Forscher von RIKEN an der japanischen Synchrotronstrahlungsanlage SPring-8 und ihre Mitarbeiter haben eine schnellere und einfachere Methode zur Durchführung der Segmentierungsanalyse entwickelt, einem wichtigen Prozess in der Materialwissenschaft. Die neue Methode war veröffentlicht im Tagebuch Wissenschaft und Technologie fortschrittlicher Materialien: Methoden.
Die Segmentierungsanalyse wird verwendet, um die feinskalige Zusammensetzung eines Materials zu verstehen. Es identifiziert unterschiedliche Regionen (oder „Segmente“) mit spezifischer Zusammensetzung, strukturellen Merkmalen oder Eigenschaften. Dies hilft bei der Beurteilung der Eignung eines Materials für bestimmte Funktionen sowie seiner möglichen Einschränkungen. Es kann auch zur Qualitätskontrolle bei der Materialherstellung und zur Identifizierung von Schwachstellen bei der Analyse von ausgefallenen Materialien eingesetzt werden.
Die Segmentierungsanalyse ist sehr wichtig für die Synchrotronstrahlungs-Röntgen-Computertomographie (SR-CT), die dem herkömmlichen medizinischen CT-Scannen ähnelt, jedoch intensive fokussierte Röntgenstrahlen verwendet, die von Elektronen erzeugt werden, die in einem Speicherring mit nahezu Lichtgeschwindigkeit zirkulieren.
Das Team hat gezeigt, dass maschinelles Lernen in der Lage ist, die Segmentierungsanalyse für die Brechungskontrast-CT durchzuführen, was besonders für die Visualisierung der dreidimensionalen Struktur in Proben mit geringen Dichteunterschieden zwischen interessierenden Regionen, wie etwa Epoxidharzen, nützlich ist.
„Bisher wurde über keine allgemeine Segmentierungsanalysemethode für die Synchrotronstrahlungs-Brechungskontrast-CT berichtet“, sagt Erstautor Satoru Hamamoto. „Forscher mussten Segmentierungsanalysen im Allgemeinen durch Versuch und Irrtum durchführen, was es für diejenigen, die keine Experten sind, schwierig machte.“
Die Lösung des Teams bestand darin, in biomedizinischen Bereichen etablierte Methoden des maschinellen Lernens in Kombination mit einer Transferlerntechnik zu nutzen, um eine Feinanpassung an die Segmentierungsanalyse von SR-CTs vorzunehmen. Durch den Aufbau auf dem bestehenden Modell des maschinellen Lernens konnte die Menge der für die Erzielung von Ergebnissen erforderlichen Trainingsdaten erheblich reduziert werden.
„Wir haben gezeigt, dass mit Methoden des maschinellen Lernens eine schnelle und genaue Segmentierungsanalyse zu einem angemessenen Rechenaufwand und auf eine Weise möglich ist, die es Nicht-Experten ermöglichen sollte, ein ähnliches Genauigkeitsniveau wie Experten zu erreichen“, sagt Takaki Hatsui, der die Studie leitete die Forschungsgruppe.
Die Forscher führten eine Proof-of-Concept-Analyse durch, bei der es ihnen gelang, durch Wasser erzeugte Bereiche innerhalb eines Epoxidharzes zu entdecken. Ihr Erfolg legt nahe, dass die Technik für die Analyse einer Vielzahl von Materialien nützlich sein wird.
Um diese Analysemethode möglichst umfassend und schnell verfügbar zu machen, plant das Team, die Segmentierungsanalyse als Dienstleistung des kürzlich in Betrieb genommenen SPring-8-Rechenzentrums für externe Forscher zu etablieren.
Mehr Informationen:
Satoru Hamamoto et al., Demonstration eines effizienten Transferlernens bei Segmentierungsproblemen in Synchrotronstrahlungs-Röntgen-CT-Daten für Epoxidharz, Wissenschaft und Technologie fortschrittlicher Materialien: Methoden (2023). DOI: 10.1080/27660400.2023.2270529