Vietnam ist weltweit für seine große Pflanzenartenvielfalt und seinen Endemismus bekannt. Die Evolutionsgeschichte der außergewöhnlichen Artenvielfalt der Pflanzen in Vietnam ist jedoch nach wie vor kaum verstanden. Aufgrund des Mangels an neogenen Pflanzenfossilien bleibt unklar, wie sich die Vegetation im Norden Vietnams entwickelte und was die treibenden Faktoren waren.
In einer Studie veröffentlicht In Paläogeographie, Paläoklimatologie, PaläoökologieForscher des Xishuangbanna Tropical Botanical Garden (XTBG) der Chinesischen Akademie der Wissenschaften berichteten über eine neu entdeckte megafossile Flora aus dem späten Miozän des Yen-Bai-Beckens im Norden Vietnams.
Die Forscher sammelten 302 Megafossil-Pflanzenexemplare, größtenteils gut erhaltene Blätter mit detaillierter Blattaderung. Sie untersuchten die floristische Zusammensetzung, rekonstruierten die Paläovegetation und nutzten sowohl den Coexistence Approach als auch das Climate-Leaf Analysis Multivariate Program, um das spätmiozäne Klima des Yen-Bai-Beckens quantitativ abzuschätzen.
Die spätmiozäne Yen-Bai-Flora umfasste 15 Familien, 20 Gattungen und 30 Arten, dominiert von Fabaceae, Fagaceae und Lauraceae mit einer großen Anzahl von Sapindaceae, Annonaceae, Euphorbiaceae, Anacardiaceae, Hernandiaceae, Malvaceae und Betulaceae. Die megafossile Flora legt nahe, dass die spätmiozäne Vegetation im Norden Vietnams aus gemischten tropischen immergrünen und laubabwerfenden Laubwaldkomponenten bestand und dass die gesamte floristische Zusammensetzung einen saisonalen tropischen Wald darstellte.
Die quantitative Rekonstruktion des Paläoklimas der Yen-Bai-Flora deutete auf ein modernes warmes und feuchtes tropisches Monsunklima hin. Es zeigte auch die relative Stabilität der Temperatursaisonalität und offensichtliche saisonale Schwankungen der Niederschläge, wobei der einzige Unterschied zu jetzt in einem geringeren Niederschlag in der Trockenzeit besteht. Ein Monsunklimatyp scheint in Nordvietnam mindestens seit dem Paläogen zu bestehen, mit einer nachweisbaren Entwicklung vom mittleren Eozän bis zum späten Miozän und einer maximalen Intensivierung im mittleren bis späten Miozän.
„Die Studie zeigt den Einfluss eines asiatischen Monsuns, der durch die Saisonalität der Niederschläge gekennzeichnet ist, auf die Entwicklung der Pflanzenvielfalt in Nordvietnam“, sagte Su Tao von XTBG.
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Hung Ba Nguyen et al., Einfluss des Monsuns auf die Pflanzenvielfalt in Nord-Indochina: Belege aus der späten Miozän-Yen-Bai-Flora, Nordvietnam, Paläogeographie, Paläoklimatologie, Paläoökologie (2023). DOI: 10.1016/j.palaeo.2023.111925