Am Dienstag strömten brusthohe Wassermassen durch die Straßen der südindischen Stadt Chennai. Acht Menschen starben bei heftigen Überschwemmungen, als der Zyklon Michaung auf die Südostküste treffen sollte.
Das Indian Meteorological Department (IMD) teilte mit, dass der Wirbelsturm später am Dienstag als „schwerer Wirbelsturm“ mit Windgeschwindigkeiten von bis zu 100 Kilometern pro Stunde die Küste des Bundesstaates Andhra Pradesh treffen würde.
In Chennai wurden Autos auf reißenden Strömen treiben gesehen, Häuser wurden überschwemmt und ein Krokodil wurde auf den Straßen der Stadt gesichtet.
In einigen Teilen der überschwemmten Stadt nutzten die Menschen Boote, um aus ihren überschwemmten Vierteln in die Sicherheit staatlicher Notunterkünfte zu gelangen.
Das IMD warnte vor „außergewöhnlich starken Regenfällen“ in einigen Gebieten.
„Wir stehen vor dem schlimmsten Sturm der letzten Zeit“, sagte MK Stalin, Ministerpräsident des Bundesstaates Tamil Nadu, in einer Erklärung am späten Montag.
In der Landeshauptstadt Chennai seien acht Menschen getötet worden, teilte die Polizei am Dienstag mit.
Darunter waren einige, die ertrunken sind, sowie eine Person, die von einem umstürzenden Baum getroffen wurde, eine andere, die durch stromführende Leitungen im Wasser einen Stromschlag erlitt, und eine, die von einer einstürzenden Mauer zerquetscht wurde.
Laut Bildern, die in den sozialen Medien veröffentlicht wurden, wurden aufgrund der starken Regenfälle Bäume entwurzelt und Fahrzeuge weggeschwemmt.
Lokale Medien berichteten, dass die Apple-iPhone-Hersteller Foxconn und Pegatron sowie der Autohersteller Hyundai ihren Betrieb in Tamil Nadu aufgrund des Sturms eingestellt hätten.
Notfallmaßnahmen
Der Zyklon wird voraussichtlich die Südostküste Indiens in der Nähe der Stadt Bapatla auf der 300 Kilometer langen Strecke zwischen Nellore und Machilipatnam treffen.
Laut lokalen Medien sind Hunderte Menschen aus Küstendörfern im Nachbarstaat Andhra Pradesh ins Landesinnere gezogen und Rettungsteams sind im Einsatz, um die Folgen des Zyklons zu bewältigen.
Wenn der Zyklon auf Land trifft, sind Meereswellen von bis zu 1,5 Metern (fast fünf Fuß) über dem normalen Gezeitenstand zu erwarten, sagte das IMD.
Innenminister Amit Shah sagte, die Regierung sei „bereit, Andhra Pradesh alle notwendige Hilfe zu leisten“, wobei Rettungsteams stationiert seien und weitere „in Bereitschaft seien, um bei Bedarf zu mobilisieren“.
Es wird erwartet, dass sich der Zyklon am späten Dienstag abschwächt.
Wissenschaftler haben gewarnt, dass Stürme stärker werden, je wärmer die Welt durch den Klimawandel wird.
Wirbelstürme – das Äquivalent zu Hurrikanen im Nordatlantik oder Taifunen im Nordwestpazifik – sind eine regelmäßige und tödliche Bedrohung an den Küsten im nördlichen Indischen Ozean, wo Dutzende Millionen Menschen leben.
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