Das israelische Militär kontrolliert nun das Gebiet in Gaza-Stadt rund um den Palästina-Platz, wo sich städtische Büros und das Hauptquartier von Yahya Sinwar, dem Hamas-Führer in der Enklave, befinden, sagte Sprecher Konteradmiral Daniel Hagari am späten Sonntag. Die israelischen Streitkräfte konzentrieren sich nun auf Kämpfe in drei Gebieten, sagte er: Jabaliya und Shajaiye, zwei Stadtteile im nördlichen Gazastreifen, und in Khan Younis, der größten Stadt im südlichen Gazastreifen.
Israel hat Sinwar noch nicht gefunden, von dem sie glauben, dass er sich im südlichen Gazastreifen versteckt. Admiral Hagari sagte, dass seine Gefangennahme oder Tötung immer noch ein Ziel des Krieges sei, der bereits in den dritten Monat geht. Der Direktor des Nationalen Sicherheitsrats Israels, Tzahi Hanegbi, hat die Idee zurückgewiesen, dass das Leben von Sinwar und anderen führenden Hamas-Führern verschont bleiben könnte, wenn sie außerhalb des Gazastreifens ins Exil gingen – wie es Yasir Arafat, der Führer der Palästinensischen Befreiungsorganisation, tat 1982 während eines Krieges zwischen Israel und dem Libanon.
Ein Foto vom 8. Dezember zeigt israelische Soldaten, die einen mit Häftlingen beladenen Lastwagen bewachen. In den letzten Tagen sagte Israel, Dutzende Hamas-Kämpfer hätten sich ergeben
Der anhaltende Krieg ist der blutigste Gaza-Konflikt aller Zeiten, bei dem den jüngsten Todeszahlen zufolge 101 israelische Soldaten und etwa 18.205 Palästinenser getötet wurden.
Die Hamas, die den Krieg mit ihren Anschlägen vom 7. Oktober begann, bei denen rund 1.200 Menschen im Süden Israels getötet wurden, warnte am Sonntag, dass die verbleibenden 137 von ihr festgehaltenen Geiseln nicht überleben würden, wenn Israel seinen Forderungen nicht nachkäme und weitere palästinensische Gefangene freilasse. Der israelische Premierminister Netanyahu forderte die Gruppe auf, „jetzt zu kapitulieren“. „Es ist der Anfang vom Ende der Hamas. Ich sage den Hamas-Terroristen: Es ist vorbei.“
Es wird angenommen, dass die Hamas schwere Verluste erlitten hat, doch am Montag feuerte sie einen Raketenbeschuss ab, der in Tel Aviv Sirenen auslöste. Nach Angaben eines Rettungsdienstes wurde eine Person leicht verletzt, und Channel 12 sendete Aufnahmen einer von Kratern übersäten Straße und Schäden an Autos und Gebäuden in einem Vorort.
Da nur sehr wenig Hilfe in den Gazastreifen gelangt, leiden die Palästinenser unter einem gravierenden Mangel an Nahrungsmitteln, Wasser und anderen Grundgütern. Einige befürchten offen, dass die Palästinenser in einer Wiederholung des Massenexodus aus dem heutigen Israel während des Krieges von 1948, der seine Gründung begleitete, vollständig aus dem Gebiet vertrieben werden könnten. Eylon Levy, ein israelischer Regierungssprecher, bezeichnete Behauptungen, Israel wolle Menschen massenhaft vertreiben, als „empörend und falsch“. Aber andere israelische Beamte haben ein solches Szenario diskutiert und in Ägypten und anderen arabischen Ländern Alarm ausgelöst.