Der Erfolg erfolgte weniger als zwei Wochen, nachdem Pjöngjang sein Aufklärungsschiff in die Umlaufbahn gebracht hatte
Südkorea hat am Freitag inmitten der Spannungen mit seinem nördlichen Nachbarn erfolgreich seinen ersten im Inland hergestellten militärischen Spionagesatelliten gestartet. Der von einer SpaceX Falcon 9-Rakete getragene Satellit wurde von der Vandenberg Space Force Base in Kalifornien aus gestartet. Es sei erfolgreich in die Umlaufbahn gebracht worden und funktioniere normal, teilte das südkoreanische Verteidigungsministerium unter Berufung auf die Nachrichtenagentur Yonhap mit. Der Satellit sei in der Lage, Objekte mit einer Größe von nur 30 Zentimetern (11,8 Zoll) zu erkennen, sagte Yonhap. Seoul hat sich für hochauflösende Bilder auf kommerzielle und militärische Satelliten der USA verlassen. Der Start verschafft dem südkoreanischen Militär „eigene Geheimdienst-, Überwachungs- und Aufklärungsfähigkeiten“, wurde ein Beamter des Verteidigungsministeriums zitiert. Der Start erfolgte weniger als zwei Wochen, nachdem Nordkorea seinen ersten eigenen Spionagesatelliten Malligyong-1 in die Umlaufbahn gebracht hatte. Pjöngjang berichtete außerdem, dass seine neue Weltraumanlage normal funktioniere und behauptete, es habe bereits das Weiße Haus, das Pentagon und mehrere US-Marinestützpunkte fotografiert. Pjöngjangs staatliche Nachrichtenagentur KCNA veröffentlichte am Samstag eine Erklärung, in der sie die USA warnte, dass jede „Feindseligkeit“ gegenüber dem Satelliten als „Kriegserklärung“ behandelt würde. Washington verurteilte den Start Nordkoreas mit der Begründung, er verstoße gegen das internationale Verbot der ballistischen Raketentechnologie Pjöngjangs. Die USA, Australien, Japan und Südkorea verhängten diese Woche neue Sanktionen gegen Nordkorea und verwiesen auf „illegale und destabilisierende Aktivitäten“.
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