Kälte, Schlamm und Mäuse: Für die Ukraine beginnt der zweite Kriegswinter

NAHE BAKHMUTUKRAINE: In einem beheizten Bunker nahe der Ostfront sah der ukrainische Soldat Dmytro zu, wie eine Maus die Luft schnupperte und dann hinter Plastikplanen, die Wände und Decke isolierten, davonhuschte.
„Letzten Winter habe ich keine Mäuse gesehen, aber diesen Herbst und den frühen Winter waren es jede Menge“, sagte der 36-Jährige, der einen selbstfahrenden Mehrfachraketenwerfer vom Typ BM-21 „Grad“ bedient.
Seine Einheit ist in der Nähe der Industriestadt Bachmut stationiert, einem Frontgebiet, in dem einige der schwersten Kämpfe der fast 22-monatigen Invasion Russlands stattgefunden haben.
Versteckt unter einem Dickicht war ihr etwa 20 Quadratmeter großer Unterschlupf mit Etagenbetten, einem Küchenbereich und – ganz wichtig – einer kleinen dieselbetriebenen Autoheizung und einer Stromversorgung aus Autobatterien ausgestattet.
Drinnen war es etwa 20 Grad Celsius (68 Fahrenheit), verglichen mit etwa null Grad draußen. Der Himmel war grau und die Luft feucht und kalt, nachdem es in den letzten Tagen ständig geregnet hatte.
Letzte Woche fiel der erste Schnee des Jahres und markierte für Dmytro und einige Mitkämpfer den Beginn des zweiten Kriegswinters.
Das erste war hart, aber die Soldaten sagten, sie hätten gelernt, damit umzugehen, insbesondere durch die Installation einer Heizung.
„Ich habe mir den Arsch abgefroren. Als ich von meiner Schicht zurückkam, habe ich alles angezogen, was ich finden konnte: drei Paar Hosen, jede Menge Jacken“, erzählte Dmytro über den letzten Winter.
„Wir waren immer kampfbereit. Wir haben den ganzen Tag ununterbrochen geschossen. Es war sehr kalt“, sagte er, eine blaue Wollmütze tief in die Ohren gezogen.
Dmytro sollte die nächsten drei Tage an der Position in der Nähe von Bachmut verbringen und im Unterstand vor Bombardierungen und Angriffsdrohnen Schutz suchen.
Darin hingen drei tote Mäuse an einer Leimfalle fest.
„Das Problem ist, dass sie an den Kabeln nagen“, sagt Volodymyr, der 45-jährige Kommandeur der Einheit, und zeigt auf das Kabel, mit dem die Verbindung zum Internet über den Starlink-Satelliten hergestellt wurde.
Auf der Suche nach Wärme und Nahrung fressen die Nagetiere auch die Kleidung der Soldaten durch.
„Meine Frau hat mir diesen Pullover erst letzten Monat gekauft und eine Maus hat bereits angefangen, ihn zu fressen“, sagte Dmytro gegenüber AFP.
Der Winter bringt nicht nur Kälte und Mäuse mit sich, er streift auch das Laub von den Ästen und setzt die Truppen russischen Drohnenkameras aus.
Außerdem erschweren die vereisten Straßen das Bewegen von Waffensystemen und im frühen Winter bleiben Fahrzeuge stecken.
„Jetzt gibt es Schlamm. Später wird es schneien“, sagte Wolodymyr und zeigte auf tiefe Furchen im dunklen, klebrigen Boden der Donbass-Region, die von schweren Militärfahrzeugen gegraben wurden.
Ein paar Kilometer entfernt, in der Nähe von Bakhmut, sagte ein Arzt, der das militärische Rufzeichen Osmak trägt, dass er auch besser auf diesen Winter vorbereitet sei.
Im Keller der von ihm betriebenen medizinischen Einrichtung mit soliden Wänden an vorderster Front haben die Mitarbeiter Türen und Fenster mit Mineralwolle und Brettern isoliert.
Es gibt einen Holzofen und in einigen Zimmern wurden Autoheizungen installiert.
Letzten Winter „war die Arbeit viel schwieriger, weil wir keine Zeit hatten, uns richtig auszurüsten. Wir haben in der Kälte gearbeitet“, sagte der Arzt.
In Räumen, in denen Patienten behandelt werden, sollte „eine angenehme Temperatur“ „28, 29 oder 30 Grad (Celsius)“ betragen, erklärte er und trug wie andere Mitarbeiter ein kurzärmeliges T-Shirt.
Dies liegt daran, dass verwundete Soldaten nach längerem Aufenthalt im Freien manchmal unter Blutverlust und Unterkühlung leiden.
Zwei Soldaten kamen auf Tragen an, beide mit Granatsplitterwunden am Oberschenkel. Einer der Soldaten zitterte auf einem Operationstisch.
Sanitäter wickelten ihn in eine Foliendecke und platzierten ein Rohr hinein, das heiße Luft bläst, die von einem großen Generator draußen angetrieben wurde.
Wenn die Temperaturen unter Null fallen, rechnet der Arzt mit Erfrierungen.
Aber er sagte, er habe bemerkt, dass jetzt mehr Soldaten chemische Handwärmer verwendeten.
„Wenn die Verwundeten hereinkommen, sieht man selbst zu diesem Zeitpunkt oft, dass sie chemische Handwärmer am Körper, unter der Jacke und in den Handschuhen tragen“, sagte er.
„Letzten Winter hat man das viel seltener gesehen. Die Jungs haben sie nicht so oft benutzt. Jetzt kümmern sie sich um sich selbst“, fügte er hinzu.