Unerbittliche Waldbrände in Kanada und Hawaii. Katastrophale Überschwemmungen in Libyen. Drückende Temperaturen auf der ganzen Welt. Diese Klimakatastrophen, die früher alle zehn Jahre oder länger passiert wären, ereigneten sich alle im Jahr 2023. Während sich der Planet erwärmt, werden extreme Wetterereignisse wie Hitzewellen, Hurrikane, Dürren und Überschwemmungen unbestreitbar häufiger und intensiver, sagte Pedro DiNezio, ein außerordentlicher Professor in der Abteilung für Atmosphären- und Ozeanwissenschaften der CU Boulder.
Am Vorabend der UN-Klimakonferenz COP 28, die später in diesem Monat in Dubai beginnen soll, sprach DiNezio heute mit CU Boulder darüber, dass Wetterextreme zur neuen Normalität werden und was getan werden kann, um zukünftige Klimakatastrophen abzumildern.
Gab es im Jahr 2023 viele extreme Wetterereignisse?
Oh Gott. Es gab so viele, und viele wurden seit Jahrzehnten von Wissenschaftlern vorhergesagt.
Meiner Meinung nach ist die wichtigste, seit Jahren vorhergesagte Hitzewelle der letzte Sommer. Früher war der Sommer eine Jahreszeit, auf die wir alle gespannt warteten. Aber die Sommer sind jetzt höllisch, besonders auf der Nordhalbkugel. Im vergangenen Sommer hatten wir hier in Nordamerika sowie in Europa und Asien so viele Hitzewellen. Auch auf der Südhalbkugel haben wir seit Juni richtig warme Temperaturen. Es war ihr Winter, aber in Ländern wie Brasilien erreichten die Temperaturen 100°F.
Dann kam es zu Hurrikan Danielle im Mittelmeer, der Libyen überschwemmte und Staudämme überschwemmte. Dies zeigt uns, dass ein extremes Ereignis, das über das Normale hinausgeht, unsere Infrastruktur auf äußerst destruktive Weise zerstören kann. Wir haben das in Libyen gesehen, aber auch in New York City vor ein paar Monaten, als heftige Regenfälle die Stadt überschwemmten.
Warum erleben wir mehr extreme Wetterereignisse? Welche Rolle spielt der Klimawandel?
Hitzewellen sind normale Phänomene im Klimasystem. Aber wenn das Klima bereits warm ist, dann passiert ein Ereignis, das in der Vergangenheit alle 50 Jahre einmal eingetreten wäre, aufgrund dieser zusätzlichen Wärme nur alle fünf Jahre. Deshalb führt der Klimawandel dazu, dass Hitzewellen häufiger und intensiver werden.
Außerdem kann die Erdatmosphäre mit zunehmender Klimaerwärmung mehr Wasserdampf aufnehmen. Bei Stürmen wird der gesamte Wasserdampf zu Niederschlag, was zu höheren Regenraten und längeren Stürmen führt.
Bei Waldbränden wird die Atmosphäre aufgrund bekannter Physik durstig, wenn sie sich erwärmt. Die Atmosphäre löscht diesen Durst, indem sie dem Boden und den Pflanzen Wasser entzieht. Wenn sie trocknen, können sie leichter Feuer fangen.
Wissenschaftler haben gesagt, dass das Jahr 2023 auf dem besten Weg ist, das zu werden heißestes Jahr seit Beginn der Aufzeichnungen. Nach Angaben der National Oceanic and Atmospheric Administration ist die 10 wärmste Jahre in der historischen Aufzeichnung sind alle seit 2010 aufgetreten. Erwarten wir nächstes Jahr ein weiteres heißestes Jahr?
Jetzt befinden wir uns mitten in einem El-Niño-Ereignis, einer Erwärmung der Meeresoberfläche als Teil der natürlichen Klimaschwankungen. Wenn die globale Erwärmung und El Niño zusammenwirken, was diesen Sommer passiert ist, können wir diese extrem hohen Temperaturen haben.
Im nächsten Sommer erwarten wir ein La-Niña-Ereignis, bei dem sich die Meeresoberfläche abkühlt. Es wird einige dieser Erwärmungseffekte umkehren. Natürlich wird es die globale Erwärmung nicht umkehren, aber die Hitzewellen im nächsten Jahr würden weniger intensiv ausfallen als in diesem Jahr.
Was erwarten wir nächstes Jahr noch?
El Niño wird auf der Nordhalbkugel bis zum nächsten Frühjahr andauern. Für Regionen wie Südostasien müssen wir mit massiven Hitzewellen rechnen, bevor im Frühling die Monsunregen eintreten.
Wenn wir im nächsten Sommer in La Niña eintreten, könnte es außerdem in einigen Gebieten zu Dürren kommen. In Kombination mit der globalen Erwärmung könnten diese Dürren sehr intensiv sein. An Orten wie dem Südosten der USA und Südamerika, wo ich herkomme, gab es in den letzten 20 oder 30 Jahren eine anhaltende Dürre. Jedes La-Niña-Ereignis verschärft Dürren.
In Ostafrika, insbesondere in Ländern wie Äthiopien und Somalia, die von Krieg und Hungersnot heimgesucht wurden, erleben wir dieses Jahr extreme Regenfälle. Im nächsten Jahr wird das Wetter wieder zur Dürre übergehen.
Die gute Nachricht ist, dass wir diese Ereignisse tatsächlich recht gut vorhersagen können. Das gibt uns viele Möglichkeiten, uns auf diese Katastrophen vorzubereiten und einige der Störungen und Leiden zu mildern. Aber was noch wichtiger ist: Wir können diese unvermeidlichen natürlichen Schwankungen nutzen, um Widerstandsfähigkeit und internationale Zusammenarbeit zur Anpassung an den Klimawandel aufzubauen.
Haben die jüngsten extremen Wetterereignisse die öffentliche Wahrnehmung des Klimawandels beeinflusst?
Es war klimatisch eine herausfordernde Zeit. Wir haben eine Achterbahnfahrt aus La Niña, El Niño und La Niña erlebt. Anfang letzten Jahres hatten wir gerade La Niña hinter uns, und dann gerieten wir direkt in El Niño. Diese Schwankungen in den Klimamustern stellen eine enorme Belastung für unsere Gesellschaft dar.
In gewisser Weise müssen wir uns nicht mehr wirklich anstrengen, die Menschen davon zu überzeugen, dass sich das Klima verändert, was ich tun musste, als ich mit meiner Doktorarbeit begann. vor weniger als zwei Jahrzehnten. Jetzt kann es jeder sehen. Jeder erlebt es.
Sind Sie hoffnungsvoll?
Ich bin ein sehr optimistischer Mensch. Die Industrialisierung hat enorme Fortschritte gebracht, aber dies ist eine Gelegenheit, unseren Umgang mit der Natur zu überdenken und zu lernen, dass wir für den Erhalt unserer Gesellschaft und Zivilisation auf die Natur angewiesen sind. Wir treten in eine neue Phase der Klimakrise ein, in der wir mehr über die Instrumente kommunizieren müssen, die uns zur Bewältigung der Krise zur Verfügung stehen. Wir müssen den Menschen, insbesondere den jüngeren Generationen, sagen, dass die Zukunft besser sein wird, weil wir unser Verhältnis zur Natur verbessern und bessere Technologien entwickeln, um die Energie zu erzeugen, die wir brauchen.
Wissenschaftler sagen seit Jahrzehnten voraus, dass der Klimawandel eintreten wird. Jetzt ist es an der Zeit zu handeln, und wir sollten gerecht, fair und inklusiv handeln und jeden auf diesem Planeten einbeziehen.