Abgesunkene Seeberge können zu größeren Erdbeben führen

Über den Meeresboden sind Tausende von Bergen verstreut, von denen viele Tausende von Metern hoch sind. Diese Seeberge können erhebliche Auswirkungen auf die Seismizität haben, wenn der Teil des Meeresbodens, auf dem sie sich befinden, unter eine andere tektonische Platte subduziert wird.

Seeberge bestehen typischerweise aus hartem, magmatischem Gestein, das sich in die weicheren Sedimente einer darüber liegenden Platte eingraben kann. Ob Seeberge die Reibung entlang der Subduktionszone und damit die Wahrscheinlichkeit schwerer Erdbeben erhöhen oder verringern, ist Gegenstand anhaltender Debatten.

Sungho Lee und Kollegen haben mithilfe numerischer Modelle die Möglichkeit untersucht, dass Seeberge entweder als schwache oder starke Unebenheiten wirken, definiert als Bereiche entlang einer Verwerfung, die an Ort und Stelle stecken bleiben. Anschließend stützten sich die Forscher auf vorhandene geophysikalische Daten von Seismometern an einem subduzierenden Seeberg im südlichen Japangraben, um Seismizitätsmuster in der Region zu erklären. Die Studie ist veröffentlicht im Zeitschrift für geophysikalische Forschung: Feste Erde.

Ihre Modellierung legt nahe, dass Seeberge als starke Unebenheiten fungieren, die im Wesentlichen den nahegelegenen Bereich einer subduzierenden Platte an Ort und Stelle halten und eine Bewegung verhindern, während der Rest der Platte weiter gleitet. Der daraus resultierende Spannungsaufbau führt zu periodisch auftretenden großen seismischen Ereignissen, die von den Autoren als „Hang-up“-Erdbeben bezeichnet werden. Es ist bekannt, dass an der Vorderkante des Seebergs in regelmäßigen Abständen Erdbeben der Stärke 7 auftreten.

Diese Ergebnisse stehen im Widerspruch zu früheren Arbeiten, die darauf hindeuteten, dass Seeberge die Verwerfungsstärke verringern und kleine Erdbeben begünstigen. Die Forscher fügten hinzu, dass diese früheren Hypothesen die beobachteten Seismizitätsmuster im südlichen Japangraben nicht erklären können.

Noch größere Erdbeben, die in den historischen Aufzeichnungen gefunden wurden und in Abständen von mehreren hundert Jahren auftreten, könnten das Ergebnis des Bruchs des Seebergs selbst zusammen mit umliegenden Regionen sein, was zu bedeutenderen Ereignissen und damit verbundenen Tsunamis führen würde, vermuten Forscher.

Diese Geschichte wurde mit freundlicher Genehmigung von Eos, gehostet von der American Geophysical Union, erneut veröffentlicht. Lesen Sie die Originalgeschichte Hier.