auf ein gemietetes Zimmer und zwängt sich in eine Einzimmerwohnung.
Osimhen verkauft Wasser in Flaschen inmitten des geschäftigen Verkehrs von Lagos, Nigerias größter Stadt. Sein Bruder verkauft Sportzeitungen und seine Schwester Orangen. „Wir mussten überleben, also blieben wir zusammen. Abends waren wir alle zusammen und sammelten das Geld ein, das auf dem Tisch lag.“
Die Familie Osimhen gehört zu den ärmsten Familien in Olusosun, einem Vorort von Lagos. Sie müssen um alles kämpfen. Der Stürmer wächst gegenüber einer 40 Hektar großen Mülldeponie auf, auf der täglich mehr als 10.000 Tonnen Müll abgeladen werden. Der Gestank ist unerträglich.
Dennoch klettert Osimhen regelmäßig mit seinen Freunden auf die Müllkippe, um nach Fußballschuhen und anderen Gegenständen zu suchen. Und so steht er auf einem sandigen Feld mit einem Reebok am linken Fuß und einem Nike am rechten Fuß. Er spielt Fußball gegen viel ältere und größere Jungen, aber Fußball ist Osimhens einzige Überlebenschance. „Olusosun ist kein Ort, der einem eine Zukunft bietet. Aber ich habe nie aufgegeben.“
De vuilnisbelt van Olusosun, waar Victor Osimhen vroeger naar voetbalschoenen zocht.
Foto: AFP
Die Chance auf eine erfolgreiche Karriere scheint schon seit einiger Zeit vertan zu sein
Es zeigt seine Entschlossenheit und seinen Hunger nach Erfolg. Deshalb meldete sich Osimhen schon in jungen Jahren zusammen mit einigen Freunden an der Peric-Akademie an. Sein Talent zeichnet sich beim nigerianischen Klub Ultimate Strikers Academy aus, wo er seit seinem zehnten Lebensjahr in der Jugend spielt. „Er war nicht der beste Spieler im Team, aber sein Tatendrang und seine Entschlossenheit machten ihn zu einem unserer wichtigsten Spieler“, sagte sein Trainer Chinedu Ogbenna.
Diese Mentalität führte 2015 zu einer Einladung zu einem Trainingslager für Nigeria unter 17 Jahren. In der Hauptstadt Abuja bekommen mehr als viertausend Spieler die Möglichkeit, in einer halben Stunde ihr Talent unter Beweis zu stellen. Doch Nationaltrainer Emmanuel Amunike, der 1996 mit Nigeria olympisches Gold gewann, ist von Osimhens Qualitäten nicht überzeugt und winkt ihn und den Rest seiner Gruppe nach einer Viertelstunde ab. Die Chance auf eine erfolgreiche Karriere scheint schon früh vertan zu sein.
Doch einer der Co-Trainer bemerkt Osimhens Entschlossenheit und Talent und informiert Amunike darüber. Der Stürmer bekommt eine zweite Chance und schafft es nun, den Bundestrainer zu überzeugen. Er erhält sogar einen Platz in der nigerianischen Auswahl für die U17-Weltmeisterschaft.
Osimhen zahlt Amunikes Vertrauen bald zurück. In Chile führt er Nigeria unter 17 Jahren mit nicht weniger als zehn Toren zum Weltmeistertitel. Der Angreifer wird zum besten Torschützen der Weltmeisterschaft gekürt und erhält den Silbernen Ball für den zweitbesten Spieler des Turniers.
Victor Osimhen (rechts) met de Gouden Schoen en de Zilveren Bal na het met Nigeria gewonnen WK onder 17 in 2015.
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Der verletzungsanfällige Stürmer schafft in Europa nicht sofort den Durchbruch
Seine Leistungen sind in Europa nicht unbemerkt geblieben und Osimhen wird Anfang 2017 für 3,5 Millionen Euro von der Ultimate Strikers Academy zum VfL Wolfsburg wechseln. Doch seine Zeit beim deutschen Klub war nicht gerade ein Erfolg. Der pfeilschnelle Stürmer verletzt sich am rechten Knie und muss sich drei Operationen unterziehen. Im ersten halben Jahr bestreitet er nur drei Spiele.
In seiner zweiten Saison bei Wolfsburg bestritt Osimhen, teilweise bedingt durch eine Schulterverletzung, dreizehn Einsätze, auch hier gelang es ihm nicht, Tore zu erzielen. Die Geduld des Bundesligisten geht zur Neige und der Nigerianer wird an Charleroi ausgeliehen.
Amunike weiß bereits, dass Osimhen noch durchbrechen wird. „Der Verlust seiner Mutter in jungen Jahren hat ihn auf das Leben vorbereitet. Es hat ihn stärker gemacht und ihm Konzentration gegeben. Wenn er hart arbeitet, bescheiden bleibt und die richtigen Leute um sich schart, sind seinem Leistungsniveau keine Grenzen gesetzt erreichen.“
Der Durchbruch folgte bald, denn Osimhen blühte in Belgien auf und erzielte in einer Saison zwanzig Tore. Charleroi möchte die Kaufoption in seinen Vertrag aufnehmen, doch der Rechtsaußen wird im Sommer 2019 vom belgischen Klub zum Lille OSC wechseln. Er hatte auch eine erfolgreiche Saison beim französischen Klub, der 12 Millionen Euro für ihn bezahlte. Er traf insgesamt achtzehn Mal und erhielt nach der Corona-unterbrochenen Saison den Prix Marc-Vivien Foé, die Auszeichnung für den besten afrikanischen Spieler der Ligue 1.
Seine Top-Saison in Frankreich brachte Osimhen auch einen Transfer nach Neapel ein. Für die Rekordsumme von 75 Millionen Euro übernimmt ihn der italienische Klub aus Lille. Damit ist er der teuerste afrikanische Fußballer aller Zeiten nach Nicolas Pépé, für den Arsenal 2019 80 Millionen Euro an – ebenfalls – Lille zahlte.
Victor Osimhen met de beker voor de landstitel met Napoli.
Foto: Getty Images
Osimhen macht sich in Neapel unsterblich
In Neapel kann Osimhen die hohen Erwartungen zunächst nicht ganz erfüllen. Unter anderem aufgrund einer Schulterverletzung und einer Corona-Infektion punktete er in seiner ersten Saison nur zehnmal. In der folgenden Saison lief es mit achtzehn Toren deutlich besser, doch Osimhen erlitt nach einem hässlichen Zusammenstoß mit Internazionale-Verteidiger Milan Skriniar Knochenbrüche im Gesicht. Er fällt mehrere Monate aus und wird den Afrika-Cup verpassen.
Doch in der Saison 2022/2023 wird Osimhen mit Mundschutz zum Kulthelden in Neapel. Der körperlich starke Angreifer wurde mit nicht weniger als 26 Toren zum besten Torschützen der Serie A und führte Napoli zum ersten nationalen Titel seit 1990. Mit dem entscheidenden Ausgleichstreffer gegen Udinese (1:1) machte er sich am 4. Mai in Neapel unsterblich.
Ein paar Monate später ist es fraglich, ob das immer noch so ist, denn Ende September verspottete Napoli Osimhen in einem schnell gelöschten TikTok-Video, nachdem er einen Elfmeter verschossen hatte. Der 27-fache nigerianische Nationalspieler (20 Tore) erwägt eine Klage gegen seinen Verein, der schnell erklärt, ihn nie beleidigen zu wollen. Wenige Tage später legt der Angreifer die Hand aufs Herz und drückt seine Liebe zu Napoli aus.
Osimhen punktet in dieser Saison weiterhin für Napoli und wird im Dezember für sein bestes Jahr mit der Auszeichnung „Afrikanischer Fußballer des Jahres“ ausgezeichnet. Damit steht er unter anderem auf einer Sonderliste mit seinem Kindheitshelden Didier Drogba, George Weah, Amunike, Samuel Eto’o und dem ehemaligen Ajax-Spieler Nwankwo Kanu, der 1999 als letzter Nigerianer den Preis gewann. Osimhen übertrumpft bei der Wahl den Marokkaner Achraf Hakimi und den Ägypter Mohamed Salah.
Trotz all seiner Erfolge ist Osimhen Olusosun sicherlich nicht in Vergessenheit geraten. Er holt seine Familie, enge Freunde und ehemalige Nachbarn aus dem Slum. „Er hat seine Wurzeln nie vergessen“, sagte sein ehemaliger Nachbar gegenüber nigerianischen Medien. „Er ist großzügig und gutherzig.“ Das liegt auf der Hand, denn Osimhen hilft auch Menschen mit Behinderungen in Nigeria und dem Rest Afrikas. Als Inspirationsquelle nennt er Sadio Mané, seinen Vorgänger als afrikanischer Fußballer des Jahres.
Laatste tien winnaars Afrikaans Voetballer van het Jaar
- 2023: Victor Osimhen (Nigeria)
- 2022: Sadio Mané (Senegal)
- 2019: Sadio Mané (Senegal)
- 2018: Mohamed Salah (Egypte)
- 2017: Mohamed Salah (Egypte)
- 2016: Riyad Mahrez (Algerije)
- 2015: Pierre-Emerick Aubameyang (Gabon)
- 2014: Yaya Touré (Ivoorkust)
- 2013: Yaya Touré (Ivoorkust)
- 2012: Yaya Touré (Ivoorkust)