Ein Astrophysikerpaar an der Universidad Nacional Autonoma de Mexico hat durch die Untersuchung von Daten des Fermi-Gammastrahlen-Weltraumteleskops in der erdnahen Umlaufbahn regelmäßige Gammastrahlungsimpulse gefunden, die von der Umgebung des Schwarzen Lochs (im Zentrum der Milchstraßengalaxie Sagittarius) ausgehen A*). Gustavo Magallanes-Guijón und Sergio Mendoza haben einen Artikel geschrieben, in dem sie ihre Ergebnisse beschreiben: veröffentlicht auf der arXiv Preprint-Server.
Frühere Untersuchungen haben gezeigt, dass es in der Nähe des Zentrums der Milchstraße ein relativ stabiles supermassereiches Schwarzes Loch gibt – es trägt den Namen Sagittarius A*. Frühere Untersuchungen haben auch gezeigt, dass Sagittarius A* im Gegensatz zu vielen anderen supermassiven Schwarzen Löchern im Zentrum anderer Galaxien weder aktiv Massen an Material anzieht noch viele Plasmastrahlen ausstößt.
Bei diesem neuen Versuch hat das Forscherpaar jedoch noch etwas anderes Einzigartiges an ihm entdeckt: einen Gasklumpen, der ihn in einer Entfernung umkreist, die der des Merkur von der Sonne ähnelt.
Bereits im Jahr 2021 konnten Wissenschaftler die hier auf der Erde ankommende Gammastrahlung als von Sagittarius A* stammend identifizieren. Seitdem wissen Wissenschaftler, dass diese Strahlung nicht vom Schwarzen Loch selbst stammt – Schwarze Löcher emittieren keine Strahlung –, sondern von etwas in der Nähe. Bei diesem neuen Versuch wollten die Forscher mehr über die Quelle dieser Strahlung erfahren.
Die Arbeit der Forscher bestand darin, öffentlich verfügbare Daten des Fermi-Gammastrahlen-Weltraumteleskops für den Zeitraum Juni bis Dezember 2022 zu beschaffen und diese anschließend zu analysieren. Ihre Analyse umfasste die Verarbeitung und Suche nach Mustern, insbesondere solchen, die periodisch auftraten. Dabei fanden sie einen.
Sie entdeckten, dass alle 76,32 Minuten ein Gammastrahlungsimpuls, der von etwas in der Nähe von Sagittarius A* emittiert wird, zur Erde gelangt. Sie stellen fest, dass solche Impulse eine Periodizität von fast genau der Hälfte der aufgezeichneten Röntgeneruptionen haben, die auch aus der Nähe von Sagittarius A* stammen, was darauf hindeutet, dass die beiden miteinander verbunden sind.
Das Forscherpaar vermutet, dass die Quelle beider Gase wahrscheinlich ein Gasklumpen ist, der Sagittarius A* umkreist – einer, der sich mit fast 30 % der Lichtgeschwindigkeit bewegt. Sie deuten auch darauf hin, dass der Fleck über mehrere Wellenlängen emittiert und bei seiner Bewegung regelmäßig aufflammt.
Mehr Informationen:
Gustavo Magallanes-Guijón et al., Eine 76-minütige Gammastrahlenperiodizität im Schützen A*, arXiv (2023). DOI: 10.48550/arxiv.2311.05875
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