Ein Team von Meereswissenschaftlern und Zoologen aus Japan, Malaysia, den USA und Russland hat zwei neue Arten von Hesionidae entdeckt – eine Art segmentierter Wurm. In ihrem Papier veröffentlicht im Tagebuch PeerJbeschreibt die Gruppe, wie sie die Würmer, die an der Küste der japanischen Ryūkyū-Inseln (Teil des Wattenmeeres von Okinawa) leben, in sandigen Höhlen fanden, die von Geistergarnelen angelegt wurden. Sie beschreiben sie auch und skizzieren, wo die Würmer in den Stammbaum der Hesionidae passen.
Hesionidae sind eine Familie phyllodocider „Borstenwürmer“ mit Beinen, die wie Borsten oder Zinken an einem Haarkamm aussehen. Man findet sie typischerweise auf Festlandsockeln, einige wurden jedoch auch vor den Küsten von Inseln gefunden. Sie alle haben vordere Segmente, die es dem Wurm ermöglichen, sich zu drehen und zu drehen. Das Forschungsteam fand die beiden neuen Arten, als es die Grabgewohnheiten von Geistergarnelen untersuchte, die aufgrund ihres transparenten Körpers auch als Glasgarnelen bekannt sind.
Als sie in Garnelenhöhlen herumstocherten, stieß das Team auf die beiden neuen Arten von Würmern, die mit den Garnelen zusammenlebten – beide waren leuchtend rot und hatten vier Augen. Aufgrund der einzigartigen Form der Organe auf ihrem Rücken wurden sie Parahesione apiculata und Parahesione pulvinata genannt.
Die Forscher stellten fest, dass alle vier Augen von P. pulvinata dunkelrot waren und sich in der Nähe von zwei Cirri-Gruppen befanden. Alle vier Augen von P. apiculata waren diskret und von Drillingen von Cirri umgeben.
Die Forscher beschreiben, dass beide Arten ungewöhnlich flache Körper haben, was ihrer Meinung nach den Würmern hilft, neben ihren Garnelenkameraden zu leben. Sie legen außerdem nahe, dass es wahrscheinlich ist, dass die Würmer und die Garnelen eine bisher unbekannte symbiotische Beziehung haben.
Das Team gibt an, dass ihre leuchtend roten Körper wahrscheinlich auf die hypoxische Umgebung zurückzuführen sind, die die Geistergarnelen zum Schutz vor Raubtieren aufrechterhalten. Sie stellen fest, dass solche Garnelen fast eine Woche ohne Sauerstoff überleben können – ihre Höhlen sind außerdem ziemlich tief, sodass sich sowohl der Wurm als auch die Garnele in großer Entfernung vor jedem Raubtier verstecken können, das nach ihnen graben möchte.
Das Forscherteam weist außerdem darauf hin, dass keine der beiden Arten an einem anderen Standort gefunden wurde, was darauf hindeutet, dass es sich bei beiden wahrscheinlich um obligate Symbionten handelt.
Mehr Informationen:
Naoto Jimi et al., Zwei neue Arten von Parahesione (Annelida: Hesionidae), die mit Geistergarnelen (Crustacea: Decapoda) assoziiert sind, und ihre phylogenetischen Beziehungen, PeerJ (2023). DOI: 10.7717/peerj.16346
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