Untersuchungen der Nottingham Trent University zeigten, dass Fleischfresser deutlich aktiver wurden und sich mehr mit ihren Gehegen beschäftigten, wenn ihnen zusätzliche Anreize geboten wurden, wie z. B. verschiedene Arten der Fütterung, neue Strukturen, die Einführung manipulierbarer Objekte und Techniken zur Aktivierung ihrer Geruchssinne.
Fleischfresser werden in Zoos oft als schwierig zu halten und bei gutem Tierschutz angesehen; Sie scheinen manchmal anfällig für Verhaltensweisen zu sein, die auf ein schlechtes Wohlergehen hinweisen, wie z. B. auf und ab gehen, und einige Arten zeigen in Gefangenschaft eine schlechte Fortpflanzung.
Das Team ist das erste, das positive Verhaltensweisen bei mehreren Arten von in Zoos gehaltenen Fleischfressern untersucht, wenn sie eine Bereicherung erhalten, die nicht Teil ihrer routinemäßigen Verwaltung und Pflege ist.
Die Forscher analysierten Daten aus früheren Studien und untersuchten das Verhalten von Dutzenden Fleischfresserarten und mehr als 200 einzelnen Tieren.
Die Forscher fanden heraus, dass die Zeit, die die Tiere mit zusätzlicher Anreicherung verbrachten, signifikant zunahm, und zwar von einem Viertel mehr auf das Vierfache ihres Ausgangswertes. Die Studie, an der auch die Harper Adams University, die University of Bolton und die Universität Łódź in Polen beteiligt waren, ist veröffentlicht im Tagebuch Angewandte Tierverhaltenswissenschaft.
Braune Pelzrobben, Australische Seelöwen und Jaguare gehörten zu den aktivsten Tieren, wenn sie mit zusätzlicher Nahrungsergänzung versorgt wurden, wie die Studie zeigte.
Ebenso nahm die Beschäftigung mit Gehegen wie Futtersuche, Kratzen und Klettern mit der Bereitstellung zusätzlicher Beschäftigungsmöglichkeiten zu – vor allem bei Seelöwen, Brillenbären und Fischkatzen.
Mit der richtigen Anreicherung wurden Eisbären und Eurasischer Luchs mit zunehmendem Alter verspielter, fanden die Forscher heraus, während Rotfüchse und Braunbären mit zunehmendem Alter aktiver wurden.
Aktivität, Spiel und Interaktion mit der Umwelt gelten als Maßstäbe für das positive Wohlergehen von in Zoos gehaltenen Arten.
Die Forscher gehen davon aus, dass es auf der Grundlage dieser Forschung keinen Grund gibt, warum eine bestimmte Fleischfresserart in Zoos kein positives Wohlergehen erfahren sollte.
Bisher lag der Schwerpunkt vor allem auf dem potenziell negativen Verhalten von Zootieren, und das Team weist darauf hin, dass es für eine ganzheitliche Betrachtung von entscheidender Bedeutung ist, dass zukünftige Forschungen positive und negative Zustände umfassen, die möglicherweise mit dem Wohlergehen von Zootieren in Zusammenhang stehen.
„Zoos haben in den letzten Jahren erhebliche Fortschritte bei der Tierschutzversorgung gemacht und erkennen die Notwendigkeit einer Überwachung und Verbesserung des Tierschutzes“, sagte die leitende Forscherin Dr. Samantha Ward, Wissenschaftlerin an der School of Animal, Rural and Environmental Sciences der Nottingham Trent University.
„Dies ist die erste Studie, die positive Verhaltensweisen bei in Zoos gehaltenen Fleischfressern quantifiziert und zeigt, dass ein positives Wohlergehen erreicht werden kann, wenn für eine angemessene Haltung gesorgt wird.“
„Es vermittelt ein starkes Signal über die Bedeutung und Wirksamkeit der Umweltanreicherung, nicht nur für die Reduzierung negativer oder unerwünschter Verhaltensweisen bei in Zoos gehaltenen Fleischfressern, sondern auch für die Förderung positiver Verhaltensweisen und die Optimierung des Tierschutzes.“
„Es ist wichtig, das Verhalten von Tieren anhand positiver und negativer Indikatoren zu bewerten, um einen fundierteren Überblick über die Rentabilität von Zoos bei der Optimierung des Wohlergehens von Fleischfressern zu erhalten. Dies wird uns helfen, Fortschritte beim Wohlergehen zuverlässiger zu verfolgen.“
Mehr Informationen:
Samantha J. Ward et al., Enrichment und Tieralter, nicht biologische Variablen, sagen positive Wohlfahrtsindikatoren bei Fleischfressern in Zoos voraus, Angewandte Tierverhaltenswissenschaft (2023). DOI: 10.1016/j.applanim.2023.106006