Bürgerwissenschaftler helfen bei der Entdeckung neuer Mantis-Arten

Der Forscher der James Cook University, Matthew Connors, hat mit Hilfe von Bürgerwissenschaftlern zwei neue Gottesanbeterinarten entdeckt. Die Funde wurden veröffentlicht In Zootaxa.

Eine dieser neuen Gottesanbeterinnen ist nicht nur eine neue Art, sondern eine völlig neue Gattung – die Klassifizierungsstufe über der Art – und wurde dank der Bürgerwissenschaftlerin Glenda Walter entdeckt.

„Wir haben die neue Art Inimia nat – kurz I. nat – genannt, da sie dank der Citizen-Science-Plattform iNaturalist entdeckt wurde – auch kurz iNat.

„Es ist eine Hommage an eine neue Art, Naturwissenschaften zu betreiben. Da eine weitaus größere Anzahl von Menschen in der Lage ist, einen viel größeren Zeit- und Raumbereich zu untersuchen, können Bürgerwissenschaftler eine Fülle von Daten bereitstellen, die sonst nicht möglich wären“, sagte er Connors.

Er sagte, wenn jemand nach draußen gehen und drei verschiedene Insekten finden würde, bestehe eine gute Chance, dass mindestens eines davon eine neue Art sei.

„Tatsächlich gibt es überall neue Arten – hier in Australien wurde schätzungsweise weniger als ein Drittel unserer Arten entdeckt und benannt. Wissenschaftler arbeiten hart daran, diese Organismen zu dokumentieren, aber neue Forschungen haben gezeigt, dass selbst Amateur-Naturforscher helfen können.“ neue Arten entdecken“, sagte Connors.

Er sagte, die neue Mantis-Gattung sei die erste ihrer Unterfamilie, die seit der Mondlandung benannt wurde, und es sei die erste neue australische Mantis-Gattung seit dem neuen Jahrtausend.

Eine zweite neue Gottesanbeterin namens Ima corymbia wurde ebenfalls von Connors entdeckt. Lange Zeit galt sie als identisch mit ihrer Schwesterart, der Papierrinden-Gottesanbeterin (Ima fusca), doch ein detaillierter Blick auf die Körperstrukturen der beiden zeigte, dass es sich stattdessen um unterschiedliche Arten handelte.

Beobachtungen von Bürgerwissenschaftlern haben dazu beigetragen, Details darüber zu enthüllen, wo diese neue Gottesanbeterin lebt und wie sie sich verhält.

Connors sagte, die Tyrannei von Zeit und Entfernung werde mit Hilfe von Bürgerwissenschaftlern überbrückt.

„Daten, für deren Sammlung ein Forscher Jahre oder sogar Jahrzehnte brauchen könnte, werden stattdessen von Amateur-Naturforschern im Rahmen von Citizen-Science-Programmen gesammelt. Es handelt sich um eine Fülle an Informationen, die wir gerade erst zu erschließen beginnen“, sagte Connors.

„Bürgerwissenschaft ist eine fantastische Möglichkeit für jeden, der sich für die Natur interessiert, rauszukommen und Entdeckungen zu machen. Es gibt einfach so viel, was wir noch nicht wissen, dass es fast sicher ist, dass Bürgerwissenschaftler weiterhin unzählige neue Arten entdecken werden.“